В целом эти реформистские движения (возникавшие главным образом в монастырях) принимались и возвращались в лоно церкви.

Впрочем, за несколькими исключениями: самым впечатляющим было движение катаров (или «альбигойцев») на юге Франции. Их отлучили от церкви и всячески преследовали. Они стали объектом крестового похода, и для их подавления создается инквизиция — религиозное правосудие, имевшее целью выявлять еретиков и выдавать их светским властям для наказания (сжигали заживо тех, кто, отрекшись от своих взглядов, опять к ним возвращался).

Однако Реформация XVI в. отличается от движений, которые ей предшествовали. Общим элементом является желание вернуться к строгому исполнению христианских принципов, особенно со стороны духовенства.

Но Реформация XVI в. проходит в новых условиях.

В XV в. изобретено книгопечатание (Гутенбергом в Страсбурге, около 1450 г.), пергамент вытеснен более дешевой бумагой. Это позволяет начать печатание и распространение текстов, которые прежде в виде рукописей были доступны незначительному меньшинству. XVI в. откроет благодаря книгопечатанию классические греко-римские тексты античности, но сделает также доступными священные тексты — Библию (которая станет первой печатной книгой) и писания «отцов церкви» (богословов начала христианства).

Прямой доступ к текстам будит критическую мысль (возникает стремление восстановить лучшую редакцию текстов, так как переписчики средних веков внесли много ошибок).

Непосредственное изучение Библии и творений отцов церкви приводит читателей к выводу, что во имя почитания «традиций» церковь ввела в практику и в вероучение много такого, что противоречит этим текстам.

Вернемся к персонажу, об отлучении которого мы рассказали. Сын саксонского крестьянина Мартин Лютер в 1505 г. постригся в монахи, заботясь о спасении души. Эта тревога продолжает его мучить и в духовном сане, он боится, что не сможет устоять перед грехом. Именно тогда благодаря чтению Священного Писания (и в особенности св. Павла) к нему приходит прозрение. Человек не сможет обеспечить свое спасение через деяния (акты смирения или дарения церкви), если к этому не добавить веру. Только грешник, который покаялся и предал себя в руки Божьи, получит от Него прощение и будет спасен.

В 1515 г., чтобы собрать средства на строительство храма Св. Петра в Риме, папа Леон X решил, что индульгенции (грамоты об отмене наказаний, которые грозят грешнику или на земле, или в чистилище) можно предоставлять верующим, которые внесут свою лепту на храм Св. Петра в Риме как за себя, так и за уже умерших. [23] Некий проповедник дошел до того, что сказал: душа умершего грешника вылетает из чистилища вместе со звуком падающей в церковную копилку монеты…

Лютер резко выступил против подобной практики, и именно здесь лежат истоки конфликта, о котором мы говорили и который привел его к отлучению.

Подвергнутый государственной опале рейхстагом (собрание князей и городов Священной империи), т. е. поставленный вне закона в 1521 г., Лютер был спрятан его покровителем курфюрстом Саксонии в замке Вартбург, где переводит на немецкий язык Ветхий Завет (позже он переведет всю Библию). Этот немецкий перевод Библии станет первым образцом современного немецкого литературного языка.

Принципы будущей реформатской церкви были сформулированы в 1530 г. перед рейхстагом в Аугсбурге: «аугсбургское исповедание веры» рвет с католичеством во многих пунктах. Оно отвергает власть папы, монашеские обеты и церковное безбрачие (сам Лютер женился в 1525 г. на бывшей монашке).

Оно признает только два из семи таинств (крещение и причащение обоих видов — хлебом и вином, хотя причастие вином было отменено еще в средние века по соображениям гигиены). Богослужение упрощено: чтение отрывков из Библии, проповеди, пение псалмов или гимнов, молитвы — все на народном языке, а не на непонятном большинству верующих латинском, как прежде.

Идеи Реформации будут восприняты многими социальными слоями, в частности крестьянами, восставшими в 1524 г. против феодализма в центральной Германии. Лютер осудит мятежников «крестьянской войны» и призовет князей их уничтожить. Лютер и лютеранство перейдут под покровительство князей, которые присоединились к новой доктрине. После войны между императором, защитником католичества, и немецкими протестантскими князьями мир в Аугсбурге (1555) признал право князей и городов выбирать вероисповедание и навязывать его своим подданным.

Другие реформаторы — Цвингли в Цюрихе, Бусер в Страсбурге и особенно Кальвин — пойдут дальше Лютера.

Жан Кальвин, француз, родился в 1509 г.; в 1536 г. он опубликовал «Христианское установление» (на латыни), в 1541 г. переведенное на французский.

Здесь он доказывает, что Библия является единственным источником христианской религии и что любой человек, движимый Святым Духом, может ее проповедовать.