Панси открыла было рот, чтобы проехаться насчет маггловских воспоминаний Гермионы, но под тяжелым взглядом Драко тут же передумала.

Еще целый час усиленного скрипения перьями… Наконец, закончили все, даже тугодумы Винсент и Грегори.

— Вот теперь действительно все, — подтвердила довольная Гермиона. Панси, Тео и Захария мгновенно покидали вещи в сумки и испарились. Остальные первокурсники неторопливо собирались, потягиваясь и морщась от боли в затекших мышцах.

— Навестим Хагрида? — предложил Драко и тут же оборвал себя. — А, ну да, из замка же нельзя выходить, я забыл… Принесло же этих дурацких Пожирателей! — он досадливо топнул ногой.

— Падма! — вниз по лестнице спускались Парвати Патил и Ханна Аббот. — Привет, ты где была?

— В библиотеке, — Падма продемонстрировала свиток. — Мы домашку по Гербологии делали.

— Всей группой? — Парвати округлила глаза. — Ой, ну везет же вам! А у нас… два придурка, которым где бы ни учиться, лишь бы не учиться, и совершенно безголовая блондинка, которая только хихикать умеет и глазки строить. Один нормальный мальчик был, да и тот сейчас в больничном крыле.

— Мальчик? — изумился Флетчер. — Какой мальчик?

— Салли-Энн Перкс, — пояснила Парвати. — Мы с Ханной сейчас идем его навестить.

— Но Салли-Энн… это же девчоночье имя!

— Я тоже так думала, — кивнула подошедшая Ханна. — Но оказалось, это сокращенно не от Сары-Анны, а от Салазара-Энджела.

— Обалдеть! — выразила общее настроение Блисс.

— Хотите, сходим к нему все вместе? — предложила Парвати.

— А пошли, — легко согласился Драко. — Все равно делать нечего.

Мадам Помфри только головой покачала, когда в Больничное крыло явилась компания из шестнадцати первокурсников и попросила разрешения повидаться с товарищем.

— Надо же, сколько у Салазара друзей! Проходите, только не шумите. Там у него уже один мальчик сидит.

Мальчиком, сидевшим у постели Салазара, оказался Невилл. Он в этот раз явился без жабы. Салли-Энн было нелегко узнать — его лицо было покрыто крупными волдырями и темно-красными рубцами. Только зеленые глаза блестели так же задорно и жизнерадостно, как и на распределении. Эти глаза изумленно расширились, когда мальчуган увидел, сколько народу входит к нему в палату.

— Привет, — неловко поздоровался Блейз.

— Прывэт… — вполголоса пробормотал Салли-Энн. Обожженные губы плохо слушались, поэтому говорил он медленно и невнятно.

— А мы думали, ты девочка! — выпалила Лайза. Салли-Энн улыбнулся.

— Я нэ обыжаюс… Это всо моя тотка… у нэй… тры своих сына… а она хотэла дочку…

— Не говори много, тебе вредно! — предостерег Невилл. Салли-Энн снова улыбнулся, но было видно, что даже улыбаться ему больно.

Наступила пауза, которую нарушила Парвати.

— Я тебе манго принесла. Помнишь, ты хотел попробовать?

— Салли не может кусать, — поспешно встрял Невилл.

— Я знаю. Я нарезала мелко-мелко… и буду кормить тебя с ложечки… согласен?

Салли-Энн кивнул, весело блестя глазами. Его неуклюжие роговые очки лежали на тумбочке.

— Ложечку за мадам Помфри… — комментировал Драко, следя за процессом кормления. — Ложечку за Парвати… ай, молодец… Ложечку за Невилла…

Салли-Энн фыркнул, едва не подавившись, и сверкнул глазами на Драко.

— Прэкраты! Мнэ нэлза смэяцца!!!

Гарет молча сканировал травмы, полученные Салли. Ожоги от кипящего жира — это серьезно, тут даже зелья не очень помогают. Если он ничего не сделает, то сокурсник имеет все шансы так и остаться с изуродованным лицом.

Комната качнулась и закружилась вокруг Гарета. Друзья, толпящиеся вокруг постели Салазара, превратились в плоские, слабо светящиеся силуэты. Словно ветер подхватил подростка и поднял его на крыльях. Полёт… над темной пропастью… над яркими разноцветными кляксами…

Запретный лес едва виден из окна, но для друида уровня Гарета это расстояние — тьфу! Запретный лес чувствует друида… Запретный лес рад поделиться силой… друид — желанный гость… друид придет?

«Приду» — мысленно пообещал Гарет, подхватывая и удерживая потоки Силы, щедро даримые лесом. Целительство по друидским методикам требует контакта кожа-к-коже… Гарет откинул одеяло и сжал голое плечо Салли.

— Эй, что ты делаешь?! — возмутился Невилл.

— Тихо!!! — зашипел Драко. — Не мешай ему, ты что, не видишь?..