Намного быстрее чем Муссолини в Италии, за несколько месяцев Гитлер смог оттеснить на обочину своих союзников из числа традиционных правых и присвоить себе безграничную власть.

В феврале он использует в своих интересах пожар рейхстага (спровоцированный нацистами), чтобы объявить коммунистов вне закона и ликвидировать все гражданские свободы. За коммунистами в концлагеря последовали евреи и оппозиционеры всех мастей, социалисты, христиане.

Несмотря на террор, последние выборы в рейхстаг 5 марта 1933 г. дали нацистам только 44 % голосов. Но затерроризированный рейхстаг голосует за передачу полноты власти Гитлеру. Остальные партии распущены, главная полувоенная организация правых «Стальной шлем» включена в «Штурмовые отряды» (СА) нацистской партии.

Ночью 30 июня, названной «ночью длинных ножей», главные руководители СА, которые, как казалось, пытались осуществить первоначальную социальную политику партии, были убиты эсэсовцами.

Организационная сеть нацистской партии опутала буквально все общество, слежка и доносительство делаются нормой. Фашистское приветствие поднятием руки, сопровождаемое формулой «Хайль Гитлер», становится почти обязательным, а отказ от него сразу привлекает внимание.

Италия, как мы видели, прежде Германии встала на путь фашизма. В Португалии и Польше в 1926 г. военные перевороты приводят к власти соответственно Оливейру Салазара и маршала Пилсудского, которые устанавливают диктатуры, воодушевляясь идеями традиционных правых и опираясь на католическую церковь.

В Испании диктатура Примо де Риверы (1923–1930) со своей «фалангой» родственна фашизму. Его устраняет от власти провозглашение республики в 1931 г. Гражданская война (1936–1939) приведет к власти фашистский режим генерала Франко.

Авторитарные режимы устанавливаются также в балтийских странах и в Югославии, где в 1929 г. король Александр распускает парламент и устанавливает режим личной власти.

После целой серии нарушений статей Версальского договора (о них мы скажем ниже), вершиной чего стала аннексия Австрии (12 марта 1938 г.), Гитлер выдвигает притязания к Чехословакии.

Это славянское государство связано с Францией договором о взаимной помощи. Часть его земель (Богемия и Моравия) окружена немецкой территорией.

Пограничные зоны населены немецким меньшинством, которое носит название «судетских немцев». Судеты, опираясь на Гитлера, настаивают на автономии, затем, с сентября 1938 г., Гитлер требует их присоединения к Рейху.

В Англии премьер-министр Невиль Чемберлен склоняется к «умиротворению», к принятию гитлеровских претензий. Но стоит только английскому и французскому правительствам согласиться с германскими требованиями и навязать их Чехословакии, как Гитлер выдвигает новые, на этот раз признанные неприемлемыми: чехи должны покинуть Судеты в недельный срок, оставив свое имущество на месте. В течение целой недели война кажется неизбежной, во Франции резервисты призваны в армию.

Тогда Муссолини делает попытку сыграть роль миротворца, предлагая конференцию четырех — Германии, Англии, Франции, Италии, — которые собираются в Мюнхене 29 и 30 сентября 1938 г.

Чехословакия не приглашена, как и СССР. Гитлер симулирует большую уступку, отказываясь от последних требований: изгоняемые чехи смогут продать свое имущество и получат 10 дней, чтобы убраться с земель, передаваемых Германии! Франция и Англия соглашаются на расчленение Чехословакии, у которой отняты населенные немцами пограничные зоны, где расположены ее оборонительные укрепления.

30 сентября, перед отъездом из Мюнхена, Чемберлен подписывает с Гитлером пакт о ненападении, которым он размахивает по возвращении в Лондон, утверждая, что обеспечил «мир на всю нашу эпоху». [32] В свою очередь премьер-министр Франции Даладье, пораженный тем, что его приветствуют на аэродроме, бормочет своей свите: «Ах, глупцы… Если бы они знали!»

Как они к этому пришли?