– Нет уж, я лучше тут как-нибудь.

– Ну смотри.

– А можно мне с тобой! Совет драконов - это же эпохальное событие. Мне просто необходимо быть там, чтобы все тщательно записать!

– Зелиан, ты слышал, что сказал Сверкалка?! Драконы едят людей! И если я смогу еще как-то выкрутиться в случае чего, как-никак сам был драконом, то все время присматривать за тобой не смогу!

– Да я и сам за собой присмотрю. Ну, пожалуйста, это очень важно! Вдруг там будут обсуждаться какие-то важные вопросы, например, о Мориане!

– Я обещаю все запомнить и подробно тебе рассказать. Ну ладно, я пошел.

Я уже развернулся, и тут Ральф спросил:

– А далеко вам лететь?

– Да не очень. Дней десять. Если потерпеть, то даже проголодаться как следует не успеем.

– Дракон, кажется, ты опять забыл, что больше не дракон. Десять дней без воды и еды ты не выдержишь. К тому же людям требуются еще кое-какие вещи для путешествий. Ты же не сможешь все десять дней лететь на драконе, тебе захочется и спать, и переодеться.

– Ой, - я расстроился.

– Не волнуйся, мы тебе поможем собраться.

– Да, кстати, я хочу кое-что передать совету драконов, в знак будущей дружбы, - добавил Варин.

– Но как я все это донесу? Брат не сможет прилететь в город, его просто убьют!

– Я помогу, - донеслось робкое сзади. Я доже не сразу и понял, кто это сказал. Мелфочка выглядела такой расстроенной, что у меня и все ехидные слова куда-то подевались, что я Сверкалка что ли, это он всегда в ответ нахамит.

– Поможешь? Спасибо.

Все разошлись собирать вещи, а мы с Мелфочкой остались одни.

– Прости меня.

– Да за что?

– Ты мне никогда не помешаешь, даже не знаю, что со мной произошло.

– Это ты меня прости. Ты раз в жизни почувствовала себя любимой всеми, красивой и нужной. А тут я. Эгоист.

Мелфа ткнулась носом мне в макушку.

– А мне без тебя ничего не нужно.

Тут вернулись друзья, не дав нам окончательно расчувствоваться. Слуги под управлением Варина принесли несколько объемистых тюков.

– Что здесь?
– поинтересовался я, гадая, что может передавать человеческий правитель драконам.

– Вино, специи, кое-какие лакомства. Думаю, что драгоценные дары твоим сородичам не нужны. А это пригодится.

– Ваше величество, вы необыкновенно прозорливы. Вы выбрали те, что драконы с трудом добывают сами и действительно оценят.

Варин довольно улыбнулся. Валат с Ральфом тоже притащили несколько объемистых свертков.

– Дракон, здесь небольшой шатер, сменная одежда, еда, огниво...
– Ральф показал, где, что и как упаковано.

– Спасибо, - я неловко обнял младшего рыцаря, ткнулся головой ему в плечо.
– Если бы не ты, я бы давно пропал бы.

– Ну ты чего? Как будто навсегда расстаемся.

– Да я так просто.

Потом пообнимались с Валатом, я пожелал ему счастливой женитьбы, потом с Варином, потом даже со Сверкалкой, потом Мелфочка ухватила за веревку, связывающую все тюки вместе, я взобрался ей на спину, и мы полетели. На сердце отчего было тяжело, будто я всех бросил в беде, а сам отправился на праздник.

Брат поджидал в лесочке. Большой фиолетовый дракон заметил нас первым и стал видимым, будто разом среди деревьев вырос фиалковый холм.

– Здравствуй, Мелфа!!!
– затрубил он, расправив крылья.
– Ты прекрасна! Просто сказочно похорошела!

Мелфочка смутилась и потому при посадке чуть не пропахала носом землю.

– Хватит хвалить, - проворчал я.
– Лучше бы помог даме.

Братишка тут же подхватился, забрал у драконши тюки, и два дракона, разогнавшись, взмыли в небо.

Летели долго, пока один край горизонта не стал совсем багряным, а на другом не начали робко проявляться звезды. Драконы могли бы еще лететь и лететь, а вот я так устал, окоченел и проголодался, что готов уже был свалиться куда-нибудь с Мелфиной спины. А с такой высотищи свалишься, костей не соберешь, и Сверкалки рядом не будет, чтобы ушибы залечить.

– Спускаемся!
– закричал я.

Брат услышал сквозь шум ветра, поравнялся с Мелфой.

– Зачем?! Ты что-то увидел?