— М-минуточку! Дело в том, что нас обещали встретить… — Сергей начал капитану что-то вполголоса втолковывать. Не знаю, не знаю… По части продвижения вперед Данилыч беспощаден.

У него есть особая теория: «идти, пока идется».

Оправданием спешки служит погоня за «Мечтой». Данилыч не похож на Вольтера, но если б соперника не существовало, капитану следовало бы его выдумать. Вот и сейчас я вспомнил — и заволновался: что-то давно о них ничего не слышно, о массовиках-затейниках. Может, опять «потерялись»? Нет, пока не обгоним — покоя не жди.

А вообще-то есть нечто привлекательное в образе нашего врага, нечто опереточное. Где захотели, там стали. Пограничники нипочем, при попутном — тридцать узлов. Летуны, пижоны, а все-таки завидно. У нас посуровей.

Саша, например, посуровей. Хотя и к нему я с некоторых пор лучше стал относиться. Начал его понимать.

Шерше ля фам, разумеется: не от матери он писем ждет.

Подумайте о могучей силе чувства, способного выгнать в море человека с характером юного бухгалтера!

Подумал. Должен сказать, что механизм этой гипотетической любовной истории мне пока непонятен. А Даня, хитрюга, все знает!

О нашем дневнике. Пора бы подвести некоторые итоги.

Ясно, что все записать мы хронически не успеваем. Нужен более тщательный отбор фактов. Об отобранном — подробней.

Второе (и главное). Не потерять бы особое настроение праздничности будней, в нем суть путешествия. О смысле (это не то же самое) потом рассуждать будем. Сейчас важно сберечь свежесть профана.

Тут я, правда, понимать как раз перестал: мы кто, путешествующие профаны или уже не очень профаны?.. Сам для себя не меняешься; тут требуется взгляд со стороны.

Переговоры судового врача с капитаном закончились, яхта сбавила ход. Точно не знаю, что наговорил Сергей, но Данилыч, похоже, ожидал в Ялте встречи на высшем уровне.

— И по телевизору нас покажут?

— Этого не обещали, — краснел Сергей, — а фотокорреспондент Шевченко будет.

— Тогда нужно, чтоб у нас был приличный вид. Возьми швабру и еще разок скати палубу.

Проклиная свою болтливость, Сергей брал и скатывал.

Мы всячески тянули время: протащились вдоль Ай-Петри, проползли мимо Ласточкина гнезда и долго стояли на рейде, зачем-то пропуская выходящие из порта суда. Потом все корабли в порту кончились. Новых поводов для задержки не нашлось, и около двух часов «Юрий Гагарин» медленно вошел в Ялту.

Когда яхта проходила мимо маяка, откуда-то сверху зазвучал торжественный голос:

— На «Юрии Гагарине»…

Что именно на «Юрии Гагарине», расслышать не удалось, однако Данилыч кивнул и сказал:

— Все ясно. Швартуемся к крану.

Возле причала стоял понтон, придавленный ажурным металлическим сооружением. Размерами и формой сооружение напоминало дипломный проект начинающего Эйфеля.

— Простите, это кран?

— Кран, — подтвердил вахтенный. — Но только мы через двадцать минут отходим.

— Плавучий кран номер такой-то через двадцать минут отходит, — подтвердил в рупор чей-то бас.

— Чего привязываетесь, мальчики? — кокетливо спросила, выглянув из камбуза, молоденькая повариха. — Мы все равно минут через двадцать отойдем.

— Швартуемся, — приказал Данилыч. — Много говорят. Никуда эта плавучая лебедка не денется.

Капитан, как всегда, был прав. В течение дня к нам подходили матросы, электрики, ответственные за крюк и заведующие левым поворотом стрелы в штормовых условиях. Каждый нес — весть о скором окончании срока, после которого кран обязательно отдаст концы. «Гагарин» спокойно простоял возле «плавучей лебедки» почти сутки.

— Где же корреспонденты? — спросил Данилыч, как только петля была наброшена на кнехт крала. — Звоните в редакцию.

Игорь Шевченко с женой Леной и дочкой, трехлетней Танечкой, обитал на квартире двоюродной тетки. Звонок «в редакцию» оторвал семью от еды.

— Это наши яхтсмены! — крикнул Игорь, и в дальнем конце трубки немедленно отреагировали:

— Дяди с кораблика просят, чтобы ты съела еще ложечку.

В материнском голосе звучало искреннее убеждение, что «дяди с кораблика» именно для этого прибыли в Ялту.

— Мы быстро! Через полчаса будем у вас.

— Захвати фотоаппарат, — предупредил Сергей. — Ты — корреспондент. Лена с телевидения, а ребенка одолжили для кинопробы фильма «Юрий Гагарин и дети». Запомнил?.. Как зачем? Вас иначе на территорию порта не пустят, — судовой врач бросил трубку. Я назвал его вруном; Сергей снисходительно напомнил — мы рождены, чтоб сказку сделать былью, — сбегал к начальнику морвокзала, еще куда-то… Через десять минут на проходной порта лежал пропуск: «корреспонденты Шевченко (3 чел.)».