— И мы больше не увидимся с друзьями? — спросила Ди.

— Конечно, увидитесь. Но не сразу. Сначала я должна вам многое рассказать и показать.

Первая реакция на возможность превращения у Ди и Сай была совершенно дикой. Они так перепугались, что не могли произнести ни слова несколько минут. Сайра спокойно объясняла им все. Девочки должны были знать, что они могут делать, чего они могут не бояться. Что для них представляет опасность.

В течение нескольких дней Сайра показала им несколько приемов, в том числе и приемов борьбы, когда необходимо держать себя неизмененной, так, чтобы никто этого не видел.

Ди и Сай были удивлены, когда поняли, что их сила стала в много раз больше. Наиболее впечатляющим для них оказался прием пищи. Девочки не ожидали, что смогут есть чуть ли не все, что попадало под руку.

Чтобы как следует их натренировать, Сайра устраивала между сестрами состязания, и не только в силе, но и в уме. Ди и Сай теперь воспринимали школьный материал с легкостью.

Дни летели незаметно. Эрты, захватившие копии Ди и Сай, не подавали ниакаких признаков в течение нескольких дней. Обе девочки сидели взаперти. Их почти не кормили и давали только воду. Ринк и Ли не подавали вида, что знали, где девочки.

Ди и Сай все время находились дома и никуда не выходили. Они настолько увлеклись тем, что им рассказывала и показывала Сайра, что забыли обо всем. Ринк и Ли тоже учились владеть собой, но делали это не дома, а там, где находились. Их учили Диа Рон и Дик.

В это время на крейсере вовсю шли споры о том, какой проект лучше. Проходили собрания и митинги. Иногда доходило даже до драк. Ринк не вмешивался в это. Он уже знал, что будет делать дальше.

Один из проектов был принят большинством голосов. Его приняли прямо на одном из общих собраний, и было решено, что все вопросы могут быть решены общим собранием. Затем начались выдвижения кандидатов.

Шла уже вторая недела с тех пор, как были заперты две девочки. Диа Рон решила идти в наступление, и ее части подняли настоящий бунт. Они выбрасывали все, что им подавали в качестве пищи, постоянно кричали, но это не действовало на похитителей.

И тогда произошло нечто более серьезное. Копия Сай «умерла». А копия Дик, проплакав над Сай, также легла и приготовилась к «смерти». Это переполошило похитителей. Они попытались что-то сделать, но Ди «умерла» на руках одного из них. Они перепугались и попытались выбросить «трупы». Для этого шестеро эртов отправились в темные коридоры. Это была нежилая часть корабля. Там никого не бывало, и обычно там не включался свет.

Диа Рон следила за всеми похитителями и своей силой заставила их отправиться вместе. И там-то они и попались. Обе девочки ожили и, соединившись вместе, превратились в зверя, перекрывшего дорогу назад. С центрального пульта была закрыта переборка, и лайинта устроила бандитам настоящий ужас. Сначала все шестеро пытались выбраться. Они удирали от зверя, и Диа Рон не догоняла их сразу.

Через сутки эрты оказались без сил от постоянных погонь. Диа Рон разогнала их по разным углам и стала показываться то одному, то другому в виде их товарищей. В результате они стали шарахаться друг от друга.

Затем начали появляться полуобглоданные и окровавленные чудовища. Крики привлекли внимание кого-то снаружи, и к Ринку поступило сообщение, что кто-то оказался отрезанным в темных коридорах.

Это уже шел третий день злоключений похитителей. Сталкиваясь друг с другом, они наносили своим друзьям ранения, принимая их за лайинту. И когда Ринк открыл выход, в темные коридоры направились эрты для того, чтобы найти тех, кто там оказался.

Диа Рон спокойно вывела оттуда свою часть так, что ее никто не видел. Обессилившую шестерку доставили в госпиталь. Врачи осмотрели их и однозначно заявили, что все раны нанесены либо самими эртами, либо какими-то предметами. И этих предметов со следами крови было найдено немало. Лайинту в темных коридорах никто не встретил, и версия о том, что это было устроено ею, была отброшена.

В это же время проходили выборы. Их окончание означало конец власти Ринка Мака Ли. На собрании, где было представлено новое правительство, Ринк передал все свои полномочия выборному органу, а затем объявил о своем отлете вместе с Диком и Сайрой.

Последние события совсем расшатали дисциплину, и появились первые беспорядки. Новое правительство решило вскрыть склады с оружием и создать вооруженный отряд для поддержания порядка.

Но Ринка, Ли, Ини, Дика, Сайру это уже не касалось. Ди и Сай прощались со своими друзьями. День отлета уже был выбран. И он неминуемо приближался.

Корабль Дика и Сайры был готов к старту. Все семеро отправлявшихся в полет заняли в нем места, и впервые за многие годы корабль вышел в открытый космос. Дик и Сайра не торопились улетать сразу. Некоторое время они оставались в космосе около крейсера и словно прощались с ним. Они не знали, когда вернутся. Знали только, что вернутся. Еще не было известно, удастся ли прыжок, но по опыту Ринк, Ли и Ини знали, что двое хийоаков наверняка найдут выход и куда-нибудь да прилетят.

До цели было около двух тысяч световых лет и всего несколько минут прыжка. Корабль ушел в беспросветную темноту и выскочил недалеко от назначенной цели полета. Следующий скачок привел его внутрь системы, и на экране сразу же появилась точка, обозначавшая планету и то, что на ней есть жизнь. Это был триумф, и одновременно это означало, что надо быть очень осторожными. Ведь в корабле были лайинты, а не эрты. А это означало возможность атаки крылатых истребителей.