Так сгорела моя мать. Любила безоглядно, а когда отец ушел, высохла от тоски и страдания, потеряла себя, отдавшись водке, что, ей казалось, немного спасает ее, заполняя призраками ушедших дней пустоту в сердце. Постепенно она напитала ее от края и до края, вытеснив личность из человеческого тела и поселив в него животное, тупое, смрадное, беспринципное. Мама как-то очень быстро сдалась, спилась и превратилась из прекрасной бабочки в жуткую каракатицу с кучей болячек, вздорную, деградировавшую старуху. И умерла от цирроза и водянки, обвиняя в своей неудачной жизни всех, начиная с отца, меня и заканчивая соседями.

Мне вспомнилось ее желтое, одутловатое, до неузнаваемости изменившееся лицо, огромное вздувшееся тело на серых больничных простынях, несвязный шепот, стоны и постоянное ворчание на медсестер, врачей, на меня, неблагодарную девчонку, которой она отдала свою жизнь, пожертвовав всем, дурные требования и проклятья, несущиеся мне в спину…

Неужели и меня ждет тоже самое, ведь недаром говорят: "яблоко от яблони недалеко падает"?

Меня передернуло: только не это!

Тогда нужно искать средство от болезни и сопротивляться до последнего. Я не стану жертвой привязанности, только не я!

И знаю, что буду делать — выбью клин клином. Начну внедряться под шкуру Гарика, добьюсь его благорасположения и тем поссорю двух друзей. Возьмусь за ум, заставлю себя не думать о постороннем, вернее, думать, но плохое, смотреть, но видеть недостатки, слушать и слышать те тональности, что Бройслав скрывает от меня. Каждый «зверек» что-то скрывает от другого, на то в джунглях цивилизации и живет.

Плохое, плохое, — закружила по комнате: что же плохого в Энеску?

На том работа разума застопорилась — мозг выдавал диаметрально противоположные файлы, видно, по несовершенству своему, приписав моему Мефистофелю лишь положительные качества. Значит нужно покопаться в его личности более пристально: раздразнить, раздражать, травить, как зверя, пока он не выкажет свою личину.

Опасно? Не более чем сдаться на его милость и пойти по стопам своей матери!

Глава 23

Бройслав вошел в холл и остановился у столика, чтобы просмотреть оставленную для него корреспонденцию. Ничего примечательного, краем глаза заметил Гарика и сделал вид, что очень заинтересован периодикой.

Гарик плюхнул поверх газеты файл с бумагами:

— Почитай.

— Нет, — уставился на него, зная, что за досье принес друг. — Убери, когда попрошу, тогда и дашь.

— Почему?

— Потому что без комментариев. Где Лена?

— В малой гостиной, — отмахнулся. — К чему ты тянешь, Орион? Пару дней и ты устанешь от нее…

— Это она…

— Я понял, что ты себе вообразил! Но это обман, Бройслав!

— Факт. И не кричи. Что у вас случилось?

— Эта шала… — и замялся под предостерегающим взглядом Энеску. — Шалая, — поправился, недовольно поморщившись: еще не хватало повздорить с другом из-за какой-то стервы! — Она как бомба в этом доме!

— Что произошло, внятно выразить сможешь? — пошел в сторону гостиной, к Лене.

— Во-первых, она припадочная…

— Не понял, — обернулся, приостановился, с тревогой уставившись на Фомина.

— Истеричка! Устроила концерт…

— Почему?

— Потому что… — словечки были желчные и уничижительные, а что-либо пристойное на ум не шло, и Гарик замялся, подыскивая нужные определения. — Бестия, одним словом, вздорная неврастеничка.

— А причина?

— Характер у нее как у километра колючей проволоки!

— Нервничала?

— Капризами достала! — Гарика выводило из себя спокойствие Бройслава и он не мог понять, отчего тот воспринимает как данность эскапады своей пассии.

— Если женщина нервничает, она не контролирует себя. Я тебя и спрашиваю, почему она нервничала? — качнулся к Фомину с обвиняющим видом. — Я оставил Лену на тебя с четким указанием: присмотреть за ней. А что это значит, друг мой? Правильно, быть терпимым, вежливым, помочь ей, подсказать, что не знает, успокоить, если надо.

Гарик рот открыл от возмущения: он что, знал, что девка истерить начнет? Его нянькой приставил?

— Орион я!… - начал возмущенную оду и закончил на полуслове, услышав вкрадчивый голос Бройслава:

— Гарик, я за нее голову сверну любому, и тебе, в том числе.

Ну, дела!

— Бройслав, она сука, каких мало, — качнул головой, цедя слова. — Я не нанимался за стервами присматривать и за пульс держать, выведывать, отчего лапочки коготки выпускают…

— Ну, и дурак! — рыкнул мужчина.

— Стоп! — выставил ладонь Гарик, сообразив, что разговор чреват катастрофой для них обоих — судя по взбешенному виду Энеску, тот готов устроить драку и выгнать друга в шею. — Мы ссоримся? Из-за бабы? Этой?