Отряд снова продолжил своё преследование.

Утром, пока отряд приводил себя в порядок, я подошёл к Хелю.

– Мне надо с тобой поговорить.

– И о чем же?
– он отложил в сторону, ещё не до конца опустевшую, чашку.

– Ты, похоже, хорошо разбираешься в Пограничье, я прав?

– Ну, есть немного. Мне приходилось бывать в Пограничье, но я не уходил так далеко. Максимум на два дня пути. А что?

– Вот возьми, - я протянул ему карту.

Он принял её и разложил на земле.

– Ого, да это настоящее сокровище. Здесь даже указаны аномалии и территории тварей. Откуда она у тебя?

– Да так, знакомый один подарил. Я хочу, чтобы ты взял её.

– Почему?

– Смотри - это наш маршрут, - я провёл пальцем и остановился на деревеньке, которую должны будем пройти сегодня.
– А это место, где мы разделимся.

– То есть?

– Ты же понимаешь, что они догонят нас раньше, чем мы прибудем на место?

– Да. И что ты предлагаешь?

– Мне нужно пять людей, которые хорошо умеют стрелять из лука. Я попробую устроить засаду и увести погоню в сторону. В крайней случай задержу их.

– Это самоубийство.

– Я знаю. Ты выделишь мне своих людей?

– Хм, - он задумчиво посмотрел на карту.
– Я подобрал для этого похода лучших из тех, что у меня были. И я потерял уже половину магов и трёх воинов.

– Понимаю, но иначе нет смысла устраивать засаду, я надеялся, что он все же согласится со мной, хотя видел как ему не хочется отдавать людей.

– Хорошо, - наконец-то согласился он, после непродолжительного раздумья.
– Но при одном условие.

– Каком?

– Ты мне расскажи правду.

Я ненароком дернулся и посмотрел ему в глаза. Ничего кроме уверенности и небольшой настороженности мне там не удалось увидеть, да я и не думал, что он был угрозой нам. Хотел бы, предал еще раньше.

"Значит, я был прав. Он всё же догадался, что тут происходит что-то не то"

– Хорошо. Пойдём - это не только моя тайна.

Он свернул карту, и мы направились к Форесту, который сидел под деревом и набирался сил для очередного дня.

– Хель, позволь представить тебе моего лучшего друга, Фореста Готера, - представил я его архимагу.

– Серж, ты чего?
– от удивления Форест даже подавился воздухом.

– Он догадался, - ответил я.

– Да? Жаль, - похоже, он тоже ожидал чего-то подобного, так как удивление быстро сменилось настороженностью.

Мы уселись втроём у дерева.

– Вот значит как, - проговорил Хель.
– А где же тогда магистр?

– Убит, - ответил я.

– Как убит?
– опешил он.

Вот странная всё-таки реакция. Архим, когда узнал об этом, точно так же отреагировал.

– А что тебя удивляет? Я его и убил.

– Но ведь это магистр. А ты даже не маг.

– Ну-у, - протянул я и почесал на себе затылок.
– У меня был припасён для него сюрпризец.

Он нахмурился на мое заявление, но выпытывать не стал.

– Надеюсь, с этим проблем нет?
– спросил Форест.

– Нисколько. Дело в том, что мы с Кондобаром не ладили. Даже можно сказать, что враждовали. Рано или поздно, но он решил бы от меня избавиться.

– Тогда ты не будешь мстить за магистра?

– Нет, - после его ответа я немного расслабился и убрал руку с меча, которую инстинктивно держал на рукояти. Хотя если бы дело дошло до драки, то мне даже не пришлось бы внимать его. Вторую руку я держал так, чтобы при материализации оружия в ней, клинок меча указывал точно на грудь архимага.

– И что же ты теперь собираешься делать?
– поинтересовался я.

– В Союз мне больше незачем возвращаться, даже если как-то удастся уйти от преследования Ордена. Надоело плясать под чью-то дудку. Поэтому мятежники сейчас лучший вариант.

– А как же твои люди? Они могут думать по-другому.

– Я же сказал, что это лучшие из тех, кого я смог набрать. Они преданы мне и доверяют. Да и я предвидел подобный вариант событий. Так что со мной пошли только те, кому тоже надоело то, что происходит сейчас там, - он махнул в сторону, откуда мы пришли.