На спину на миг упала тень, а когда пропала… Глаза у Дэна расширились. Длинный шрам через спину превратился в ветку, а следы от пуль — в цветы… Он никогда не видел ничего столь прекрасного — эта ветка с цветами была как настоящая, этот ярко розовый и нежно жемчужный оттенки… Что-то напоминает… Что-то очень знакомое… Он почти вспомнил, но холодный голос Иды вернул его на землю:

— Как только освобожусь, тут же займусь твоей проблемой…

— А ты не могла бы… — Дэн несколько поздно отвернулся, — сделать меня покрасивее?

— Че? — опешила Ида. Он опять поставил ее в тупик. — Я тебе не пластиковый хирург!

— Я имею в виду, ты же вчера… ту царапину… убрала… Ты не могла бы…

— Нет! — возмутилась Ида. На такую ерунду силы тратить? Его точно нужно было прирезать!

— Почему нет?! — повернулся к ней Дэн. Ида теперь была одета, только в нечто странное. Волосы с лица были убраны и заколоты двумя резиночками с двух сторон так, что бы не мешать смотреть. Это выглядело очень по-детски. Из одежды — шорты, короткая маечка с отдельными рукавами и еще более короткая курточка, опущенная мехом, украшенная вышивкой и кружевами. На ногах высокие ботинки. — Че это такое?

— Золушка отправляется на бал, — закончила шнуровать ботинок Ида и выпрямилась.

— Ты что… Хочешь пойти со мной? — не верующее заявил Дэн.

— Ну и? — Ида сузила глаза.

— Ты хочешь пойти со мной в этом?! — Дэн от ужаса даже зажмурился, ничего не говоря.

— Я тебя и спрашивать не собираюсь! — удивилась Ида.

Они не разговаривали всю дорогу до клуба, где у Дэна была назначена встреча. Его била нервная дрожь. Но, когда такси остановилось у входа в клуб, Ида не дала ему выйти и честно предупредила:

— Есть одна вещь, которую ты про меня должен знать…

Да я о тебе вообще ничего не знаю, — отчего-то грустно подумал Дэн. Но не собирался в этом признаваться.

— Только не говори, что ты девственница! — закричал он, пылая праведным гневом. Ида со вздохом прошептала:

— Любой, кто меня оскорбит — мыслями, словом или действием — будет проклят… Тяжесть проклятья зависит от тяжести оскорбления.

Минуту Дэн смотрел на нее в шоке, вытаращив глаза, а потом заорал:

— И ты говоришь это, вырядившись в такой наряд?!

— Сказать, что я одета глупо — это не оскорбление, — разъяснила Ида и спокойно вылезла из автомобиля. Она первая пошла к охранникам по красной дорожке. Как ни странно, но люди словно что-то чувствовали и расступались перед ней, как море перед Моисеем. Дэну пришлось ее догонять. Перед охранниками он заслонил ее собой, пытаясь чего-нибудь сообразить, но мысли еще лихорадило ее странное заявление.

— Че с тобой случилось, Дэн? Машина переехала? В гроб краше кладут!

— Ой, привет, ребята! Привет, Егор, Сергей! Просто несчастный случай!

— Кто это, Дэн? — изумились охранники, разглядывая замысловатое невысокое создание за его спиной. Со всех сторон слышался смех.

— Я тебя позорю? — прошептала Ида так, что ее мог слышать только он. Дэн вздрогнул от ядовитого холода в ее словах. Она угрожала ему! Все равно, что шипение змеи в траве… Или передергивание затвора…

— А это… это со мной… Она… это… то… — ничего, абсолютно ничего не придумывалось… — мой… моя…

— Я его хранитель, — отрезала Ида и шагнула к охранникам. Те, как по команде, вздрогнули. Они были простыми вышибалами. Никогда ни у одного человека не видели они таких убийственных глаз. Глаза того, кто не только видел это… Человек, который делал это…. Человека, который может это повторить…

И Дэн понял: не имеет абсолютно никакого значения, что Ида оденет. Ее сущность пугает всех до дрожи. Но тогда почему ему совсем не страшно? Только потому, что она вроде как охраняет его?! Но ведь он не боялся ее с самого начала… Только беспокоился о ней…

— А это… оружие имеется? — мигнул, наконец, Сережа, прогоняя странное чувство, что его сейчас мысленно выпотрошили и изрубили на мелкие кусочки.

Дэн ожидал, что она заявит нечто вроде, что сама является смертельными оружием, но вместо этого Ида приподняла край курточки. Охранники и Дэн увидел кобуру маленького черного пистолетика.

— Вот мое разрешение, — из другого кармана достала и показала его Ида.

В зале они расстались, Дэн попросил проводить Иду за один из его столиков, а сам отправился прямо к Мэтту.

— Привет, дружище! — они обменялись крепким рукопожатием. — Какими судьбами? И что с тобой стряслось?!

Дэн рассказал ему тоже самое, что и Иде. Матвей скептически приподнял бровь, но больше ничего не сказал.

— Мне нужно провернуть пару сделок, поставить денежки на игру и…

— А если тебе запретят участвовать? Ты попадешь в долги и нешуточные!