– Темный??? Здесь??? – светлый удивленно посмотрел на меня.

– Угу – ответил я затянув порезы и вернув день и ночь в пространственный карман, между моих ладоней вспыхнула зарождаясь 'заготовка' имперского огнешара – давно не виделись князь маг Нитивиэль из дома Изумрудной Листвы.

– Ты-ы-ы-ы??? Как же тебя там??? – он на секунду задумался – Мелиандр из дома Лунных Струн???

– У вас хорошая память князь, мы встречались при дворе, хотя и лиш однажды.

– Это акция совета эльфрана, и ты не должен мне мешать! – на его лице появились первые признаки испуга, ведь по силам мы с ним были далеко не равны, разуметься он мог бы понадеяться на свое мастерство, но я сомневался, что он не слышал про скандал вокруг моего экзамена.

– В обычной ситуации я так бы и поступил но, учитывая это – я кивнул на источник золотистого света – мне приодеться действовать, ибо этого требует честь моего дома.

– Не будь дураком, тебе этого не простят!!! – я ощутил как продолжая говорить князь начал готовить какие-то чары.

– Поздно – спокойно сказал я, сдерживая готовый к использованию огнешар. Ангелина сделала свой ход, сплетенное ею заклинание принявшее форму рубинового обруча вспыхнуло ослепительным алым пламенем. А в следующий миг вспыхнул лес вокруг поляны, стена пламени подымалась вверх, пока не сомкнулась у нас над головами в пылающий купол.

– 'Адская западня' – Князь закашлялся, из открытых им возле каждого из реинжеров порталов ударил смрад серы, и потянулись лапы демонов.

– Знакомая картина, не правда ли? – насмешливо спросила Ангелина, взяв меня за локоть.

– Н-да где-то я это видел – ответил я отпуская имперский огнешар на волю и ныряя вслед за Ангелиной в ближайший адский портал, из 'адской западни' можно было переместится только туда но меня такая перспектива уже давно не пугала, моя личная преисподняя всегда со мной. Правда, в аду мы задержались лишь на несколько мгновений, ровно столько сколько нужно Ангелине для открытия портала во внешний мир, после чего оказались на холме, возвышающемся над той поляной, где на нас напали. Вид на происходящее открывался великолепный, битва двух великих заклинаний магии огня друг с другом зрелище впечатляющее, видеть как волны разъяренного пламени бьют изнутри в поверхность купола и отразившись вновь сходятся в центре Адской ловушки чтобы полыхнуть новым взрывом было интересно хотя результат был предсказуем с самого начала. Наконец очередная взрывная волна разнесла его в клочья, ее удар повалил окружающие поляну деревья, а над лесом поднялся гриб быстро темнеющего пламени, судя по всему наличие защитного купола, привело к зацикливанию реакции распада, и внутри купола произошло сразу несколько взрывов. Весьма любопытный эффект надо будет запомнить.

– Сомневаюсь, чтобы кто нибудь там уцелел – спокойно сказал я.

– Такого не выдержал бы и бог – задумчиво ответила Ангелина, судя по всему ее получившийся эффект тоже заинтересовал.

Наш дальнейший путь в столицу ни чем особенно примечательным мне не запомнился, после того как мы с Ангелиной обошли по кругу воронку оставшуюся на месте 'адской ловушки' полностью повторяющую по форме ее подземную часть и с небольшой лужицей лавы посередине сомнений в отсутствии уцелевших у меня не возникло. Судьба Флейты была так же ясна, несмотря на чудовищную разрушительную силу имперского огнешара мне удалось обнаружить остатки вложенных в нее чар. Но я стер даже их, залив воронку дыханием тьмы, сначала я хотел использовать 'шепот' но Ангелина меня отговорила. После этого мы подозвали своих лошадей, используя заранее наложенные заклинания призыва, прикрытые, защитными чарами они перенесли небольшой локальный катаклизм без последствий. Убравшись с места схватки до прибытия имперских магов при помощи еще одной быстрой тропы и заметя свои следы 'туманной пеленой' одним из заклинаний школы воды мы направились к небольшому речному портовому городку Ильвест, довольно отдаленному от нашего прежнего маршрута, так что я надеялся, что там нас искать не будут. По прибытии туда у меня была очень нелегкая беседа с дядей, которая как не странно закончилась для меня вполне благополучно. Для экстренной связи дядя дал мне лунную слезу, обработанный специальными чарами кусочек горного хрусталя. При разрушении он создавал небольшой двухсторонний портал к кристаллу близнецу, это был очень дорогой артефакт главным преимуществом которого, было то, что создаваемый им портал был совершенно НЕОБНАРУЖИМ. Портал распадался либо после исчерпания заряда энергии, который был очень ограничен либо после разрушения кристалла близнеца. Заряда такого кристалла должно было хватить на перемещение двух не слишком плотно сложенных людей или эльфов, или одного эльфа и одной демонессы. Но мы использовали его не по назначению, так как мне совершенно не хотелось, чтобы какой нибудь местный колдун попытался бы проверить мою силу. Сразу, после того как я связался с учителем и он увидел, что на мне нет 'предела' я думал, что он меня прибьет на месте, во всяком случае, выражение лица у него было соответствующее. Но он быстро взял себя в руки и спросил:

– Твои объяснения маг? – чем дал мне понять, что за провал мисси я буду отвечать не как ученик, а полноправный маг темных эльфов.

Сглотнув, я принялся за рассказ, причем, когда я рассказывал про то что уничтожил отряд реинжеров во главе с высоким эльфом он даже ухом не повел, 'обычно при сильном волнении мы ими можем шевелить' когда я закончил его лицо так и осталось непроницаемым.

– О твоих заслугах маг, узнает совет старейшин – без эмоций сказал он, после чего метнул в меня что-то через портал – тебе это понадобиться в твоей мисси – после чего раздавил свой кристалл 'лунной слезы' оборвав связь. Взглянув на пойманный предмет, я мученически застонал, это был еще один 'предел' не зря же мой дядя самый заядлый коллекционер артефактов среди моих родственников.

Захлопнув 'тайный' портал, Шепот подошел к большому обсидиановому зеркалу и коснувшись его поверхности пальцем после чего, сел в свое кресло возле камина. В ожидании ответа он успел выпить пол бокала своего любимого темного настоя. Но вот их туманной пелены в глубине зеркала выплыла фигура в черном плаще.

– Что ты хотел мне сообщить, маг? – без эмоций спросила фигура.

– Можете вычеркнуть из списка третий номер – усмехнувшись, сказал Шепот.

– Твои воры, наконец, ее украли? – в голосе за зеркальной фигуры появились эмоции.

– Нет, тут постарался мой ученик.

– Что ж, не зря мы возлагаем на него большие надежды – из под капюшона раздался смешок – где флейта?

– В бездне, а вместе с ней и отряд реинжеров, который должен был ее захватить по приказу светлого совета.

– Даже так? Он смог ее уничтожить? – судя по всему упоминание о рэинжерах, фигуру ни сколько не тронула.

– Да, и даже стер ее астральный след из ткани нашего мира – шепот еще раз улыбнулся – все-таки я не зря сделал его адептом тьмы, если надо что-то придать забвению лучшей стихии не сыскать.

– Да – фигура в зеркале шевельнулась – тьма умеет хранить тайны.

– Что будем делать? Раз уж светляки зашевелились, это может означать только одно . . .

– Да, времени осталось мало, меньше чем мы рассчитывали, но миссия Мелиандра может помочь нам выиграть необходимое временя, поэтому помоги ему – фигура повернулась к туманной пелене, но прежде чем нырнуть в нее добавила – и не ограничивай его, пусть он покажет миру свою полную силу, а то кое кто из светлого совета уже начал забывать, что означает ярость темных эльфов!