Мелфа забросила меня себе на спину, и мы вылетели в ночную тьму.

– Смотри!
– я указал на столб дыма, идущего откуда-то из подвалов замка. Часть стены была разрушена, у разлома суетились люди, горели факелы: - Это там, где лаборатория Зелиана!

Драконша сложила крылья и спикировала вниз, притормозив лишь у самой земли. Поток воздуха погасил половину факелов и повалил половину людей. Кто-то из стражников чуть не стрельнул в мою девочку из лука.

– Что здесь происходит?!
– закричал я, привлекая к себе внимание.

– Да алхимик что-то опять взорвал в своей лаборатории, - ответил один из стражников. Люди, увидев и узнав меня, заметно успокоились.
– Когда-нибудь весь замок порушит.
– Мужчина сплюнул.
– Разбирать теперь три дня, а завтра - начало турнира.

Судьба турнира меня не волновала, меня волновала судьба Зелиана, поэтому я попросил Мелфу помочь с завалом. Камни полетели во все стороны, не выдержав соперничества с драконьими когтями. Драконша сунула голову в открывшуюся дыру и отпрянула, чихая от едкого дыма.

– Я сам! Мелфа, не лезь!
– оторвав у рубашки рукав, я замотал рот и нос и полез в подвал. Никто из стражи за мной не последовал.

Дыма было столько, что я чуть не задохнулся, и вдруг белый браслет на моем запястье начал подрагивать и светиться, а потом дым возле самого входа в лабораторию резко кончился. Дверь была приоткрыла, но совершенно цела, как и стены, хотя здесь-то они, казалось, должны были пострадать в первую очередь.

– Зелиан!
– я убрал рукав от лица и вошел в лабораторию. Внутри не было и следа дыма, хотя царил полный беспорядок. Ни души, только в углу, за поваленным на бок столом что-то скреблось. Я направился туда. Звук стих, а потом кто-то будто зарычал. А у меня ни ножа, ни меча с собой! Подхватив с пола табурет, я оттащил стол в сторону. На меня хлынула лавина мелких книжек, стремясь вцепиться в сапоги, забраться повыше и ущипнуть замочками на корешках, оцарапать острыми твердыми крышками переплетов.

– Эй! Вы чего?!
– не зная, что делать, я смел забияк в сторону табуреткой.
– А ну цыц! Малявки! Где ваш хозяин?

Оказалось, что его-то они и защищали. Бедолага алхимик лежал у стены, смятый колпак валялся рядом. Отпихнув злобные книжки подальше и положив на их пути табурет, я склонился над Зелианом.

– Уф, дышит, - у юноши на затылке обнаружилась огромная шишка. Как только я к ней прикоснулся, алхимик дернулся и застонал.
– Потерпи немного. Сейчас одного рогатого типа позовем, и все разом пройдет, - взвалив Зелиана на плечо, я выволок его наружу.

– Дракон?! Я мог бы и догадаться, что тебя-то тут непременно найду.

– Ваше величество, попросите кого-нибудь отправиться в дом герцога Роульфинга и позвать сюда сэра Сверкающего. Он непревзойденный лекарь. Зелиану нужна помощь.

– Хорошая порка ему нужна, - пробурчал какой-то господин в алом кафтане рядом с королем.
– От него одни только убытки.

– Прошу меня простить, но мы с вами не знакомы, однако вы весьма грубо отзываетесь о моем друге!..

– Это мой казначей, мастер Авил, - бросил король через плечо.

Так этот красавец даже не благородного происхождения! И где я только успел этого нахвататься?

– Барон Варнан, рыцарь Дракон, - представился я.

Казначей заметно сник. Так что Зелиана свободно перенесли в какие-то свободные покои замка, где нас и нашел единорог.

Несмотря на общую вредность, излечение всегда давалось Сверкающему замечательно, вот и сейчас о справился за несколько мгновений. Зелиан открыл глаза, потрогал голову, а потом вдруг вскочил с криком. От неожиданности мы отпрянули.

– Манускрипт!

– Спокойно!
– Сверкалка попытался уложить беспокойного пациента обратно на лежанку.
– Я еще не закончил.

– Он его похитил! Дракон!
– тут юноша заметил меня.
– Нужно скорее его спасти!

– Кажется, удар оказался сильнее, чем я думал. Господа, помогите мне, пожалуйста, подержите его!

Варин придержал алхимика за плечи, казначей тоже не остался в стороне, так придавив беднягу Зелиана, что тот побагровел от недостатка воздуха.

Я оттянул чересчур старательного человека в сторону за ворот алого кафтана.

– Какой манускрипт? Ты о чем? Что случилось?

Зелиан опустил глаза.

– Мы с тобой сегодня говорили о Талисмане Желаний...

Дальше я и сам догадался.

– Кто это был?

– Мориан.

Разом утратив все силы, я упал в первое подвернувшееся кресло.

– Не волнуйся, я успел переписать все о талисмане в дневник!

– Я волнуюсь не о том, остались ли сведения о Талисмане Желаний у нас, я волнуюсь о том, что они есть и у Мориана. Представляешь, что будет, найди черный маг этот самый артефакт.