Внезапно раздался какой-то громкий хруст и короткий вскрик Иды. И наступила жуткая тишина…

Дэн замер, слушая гулкие удары своего сердца… Такие сильные, готовые биеньем разорвать его грудь… Не может быть! Неужели она… Нет-нет! Она слишком упряма… Слишком вредная, чтобы умереть вот так просто…

И тут из темноты выскочило нечто ужасное и отвратительное. Такого в реальности просто не могло существовать… Это точно было похоже на плод больного воображения или оживший кошмар… Трехглазая тварь опрокинула его на спину, оскаленная пасть, похожая на рот пиявки с длинными острыми клыками в шесть рядов, щупальца вокруг которой отвратительно шевелились, нависла над его лицом. Ее дыхание обжигало арктическим холодом. Дэн не мог двинуться… Он не мог закричать! Как и тогда в детстве! Он почувствовал, что последние силы покидают его… Он не мог даже дышать! Ему конец!

— Не так быстро! — послышался голос Иды. — Он мой!

С невозможной скоростью в невероятном повороте тварь развернула свою морду к ней… И ледяное лезвие, испачканное чем-то черным, пронзило ее уродливую голову. Ида выдернула свое оружие, и воткнула снова, теперь уже в грудь чудища. Мгновение смотрела на мрак пустого сердца твари, а потом стала изо всех сил рубить ее тело направо и налево, двигаясь быстро и невероятно, словно пляшущие языки пламени. Куски тьмою испарялись из реальности, оставляя в воздухе слабый запах гнили… Дэн зачарованно смотрел на это… Однажды он уже это видел… И эту жуткую тварь, и ледяное лезвие, и ожившую тень… И запах этот он тоже уже чувствовал однажды…

— Вставай! — Ида дернула Даню на ноги, и потащила за собой. Она безошибочно нашла дверь и как-то ее открыла. В коридоре было светло, так что Дэн невольно зажмурился, когда она его туда втолкнула. И тут он понял, что Ида его больше не держит. Дэн обернулся и увидел, что она лежит на пороге, и там, где на нее падает свет, тьма покидает ее тело… И только теперь на ней стали проступать длинные рванные раны от когтей пожирателя… А ледяное лезвие в ее руке уже начало медленно таять… Он дотронулся до девушки. Она посинела… И выглядела совсем как мертвая…

Спрятав Иду за дверью в темноте, он укутал ее своей курткой… Нужно было выбираться отсюда… Ида сильно ранена… Он молился про себя, чтобы она была только ранена… Машина! Он должен найти машину!

Стараясь идти бесшумно, он прокрался наверх. Один из похитителей смотрел телевизор, другой готовил что-то на кухне. Больше он ничего не увидел. Наверное, остальные где-нибудь дрыхнут… Выбравшись наружу, он едва не попался. Из конуры во дворе вышел здоровенный ротвейлер. Мне конец! — решил Нэй. Но едва псина открыла свою пасть, чтобы залаять, как из темноты конуры появились две черных руки и утащили собаку во тьму…

Дэн чуть не рухнул — от ужаса или облегчения — он и сам не знал. Но вспомнив об Иде, он продолжил пробираться к гаражам. В гараже было две машины. Выбрав одну, он сделал так, чтобы завести ее было проще простого…

Ида была права — их не собирались оставлять в живых. В углу гаража была вырыта яма, и положен брезент. Рядом были воткнуты лопаты.

Но едва он решил вернуться в дом, как ему дорогу преградила тень, которая отчетливо покачала головой. Дэн показал ей неприличный жест. Тень упала рядом с ним, став его тенью… Просто фильм ужасов какой-то!

Едва он проник обратно в дом, внутри послышался какой-то шум, а потом какие-то крики.

— Парень сбежал… Как им удалось выбраться? — Дэн медленно подбирался к центру событий. Он ничего не мог с собой поделать. Даже если это означало смерть, он должен был еще раз увидеть ее. Он никогда особо не держался за жизнь. Кажется, разговаривали на кухне. — На двери было пять запоров… Ни один ни сломан! Как такое может быть?! Эй, ты тварь! Где твой дружок?

Дэн с облегчением облокотился о стену. Она жива! Слава Богу!

— Вы все умрете, — раздался совершенно спокойный холодный голос Иды. Ей надоело притворяться. В ответ послышался звук удара.

— Ах ты мразь! Тебе что жить надоело?! — раздались новые удары. Иду избивали! — Ах ты кусаться, слепая сука!

— Андрей, дай мне с ножичком поиграться?!

И тут заговорил новый голос:

— Не думаю, что твой дружок ушел далеко… — и он заорал на весь дом. — Эй, слизняк! Ты не парень, раз даешь избить свою девушку!

Дэн собирался выйти, но его собственная тень вновь ожила и крепко его схватила, так что не вырваться, надежно закрыв ему рот.

— Вам его не достать, — заметила Ида с издевкой. Она не открывала глаз. Они все еще были серебряными. Нужно сосредоточиться. Самым опасным был главарь. Нужно, чтобы они заглотили наживку…

— Хотя… он и ты… Кто ты такая? Явно не подружка… Тупые тряпки, слепота… И эта твоя обреченность на смерть… Ты сама его хотела порешить?! Ты — маньячка?! Он, правда, такой симпатяшка и у него богатый папочка!

Ида откашлялась, прежде чем ответить, голос ее прерывался. Не потому что она волновалась. Просто горло все еще болело. Веревка-демон Марго была пропитана какой-то ядовитой гадостью.