— Ты-то совсем не изменилась… Именно поэтому я и старался тебе помочь! Разве ты не жива? Не стоишь передо мной и не угрожаешь людям, как обычно? А ты что молчишь, Дэн?

Дэн хотел сказать, что Михаил не прав, но Ида подняла руку с когтями, не давая ему говорить. Михаил, увидев эту страшную когтистую длань, замер. Кажется, такого он тоже не ожидал.

— Ты ошибаешься… — ответила Ида. — И если ты увидишь, как я на этот раз умираю, то знай, что все это правда… Потому что ты лишил меня теней!

Ида упала на колено, и ее снова вырвало черной слизью. Ей стало значительно хуже.

— И если этот человек умрет — это будет на твоей совести, — прошептала она. Ида рывком поднялась и пошла к двери, но не сумела дойти и упала бы, не подхвати ее Дэн. Она была без сознания, тяжело дышала, и сердце ее билось очень медленно. Видимо, это был глубокий обморок. Или же она просто крепко спала.

— Боже, она такая горячая, — ощутил Дэн, когда поднял ее на руки. Но Михаил ему не поверил и дотронулся до Иды. Кожа девушки словно плавилась, источая ужасный жар. Дэн тут же отдернул Иду от него.

— Я хочу помочь! — удивился Михаил. Он снова протянул руки к Иде. Тогда Дэн врезал ему ногой в грудь так, что он отлетел к стене.

— От твоей помощи ей хуже! — Дэн зашагал из его номера прочь по коридору.

— Да что ты понимаешь?! — возмутился Михаил, догоняя их. — Просто в ней есть еще какой-то элемент силы… Но я думал, что тени и лед — это единственное ее оружие…

— Да ты просто придурок! — презрительно заметил Дэн. — Это ты ничего не понимаешь!

— Как ты смеешь!?

— Ты ее отравил, когда она просила у тебя помощи!

— Ей стало лучше!

— Лучше?! Ей стало лучше, потому что я не бросил ее одну в темноте!

— Именно поэтому я тебе и не дал уйти!

— Ты сказал ей, что она не человек!

— А разве это не так?!

— Будь это так, то она бы тебя сразу прикончила!

— Чего ты ее защищаешь?! Боишься, что она теперь не снимет с тебя проклятья?!

— Я боюсь, что теперь она умрет! А если она и выживет, то без ее льда и теней ее убьют! — Дэн решительным пинком закрыл перед ним дверь.

В тот же миг Ида зашевелилась у него на руках и проворно спрыгнула на пол.

— Ты… притворялась?! — чуть не заорал от возмущения Дэн.

— А что мне еще остается делать? — разозлилась Ида. — Теней-то больше нет!

— Я думал: ты умираешь!

— Ну… Так оно и есть. Но неужели ты думаешь, что это меня остановит? — холодно спросила Ида. — Он получил то, что хотел. Увидеть, что моя жизнь в его руках. Что я слабее и что я смертна. Он ни капли не изменился. Все тот же слабак.

— Значит, ты не отравилась? — обрадовался Дэн.

— Еще как отравилась! Он влил в меня такой концентрат, что целый город сдох бы!

— Но… Ты же… — растерялся Дэн. Она говорила правду! Все это было правдой!

— Что я? — насмешливо переспросила Ида. — Я больше не такая наивная как десять лет назад. Я приняла противоядие.

Что-то тут не стыковалось. И до Дэна дошло:

— Тогда… почему ты дала ему себя отравить?

— Люди сами делают свою судьбу. Это был его выбор, — Ида посмотрела на свою зеленую чешуйчатую руку и вздохнула.

— Но почему ты делаешь это? Что вас связывает? И почему ты вообще спасла его?

— Меня попросили… — нехотя ответила Ида. Она никогда не нуждалась в слушателях, но Дэну почему-то захотела рассказать. Ведь он сам ее об этом спросил. — Его мертвая девушка. Она так его любила… А тот демон ее грохнул, — Ида помолчала, стараясь отогнать страшные видения о залитой кровью комнате и выпотрошенной девушке в ванной. — Вот она и попросила меня за ним приглядывать. Он ведь по сути не плохой. Только очень глупый.

Именно поэтому ее сердце и охладело. Если принимать все слишком близком… То сердце сломается.

Именно так и становятся демонами. Когда охладевают сердца…

За окном начинался рассвет.

Иде больше не хотелось возвращаться в целительную тьму. Она была слишком встревожена и, оставшись без теней и льда, очень уязвима. Ида прошла в спальню и стала одеваться. Дэн вошел за ней. На голой спине вновь была не ветка цветов, а уродливые шрамы. Теней у Иды больше не было, так что прикрыть их можно было лишь одеждой. Она одевала то, в чем он ее впервые увидел на той дороге — джинсы, кроссовки, рубашку и куртку. Дэну захотелось узнать хоть что-нибудь еще о ней.