– Простите? – не поняла я.

– Ну, столик вам на одну персону? Или кого с собой прихватите? Искренне советую взять приятеля, изумительная программа, шоу, получите настоящее удовольствие. – Потом, не услыхав ответа, быстро прибавил: – Естественно, все за счет заведения, мы любим журналистов.

Выгодное, однако, это дело, быть представителем прессы. Народ жаждет славы, и корреспондентов повсюду примут с распростертыми объятиями. Интересно, как должна выглядеть журналистка, отправляющаяся брать интервью у хозяйки ночного заведения?

Поколебавшись около получаса перед раскрытым шкафом, я позвонила Нике Сафоновой и задала вопрос:

– Слышь, Николетта, просвети меня, темную…

– Какая проблема? – оживилась Ника. – Излагай.

– В чем ты ходишь брать интервью?

– Что? – заржала Ника. – Что?

– Ну в чем принято ходить?

– Ой, не могу, – веселилась подруга, – да у нас времени нет на шмотки: съемка, съемка, монтаж, съемка… Джинсы нацепил – и вперед! Об одежонке пусть заботятся те, кто тебе отвечает.

– Ну все же, надо же иногда…

– В костюмерной пиджак возьму, – веселилась Ника, – ну ты простота! Знаешь, как Миша Осокин «Сегодня» летом ведет?

– Нет.

– Телевизор хоть иногда смотришь? Представляешь, о ком говорю?

– Конечно. Такой невозмутимый мужчина, всегда великолепно одет, в строгом стиле, рубашка, галстук, пиджак…

– Вот-вот, – хихикала Ника, – сверху все весьма прилично, зато внизу у него, как правило, джинсы, а если жаркое лето, так шорты с сандалиями. То, что не попадет в кадр, никого не волнует.

Страшно обрадовавшись, я влезла в любимые брюки со свитером и поехала в «Романо».

Лика была приветлива до приторности. На вид ей можно дать чуть больше двадцати пяти, впрочем, наверное, ей и в самом деле еще не стукнуло тридцать.

– «Круг отдыха»? – радостно спросила она. – Вы у нас никогда не были, да и такое издание я не встречала в киосках.

– Наш журнал выпускается для супербогатых подписчиков, – быстро нашлась я, – рассылается по почте, тираж всего три тысячи. Но вы понимаете, какие это люди. В розницу он не поступает. Обычным читателям, тем, которые просматривают «Космополитен», «Эль», «Вог» или «Плейбой», не нужна реклама драгоценностей Картье и фирмы «Роллс-Ройс», собирающей автомобили по спецзаказу. Узок круг наших подписчиков, но любой из них был бы желанным гостем в вашем заведении.

Лика рассмеялась.

– Верно. Только вряд ли они к нам пойдут. «Романо» – самый обычный ночной клуб, и развлечения мы предлагаем стандартные.

– Стриптиз?

Вересова улыбнулась.

– Нет. Иногда, правда, включаем в шоу номера с раздеванием. Впрочем, кордебалет пляшет топлесс, с перьями на голове, как в «Мулен Руж», очень красиво выглядит.

Она принялась методично перечислять услуги, которые предоставляет «Романо»:

– Ресторан с великолепной кухней, бар, кофейный «уголок». В час ночи начинается эстрадная программа. Билет стоит сто пятьдесят долларов, в него входит один бесплатный коктейль и небольшая закуска…

– Но мне по телефону назвали другие цены, – возмутилась я.

Лика кивнула.

– Правильно. У «Романо» есть еще дискотека с буфетом, вот туда можно попасть за копейки, только вашим читателям вряд ли захочется толкаться среди толпы потных подростков. У нас публика четко делится на две группы. Солидные клиенты смотрят шоу, а молодежь отплясывает на площадке. Эти потоки не смешиваются, входы и залы разные…

Лика еще долго рассказывала об удовольствии, которое можно получить, если заглянуть в «Романо». Я с умным видом чиркала ручкой в блокнотике, купленном у метро за двадцать рублей.

Наконец Вересова остановилась и предложила:

– Давайте поужинаем, пока основной поток не пошел. Заодно и узнаете качество кухни. Настоятельно советую медальоны из семги или волованы с крабами. Мясные блюда тоже хороши, но рыбные удаются нашему Алексею лучше.

– Спасибо, но есть не хочется.

– Ладно, – покладисто согласилась хозяйка, – тогда кофе с пирожными, а медальоны и волованы велю вам упаковать с собой.

Мне стало неудобно. Она что, считает корреспондентку элитарного журнала нищей?

– Спасибо, – резко ответила я, – от кофе не откажусь, но никаких харчей не надо.

Лика мило улыбнулась, подняла трубку телефона и приказала:

– Кофе, ну и все такое.

Потом забарабанила пальцами по столу, глядя на меня во все глаза. Отчего-то мне стало не по себе. Но тут появилась девочка с подносом, и начался соответствующий моменту диалог:

– Вам с сахаром?

– Лучше без.

– Сливки?

– Пожалуй, без них.

– Тогда попробуйте это пирожное, называется «Тумбочка».