– Там, где живут драконы, нет золота и самоцветов.

– Глупости. А даже если и нет... Ведь однажды этим тварям может придти в голову объединиться и задуматься о том, что это им мешают люди. А угрозу лучше уничтожать пока еще не стала угрозой!

А Варин хочет объединить людей и драконов! Это будет не так-то просто сделать. Слишком многое скопилось между нашими народами. Да еще есть такие, как этот. А среди драконов, наверняка, найдутся те, кто не признает людей никем кроме еды. Должно случиться что-то совершенно невероятное, какая-то страшная опасность, грозящая обоим народам, чтобы подтолкнуть их к объединению.

– Так как тебе удалось управлять драконшей? Я видел, что она была в воздухе послушна каждому твоему жесту. Ты как-то зачаровал ее? Заставил надеть амулет послушания, или придумал что-то иное? Представь - господство людей, которому не мешают эти мерзкие чудовища. Люди - высшие существа на земле!

– Они не мерзкие, - машинально возразил я, думая о своем. И тут же получил удар по ключице.

– Ты сейчас не в том положении, чтобы высказывать свое мнение. Будешь говорить только о том, о чем я скажу. Почему драконша подчинялась тебе?! Ты маг?

– Ты же знаешь, что на драконов не действует магия. Я не маг. И драконша не подчинялась мне, она просто хотела сделать мне приятное, потому что она мой друг.

Чудовищеборец расхохотался, будто я удачно пошутил.

– Люди и драконы не могут быть друзьями, это все равно как если бы я подружился с булкой.

Я вспомнил всех своих друзей: Ральфа. Валата, короля Варина, Грэйна, Зелиана, вредного Сверкалку. Тот-то вообще единорог, но все-таки друг. Эх, жаль у меня больше преворотного зелья не осталось, превратить бы этого человека в дракона, пусть тогда доказывает что-то. Хотя такой и в драконьем облике может продолжать свое мерзкое дело. Думай быстрей! А то уже скоро Мелфа явится тебя спасать и попадет в руки этого!

– А что будет, когда драконов не станет?

– Тогда люди станут свободными! Они останутся одни в мире! Они станут самыми сильными и всемогущими! Правителями мира!

– А что будешь делать ты, когда драконы кончатся?

– Ну... Я!...
– чудовищеборец задумался, обвел взглядом драконьи морды.
– Найду чем заняться.

Кажется, я нашел слабую струнку.

– А как же сладостные мгновения охоты? Радость победы над крупным хищником?! Ты же борец. Где ты еще найдешь таких противников?

– Ну... парочку драконов можно и оставить, разводить, как скот.

– Драконы в неволе не разводятся, они не скот. Им, чтобы подняться в брачный полет, нужна свобода, нужно небо.

Чудовищеборец замолчал, задумался, подперев лоб кулаком. Пока он думал я успел дошкондыбать до двери, подергать ее, убедиться, что заперта, попробовать допрыгнуть до окна, чуть не грохнуться с какого-то сундука, но все равно не дотянуться до окна, залезть в сундук, найти там какое-то старое тряпье, вместо оружия, разочароваться. И тут мой пленитель расхохотался. От неожиданности я споткнулся и чуть не рухнул на ровном месте.

– Теперь я понимаю, как ты подчинил драконшу, - уболтал. Надо же! Меня! МЕНЯ!!! Заставить сомневаться в своих действиях. Ты опасен.

– Так может все-таки больше не надо убивать драконов?

– Я подумаю над этим. Но того до чего я додумаюсь ты не узнаешь, потому как опасен. Ты легко убеждаешь. И ты можешь уничтожить человеческую вражду к драконам. Каждый захочет иметь друга дракона. И что тогда будет?! Так что, повелитель драконов, молись.

Чудовищеборец поволок меня куда-то, как кутенка, за шиворот. Крикнул, как только мы оказались на улице, во дворе.

– Веревку приготовьте.

Я затрепыхался, стараясь вырваться, быть повешенным вовсе не хотелось, но этому быстро шло. Слуги, все-таки в замке чудовищеборца были такие, принесли веревку, ловко забросили ее на одну их балок, соединяющих крепостную стену с замком, и вот - орудие смерти для меня готово. На мои попытки освободиться даже внимания не обратили - петлю на шею и... Горло перехватило, в глазах потемнело от недостатка воздуха, остались только стеклянные взгляды драконьих голов, а потом мои сородичи выбрались из стен.

***

– Аккуратнее, перекладывай!
– кто-то подсунул мне руки под плечи, другая пара рук вцепилась в ноги, а это, кажется, прикосновение драконьего крыла.

Дернувшись, я резко открыл глаза. Надо мной склонялись четыре сочувственные физиономии: две человеческие и две драконьи.

– Вы с ума сошли?! Зачем вы полезли туда?! А если бы вас убили?! Эта ловушка была расставлена на вас!

– Бредит, - констатировала фея, кладя мне руку на лоб.

– Я не брежу!
– высвободив голову из-под ее ладони, я попытался сесть. Мелфа подперла мне спину крылом, так что сидеть стало удобно, как в кресле.
– Зачем вы меня спасли?! Этот чудовище борец и добивался именно того, что вы кинетесь меня спасать!