Я мрачно смотрел на пехоту, которая надвигалась на нас из поредевшего тумана. Когда стало возможно, лучники дали первый залп. Стрелы устремились к приближающемуся врагу и отскочили от невидимой преграды. Только тут я заметил, что первыми шли маги, поддерживавшие защитное поле над солдатами. Они шли с распростертыми руками, от которых расходилось голубоватое сияние.

Я сжал оставшиеся палочки-детонаторы, но решил пока не использовать мины, а повременить. Все они были очень близко от наших позиций.

Между тем, лучники прекратили свой безрезультатный обстрел и отошли на запасные позиции за регулярными войсками. Теперь бывшие гладиаторы и Измененные могли с полным правом называть себя так, ибо тренировки все-таки смогли привить им дисциплину. А сегодня они еще получат и настоящий боевой опыт. Можно сказать - боевое крещение.

Оставшиеся в живых наемники сомкнули свои ряды и приготовились принять удар. За своих я не опасался - эти не побегут, но вот в остальных полках... Там не наемники, а какая-то толпа отбросов. Вот они могут испугаться и повернуть назад. Особенно у Аластера.

– Сейчас будет жарко, - констатировал я очевидный факт. Оставалось надеяться, что генерал будет действовать по плану.

Адамант возносил молитву Светлым Богам, чтобы они уберегли его, и со страхом поглядывал вперед. С пригорка все было прекрасно видно. Врагов слишком много. А главное, убежать не получится - поздно. Командир продолжал орать, что смерть ждет каждого, кто струсит, и что единственный шанс выжить - это разгромить врага. Две сотни гладиусов расположились сразу позади наемников. А их боялись пока сильнее, чем надвигающегося противника.

Враги приближались, а лучники не могли нанести им значительного ущерба из-за магов. В общем, положение было совсем аховым.

Метров за пятьдесят до вала маги устало опустили руки, и мимо них помчались солдаты, устремляясь к врагу. Защитное поле спало, чем немедленно воспользовались лучники. Но, увы, теперь они не могли нанести большого ущерба. Адамант стоял в первой шеренге и приготовился колоть копьем любого.

Солдаты быстро преодолели расстояние до вала и, прыгнув в траншею глубиной в метр, начали взбираться наверх. Некоторые пытались перепрыгивать ее. Их встречали наконечники копий или же клинки мечей. Вскоре траншея оказалась завалена трупами, но противник все напирал.

Адамант блокировал щитом удар копья и сам нанес колющий удар. Его противник завалился, а освободившееся место заняли сразу двое.

– Фаргот, Фаргот, Фаргот!
– не останавливаясь, ругался бывший разбойник. Ему было до жути страшно, но он не прекращал наносить удары.

После очередного укола копьем он рефлекторно прикрылся щитом, и неожиданно его отбросило назад. Сбив несколько человек, он повалился на землю. Адамант ошалело посмотрел на свой щит. От него остались лишь куски. Ему еще повезло. Маги с первого же залпа выбили первую шеренгу наемников с вала. После этого солдаты смогли беспрепятственно взобраться наверх.

– Черт!
– я с такой силой дернул уздечку, что конь встал на дыбы и чуть не сорвался вскачь. Мне с трудом удалось его успокоить. Наемники превосходно сдерживали напор толпы, но опять вмешались маги. Первым же залпом они почти полностью выбили первую шеренгу, а вторым раскидали следующую. Теперь бои шли не на валу, а выше - на склоне холма. Наемникам стоило больших трудов сдерживать напор, и теперь они потихоньку пятились назад. Я даже немного позавидовал их слаженности. Смешанные подразделения уже сломали бы свой строй. Все-таки их подготовка к действиям в составе больших групп оставляла желать лучшего, оказалось, что у нас нет людей, способных обучить их. Все приходится постигать на ощупь и в сражениях. Я уже подумывал о том, чтобы перевести кое-кого из наемников в регулярные части, но пока колебался.

А бой продолжался - благодаря рассеявшемуся за время сражения туману, я видел, что у Мензо дела обстоят не лучшим образом. От его наемников осталась только половина.

"Так, а куда маги делись?", - я только сейчас обратил внимание на то, что эти поганцы куда-то пропали, что заставляло нервничать.

Придется импровизировать, - понял я.

Благодаря тому, что нас выбили с баррикад, теперь можно было не бояться покалечить своих минами.

"Да уж, просчитался я с зоной поражения для этих игрушек", - мрачно подумал я.
– "Жаль, не успею предупредить Мензо. Могу упустить момент"

– Кашьер!
– позвал я нага.
– Давай к своим, становитесь перед подразделением. Мы сейчас в атаку пойдем.

– Хорош-шо, - прошепелявил он и уполз.

– Надеюсь, Мензо не упустит этот шанс, - подумал я вслух.

Когда все было готово, я сломал оставшиеся палочки-детонаторы. Снова вдоль всего фронта прогрохотали взрывы. Мины рвались в самой гуще наступающего противника. Высвобождаемая энергия имела колоссальную мощь. В стороны летели комья земли, клочья людей. Ударная волна прокатилась во все стороны, сбивая людей на землю. Тех, кто был ближе всего к эпицентру, моментально убило или же отшвырнуло. Большинство наемников повалились на землю.