– Рой, – приказал король, проведя рукой над мутной сферой. – Покажи.

Шар ожил, замерцал магическими огонечками и явил внутри себя картинку. Зигмунд и Кричер одновременно подались вперед. Кусты, деревья, кто-то бежит. Изображение стало более четким. Орки неслись через лес, перепрыгивая через корни, за ними скакали серые твари с горящими глазами.

– Рой! Ты меня слышишь? – Зигмунд сделал глоток коньяка.

– Хозяи-и-ин! – донеслось из Шара. – На нас напали! – Орк задыхался.

– Кто?

– Ко-ре-ни-ус! – преодолевая препятствия, прокричал Рой. – И еще ка-ки-е-то…

– Куда вы бежите? Слышишь меня? – Король нахмурился, прислушиваясь.

– К Пор-та-лу-у-у.

Зигмунд прикрыл Шар рукой и повернулся к Кричеру:

– Ты успел вчера добавить Точек?

– Да, Перекресток и Цитадель, – кивнул секретарь.

Король убрал руку:

– Прыгайте в Портал, попадете к Цитадели. Тролль должен быть там. Слышишь меня?

– Да-а-а, мы уже под-бе-га-ем!

– Кричер, стрелой к Рычагу Уровней, активизируй Портал у Гнилого Камня и переключи его на Цитадель.

Секретарь, не дожидаясь конца фразы, метнулся к дверям и исчез в темном коридоре. Зигмунд достал из-под подушки трубку и раскурил ее. Ждать оставалось недолго. Орки неслись по лесу, огибая деревья, иногда падая и повизгивая от ужаса. Выскочив на заветную полянку, они одновременно, обнявшись в полете, прыгнули туда, где вчера светился Портал. Пролетев над каменным пьедесталом, орки шлепнулись в кусты. Рой вскочил первым, недоуменно оглядываясь – ничего не изменилось. Болды высыпали из зарослей и, увидев никуда не убегающих орков, остановились и начали окружать полянку. Пыхтя и сквернословя, появился Корениус. Кольцо сомкнулось, орки закрыли лица руками. Вдруг с сухим треском над камнями зажглась вожделенная линза. Орки взвыли от радости и прыгнули в Портал. Болды изумленно отпрянули, а потом разразились всеми доступными им ругательствами.

Зигмунд вынул трубку изо рта и замер, ожидая, что прожорливые твари последуют за орками, но те, потрясая кулаками, развернулись и растворились в зарослях. Король пожал плечами и погасил Шар.

– Мне нужен Драгомор, – тихо сказал он и лег на диван.

* * *

Высокие каменные дома поражали своими размерами и великолепием. Укромные скверики, мощеные площади, искрящиеся фонтаны – все сливалось в шумную яркую картинку, увенчанную пестрыми флагами и бездонной голубизной неба. Рагнар и Ширл уже несколько часов бродили по Перекрестку, глазея на памятники и жителей и удивляясь, что еще ни разу не видели чего-то дважды – город был огромен. Постепенно волна эмоций стала спадать, уступая место накопившимся земным желаниям.

– Слушай, я есть захотел. – Ширл устало вытер лапой лоб и присел на парапет набережной.

– Да, я бы тоже перекусил. Как ты относишься к восточной кухне? – Рагнар привалился рядом.

– Ну уж нет уж. Мне этой гадости на завтрак хватило. – Дракончик провел пальцем под подбородком.

– Зря, они мясо на огне здорово готовят.

– Не-а, жарко. Я бы сейчас супчика холодного навернул.

– Вчерашнего, что ли? – Рагнар локтем несильно пихнул Ширла в бок.

– Смешно. – Дракончик скукожил мордочку в подобии улыбки. – Пойдем, ты завалишь оленя и сожрешь его сырым, а я пороюсь в помойке.

– Идет, – кивнул викинг.

Солнечные лучи пропекали насквозь, и путники стали искать убежища под зонтиками летних ресторанчиков. Покружив по площади, они выбрали заведение у подножия огромного бронзового памятника основателю города, с соответствующим названием: «Тротиловая шахта». Мягкие плетеные кресла приняли на себя уставших приятелей. Рагнар развалился и сцапал из вазы на столе хрустящую булку, а Ширл собрал с соседних стульев подушки и, немного попыхтев, устроился так, чтобы сидеть за столом, а не под ним. Стройная официантка в ослепительном передничке и с такой же улыбкой нарисовалась перед викингом:

– Добрый день, что желаете?

– Желаем есть и пить, – лаконично парировал Рагнар.

– Основное меню или деловой обед? – не растерялась девушка.

– Деловой? – нахмурился викинг.

– Да, для деловых людей мы предлагаем специальный обед с двенадцати до шестнадцати часов дня. Он состоит из трех блюд на выбор. Стоит одну медную монету.

– А-а-а… не деловой сколько стоит?

– От полусеребреника.

– Нам два деловых! – выпалил Ширл, пытаясь перекричать свой желудок.

– Ой! Он у вас говорящий! – Официантка изумленно обернулась к дракончику.

– Кто это – ОН? – Рагнар двумя пальцами взял девушку за передничек и ласково развернул к себе.

– Ва-а-аш… – стала лихорадочно изобретать она. – Друг!

– Да, мне повезло. У меня есть говорящий друг. – Викинг разжал пальцы. – Нам два деловых. На ваш вкус.

– Хорошо, – кивнула девушка. – А вы точно деловые люди? – вдруг засомневалась она.

– Деловее некуда, – раздраженно изрек Ширл. – И у нас очень мало времени.