Я улыбнулась:

– Ты знаешь человека, который на этот вопрос ответит «нет»?

– Ладно, – согласился Вовка, – спрошу по-другому. Сколько тебе надо для счастья?

– Ну… сложно сразу сказать.

– А ты попробуй.

Я стала загибать пальцы:

– Хорошая квартира и дача у меня есть, следовательно, не хватает машины.

– И что ты купишь, если знаешь, что счет бездонный? «Гелентваген»? Самый навороченный «Мерседес»? – Зачем они мне? Очень большие. Лучше что-нибудь маленькое, «Фольксваген Гольф» или «Ауди-3».

– Так, с машиной мы разобрались, давай дальше.

– Еще хорошо иметь средства на обучение Кирюшки и Лизаветы, вдруг они не поступят на бесплатное отделение.

– Ладно, ты за них заплатила, следующее.

– Дурацкий разговор!

– И все же?

Я заколебалась. Сказать правду? Еще засмеет.

– Давай, – поторопил Вовка.

– Купила бы себе детективное агентство и стала самостоятельно вести дела.

Костин захихикал:

– Мало тебе загнившего на корню «Шерлока»!

– Он принадлежит Федоре, она очень хороший человек, но совершенно не умеет вести бизнес. Принадлежи «Шерлок» лично мне…

– Ясно, – кивнул Вовка, – а теперь представь, что все желаемое ты можешь получить спокойно. Мешает лишь один человек. Ну, допустим, вы с Федорой равноправные партнеры, агентство куплено на паях, и с той и с другой стороны вложены одинаковые деньги. Ты недовольна Федорой и хорошо понимаешь, если она отойдет от дел, агентство расцветет. Каковы твои действия?

– Ну… попытаюсь объяснить компаньону его ошибки.

– Он неубеждаем.

– У меня мужчина в партнерах?

Костин поморщился:

– Давай без бабьих заморочек. Совладелец, кто бы он ни был, совершенно не способен принять чужую точку зрения. Что ты предпримешь?

– Заберу деньги и открою свое дело.

– Средств не хватает. Компаньон, как личность, очень тебе мешает, а деньги его нужны.

– Может, перестанем играть в вопросы-ответы? – обозлилась я.

Костин с аппетитом поглощал пиццу.

– Ты, Лампудель, – с набитым ртом пробубнил он, – патологически незлобивый человек. Да полно народу на мой вопрос нашло бы другой ответ: компаньона следует убрать, но так, чтобы капитал остался в деле.

– Убить? Но это же подло и очень опасно! Могут поймать!

– О! – поднял палец майор. – Вот мы и подобрались к сути проблемы. – Многих потенциальных преступников сдерживает лишь один момент: неотвратимость наказания. Страшно подумать, какое количество людей преспокойно переступит через ближнего, если они будут знать: им ничего не грозит.

– А муки совести? – перебила его я. – Мысли об ответе за свои поступки перед богом? Нет уж, лучше прожить в небольшом достатке, зато спокойно.

– Совсем по-другому размышлял человек, создавший бюро гадких услуг, – спокойно продолжил Костин.

– Каких? – удивилась я.

– Ну, помнишь, – спросил Вовка, – в советские времена были такие, которые под названием «Бюро добрых услуг» всякой ерундой занимались: картины людям вешали, книжные полки, электроосветительные приборы, няню через них можно было заказать, уборку квартиры.

– Вроде припоминаю, фирма «Заря».

– Ага. А вот главное лицо нашей истории основало «Бюро гадких услуг».

– Это как?

– Поясняю на реальных примерах. Жил-был на свете дядя Коля Потапов. Все у него было хорошо, карьера шла вверх, а потом, бац, уперлась в потолок. Очень Коле хотелось занять место генерального директора, но в вожделенном кресле дивно устроилась Верочка Киселева, из молодых да ранних. Сороковника тетке не было, а влезла на вершину. Никаких шансов подсидеть Верочку у Коли не имелось. Киселева была просто роботом, выполнявшим задания. Никаких ошибок она не допускала, на службе сидела с утра до ночи, семьи не имела, лично моталась по филиалам, и владелец фирмы просто обожал Веру. А Коле оставалось лишь скрежетать зубами, понимая, пока Киселева стоит у руля фирмы, никаких шансов воссесть в кресло генерального у него нет.

И тут наш Коля узнает про бюро. Через пару месяцев он уже главный директор в своей фирме. А где же исполнительная Верочка? О, она совершенно неожиданно встретила принца на белом «Мерседесе» и влюбилась по уши. Дело семимильными шагами идет к свадьбе. Будущий муж, однако, поставил невесте условие: Вера немедленно уходит со службы. Жених отлично зарабатывает и хочет иметь традиционную семью с женой у плиты и ребенком в коляске. Киселева мгновенно согласилась, как всякой бабе, ей внезапно захотелось простого семейного счастья.