– Интересно, - Фронталий задумчиво потеребил уже начавшую седеть бородку.
– Дай угадаю, источником послужил Серж?

– Да.

– А удалось выяснить, что этот отряд делал там?

– По всей видимости они устроили засаду на купца из Ладкорнака.

– Удачное?
– магистр оставил свою бородку в покои.

– Нет, купцу удалось отбиться.

– Ладно, продолжай.

– В Хероне они посетили лавку отца Фореста, а потом устроили в трактире пьянку. Во время пьянки Сержа похитили люди одного из членов городского совета. Он оказался братом того гвардейца. Позже люди, нанятые Форестом, нашли обглоданные тварью их останки, а Серж пропал.

– Как это?
– Фронталий с любопытством посмотрел на архимага.

– Есть две версии. Первая - его утащила та тварь. А вторая - он сам превратился в эту тварь и уничтожил братьев и их охрану, а потом напал на отряд Ордена. В связи с дальнейшими событиями я считаю, что второй вариант более достоверный.

– Вот как?
– магистр удивлённо посмотрел на своего помощника.
– Он - Изменённый?

– Возможно, но я не слышал, чтобы эти создания могли менять свой облик.

– М-да, дела. Что было дальше?

– Он исчез на какое-то время. Вскоре в Хероне появились люди Ордена и сама Солена Стабс. Они сразу же взяли под свой контроль эту провинцию и начали поиски пропавшего артефакта. Форест же связался с Артуром Кондобаром и тот выделил ему ищеек и охотника. А потом ещё и уговорил Солену дать ему пропуск для поисков, - Паэбло замолчал.

– Дальше, - потребовал магистр.

– Секундочку, - он взял со стола графин с водой и отпил из него.
– Прошу прощения, горло пересохло.

– Ничего страшного, продолжай.

– Поиски привели Фореста в Пограничье. Точно я не могу сказать, что там произошло. Есть только предположения. Ему вслед был отправлен отряд Ордена. Позже к заместителю Солены пришло сообщение, что этот отряд настиг Фореста в тот момент, когда тот вёл переговоры с еретиками. Но они смогли укрыться в храме и забаррикадироваться с помощью магии. Поэтому капитан отряда попросил помощи. К нему был направлен элитный отряд Ордена. Но из Пограничья никто не вернулся. Их останки потом нашли у того самого храма - там была настоящая бойня. Судя по останкам, их вырезали как щенков. Позже в Херон прибыл отряд Фореста вместе с раненым Сержем.

– Похоже, Солена понесла значительные потери, - улыбаясь, произнес Фронталий. Он явно был доволен этим происшествием.

– Да, но Орден вполне может пережить эти потери.

– Ну, это не наши проблемы. Что они делали после того, как вернулись?

– Вскоре Серж выздоровел и Форест распустил отряд. После этого они направились в Аркториум.

– Удалось найти хоть кого-то из этого отряда?

– Нет, они как сквозь землю провалились, - огорченно произнес архимаг - И возможно в прямом смысле этого слова.

– Плохо, - магистр недовольно посмотрел на него.

– Орден тоже никого не смог найти, - сразу поспешил оправдаться тот.

– А вот это хорошо. Однако они не должны опередить нас.

– Я приложи все силы к этому, - заверил Фронталия архимаг.

– Хорошо, - благосклонно кивнул он.
– Что было дальше?

– Почти до самого Аркториума ничего знаменательного не происходило.

– Почему почти?

Архимаг слегка поморщился, не зная выдавать ли эту информацию или нет, но решил, что не стоит чего-то скрывать от начальства.

– Дело в том, что в одном из замков Ордена, который был поблизости, когда они останавливались на ночь, смогли сбежать двое еретиков. Причём им кто-то помог. Нам не удалось найти следов причастности Сержа, но уж больно странно то, что они отправились в путь, на ночь глядя.

– Хм, интересно, зачем ему это понадобилось?
– скорее сам себя спросил магистр, чем своего собеседника.
– Что дальше?

– В Аркториуме Кондобар поселил его и Фореста в своей башне. Опять же, мне не удалось выяснить с чего вдруг такие почести Сержу, и почему Форест получил ступень мага. Через какое-то время стали происходить вообще непонятные дела. Сначала куда-то пропал Форест, а потом погиб помощник Кондобара.

– Это то - нашумевшее дело об убийстве архимага?
– магистр поморщился, вспоминая это дело. Тогда не малая шумиха поднялась в магических кругах.

– Да, оно самое. После этого помощником магистра стал Серж.

– Серж?
– Фронталий удивлённо посмотрел на архимага.

– Да, я тоже удивился, когда узнал об этом, - тут же заверил он его.

– Фаргот! Что же там произошло?
– магистр гневно ударил кулаком по столу.
– Дальше!

– В общем, это не единственные странности. Серж стал повсюду бывать с магистром. Многие приёмы проходили в его присутствии. А сам магистр перестал покидать свою башню. Более того, отправил подальше своего казначея. И ещё страннее то, что к нему перестали наведываться девушки. Вы же знаете - они всегда были его слабостью.