Решив бросить Алевтину, Алиса тщательно замела следы. Мало того, что она официально сменила прописку, так еще не жила по новому адресу и перешла на другую работу…

– Вот почему ты мою фамилию взяла, отчего Виноградовой стала! – догадался Женя. – Примется директриса приюта Алису Кулькину искать, а такой и нет. Только зря ты так хвостом мела, пошлет баба запрос и выяснит: замуж Алисонька вышла.

«Жена» пьяно засмеялась.

– И где они меня отыщут? Я живу здесь! К себе не вернусь. Никогда. Боюсь!

– Чего? – удивился Евгений.

Алиса прижала палец к губам.

– Тсс! Вдруг она выздоровеет?

– Твоя мать? Навряд ли, – попытался трезво оценить ситуацию Евгений, – в таком возрасте после инсульта уже не встают.

– Ты ее не знаешь, – жарко зашептала Алиса, – она на все способна. Убийца! Если кто узнает, меня посадят. Я знала о ее преступлениях и не рассказала!

Слезы покатились по щекам «супруги», из горла стали вырываться нечленораздельные предложения, Женя тяжело вздохнул и поволок Алису в ее спальню.

Утром, обнаружив «женушку» на кухне во вполне вменяемом состоянии, Евгений сказал:

– Ты допустила ошибку.

Алиса, варившая кофе, удивленно обернулась.

– Прости, не понимаю.

– Если начальство дома престарелых всерьез займется поисками дочери Алевтины, то найдет тебя с полпинка. Сначала выяснят: Алиса Кулькина вышла замуж и стала Виноградовой. А потом сделают очевидный вывод: раз дома не живет, она у мужа, и явятся сюда. Если до сих пор еще не пришли, значит, не очень искали. Либо совсем тупые, либо им за собственный счет розыскные мероприятия проводить надо.

Алиса уронила джезву, коричневая лужа растеклась по линолеуму.

– Откуда знаешь? – с плохо скрываемым ужасом воскликнула она. – Кто тебе рассказал?

– Если хочешь сохранить свои тайны, не пей до отключки, – с ухмылкой пояснил «муж».

Добравшись до этого места в своем рассказе, Женя снова вытянул правую руку и мирно напомнил:

– Мани, мани…

– Вымогатель, – сердито отозвалась я.

– Вовсе нет, – засмеялся собеседник, – честно отрабатываю гонорар, сами платите. Вот сейчас, к примеру, вполне можете ничего не давать.

– Но как же я тогда узнаю продолжение!

– Верно. Значит, платишь за свое любопытство, – подвел итог гример.

– Ну-ка, честный человек, заканчивайте рассказ! – велела я.

– В принципе я действительно подобрался к самому концу, – улыбнулся Женя…

Узнав о своей откровенности, Алиса испугалась. Но еще больше ее напрягла мысль о том, что к Жене могут приехать из интерната. Спустя неделю после памятного разговора «жена» сказала «мужу»:

– Уезжаю от тебя, спасибо за помощь.

– Куда денешься? – полюбопытствовал гример.

Алиса замялась, потом с неохотой ответила:

– К мужику перебираюсь. Надеюсь, не ревнуешь?

Евгений сообразил, что девушка не хочет сообщать свои новые координаты, и кивнул.

– Совет тебе да любовь. Если понадоблюсь, знаешь, где меня найти…

После этого рассказчик надолго замолчал.

– И больше вы с ней не встречались? – уточнила я.

– Почему? Сталкивались.

– Где же?

Женя почесал переносицу.

– Алиска все мечтает на телевидение попасть, по тусовкам шляется, вот там и пересекались. Москва на самом деле маленькая. А еще она пару раз у меня ночевала.

– Зачем?

Гример ухмыльнулся:

– Ну, насколько понял, мать ее до сих пор жива, Алиска боится в свою комнату возвращаться. Даже не сдает жилплощадь, чтобы на ее след не вышли. По мужикам она устраивается, то у одного поживет, то у другого, только иногда облом случается. Выгонит ее очередная любовь, не на вокзал же ей тащиться… Сюда едет, просится пожить. Я пускаю.

– Добрый!

– Мне надо быть женатым.

– Понятно.

– Алиска долго тут не задерживается, на три-четыре дня. Но в последнее время не появлялась.

– Не знаете, где она жила?

Женя кивнул:

– Говорил же, Москва маленькая. С одной стороны, Ирка Самсонова, «вешалка» одна, насплетничала. Я ее красил, гляжу, Алиска идет, ну, помахали друг другу, а Ира и давай болтать: «Виноградову знаешь? Она лесбиянкой стала. Во как! В двустволку превратилась, и с мужиками, и с бабами живет». А еще…