– Врете? – спросила Аня.

– Почему? Точно, на «вы». Положено.

– Вообще, про принцев? Врете?

– Нет, – он улыбнулся. – Я уже давно не вру. Раньше врал, а теперь нет. Я вам фотографию покажу. И шпага есть у меня.

– Шпага?

– Ну да. Наградная. Папенька их, король, шпагу пожаловал на прощанье, за добрую службу. Ох и намучился я с этой каркалыкой, пока тащил… и смех и грех…

Аня смеется.

8

Вдвоем идут по улицам поселка.

Аня рассказывает.

– Это водокачка, она уже старая. Ее все время чинить хотят, деньги собирают, а потом девают куда-то. Это клуб, только он сгорел. А жалко, дискотеки были. Теперь только в санатории дискотеки, у озера, по пятницам и субботам. Санаторий военные купили, там все сосны побелили.

Бомжеватый Саня около мусорных контейнеров вертит в больших ручищах и пристально рассматривает выброшенный кем-то торшер шестидесятых годов.

– Это Саня-Лисапед. С велосипедом все время потому что. Он дурак. То ли родился такой, то ли в армии побили. Вы его не бойтесь, он добрый. Его дачница одна наняла за десять рублей котят топить, так он их к себе домой принес, в старой ушанке поселил, из пипетки выкармливал… Тут друзья у меня – Чика, Лиза с Егором. Дачники. С местными мне не разрешают. Они по вечерам под мостом собираются, курят, пиво пьют. Мама боится. Мне из местных только с Амарашкой разрешают. У них семья такая – никто не пьет, у тетки свой магазин, «ИЧП СЕРОВА». Она хорошая, Амарашка, только простая, как веник. С ней на танцах никто танцевать не хочет.

– Почему?

– А у нее бородавки. Уже чего только не перепробовали, и мази всякие, и заговоры, даже в Москву возили, в институт красоты, лазером прижигали, представляете? А они – опять. Тут я живу. Вон Толя в шезлонге загорает. Мамин бойфренд. Толя – страшный тормоз. Ну, я пойду? Мне еще на скрипке заниматься надо.

9

Анина мама с балкона смотрит, что Аня с кем-то разговаривает. Начинает беспокоиться. Придирчиво вглядывается – кто там?

10

– А что маяк? – спросил человек. – Нашли?

– Какой маяк?

– Ууууууууу, – протянул человек. – Ты тут давно живешь-то?

– Меня в пять месяцев первый раз привезли, – обиделась Аня. – Я тут каждое лето живу.

– В детстве я тоже жил тут каждое лето, – сказал человек. – И мы всей гурьбой искали старый маяк, который остался после того, как море ушло.

– Какое море?

– Соленое. Цвета морской волны.

Аня не понимает.

– Раньше на этом месте вместо лесов и болот и полей было море. Потом оно ушло. Осталось озеро. Озеро – часть бывшего моря.

Аня недоверчиво молчит.

– Ты думаешь, почему этот поселок так называется?

– Кораблево?

– По-настоящему не Кораблево, а Корабелово. Да хоть бы и Кораблево, все равно ясно, что это про корабли. Потому что раньше, во времена моря, по берегам жили корабелы – те, кто строил корабли.

Аня молчит. Думает.

– Тут в каждом дворе, у всех – лодки. Почему?

– Так озеро же!

– Озеро – где? Под горой. А лодки у всех. Потому что люди знают, что здесь было море и что оно еще может вернуться. Только они никому не говорят об этом. Даже друг другу… В детстве мы искали старый маяк…

– Не нашли?

– Нет. Но теперь я буду искать.

– А можно, я тоже?

11

Аня поднимается на крылечко своего дома. Мама выходит навстречу:

– Пятнадцать минут! Ты уже пятнадцать минут должна быть с инструментом!

Аня неохотно вынимает из футляра скрипку, ставит ноты на пюпитр.

– Это кто? Ты с кем разговаривала?

– Зануда какой-то, – равнодушно и хмуро отвечает Аня.

– Как можно так говорить о взрослом человеке? – праведное негодование.

– А чего он пристал? Я фантик от жвачки выбросила, так он полчаса лекцию читал – о вреде жвачки и об охране природы.

– И правильно сделал! Наконец-то тут стали нормальные люди появляться.

Мама повернулась спиной, чтобы уходить, и Аня с удовольствием показала маминой спине язык.

12

Вечер. Сумерки в саду. Горит свет на террасе. Человек пьет чай. Пар от чашки с чаем.

Человек листает толстую, большую книгу со старинными буквами. Надпись на обложке: «Кораблевождение и его астрономические особенности».

Шорох в саду. Человек вглядывается в темный сад.

Саня-Лисапед ходит по саду, деловито снимая с веревок одежду.

– Уродились нынче свитера и рубашки… – сказал человек.

Саня испугался, кинул ворох одежды на землю, метнулся к дырке в заборе.

– Ничего, можно, – сказал человек. – Бери, если надо. Правда, бери…

Робко улыбаясь, Саня подобрал одежду.

– Ты, я вижу, парень хозяйственный, толковый, – похвалил человек. – Приходи ко мне помогать, дом чинить. Дел невпроворот, а одному несподручно.