Так завершилась эпопея поисков сокровищ "Хироны". Что обеспечило экспедиции Робера Стенюи столь грандиозный успех? Прежде всего завидное упорство в достижении своей цели, тщательное изучение исторических материалов (достаточно сказать, что поиски следов "Хироны" в архивных "морях" заняли у него 600 часов), умение анализировать факты, делать правильные предположения и, наконец, блестящая техника подводного плавания.

Один из самых больших кораблей "Непобедимой армады", получивший у историков название "Тоберморский галеон", взорвался и затонул почти со всем экипажем в заливе Тобермори у острова Малл. Этот корабль, точное название которого до сих пор остается загадкой, стал знаменитым уже после своей гибели.

В Англии и Шотландии существует несколько вариантов легенды о "Тоберморском галеоне". В самом распространенном из них события выглядят так.

Уходя от преследования англичан, битком набитый сокровищами казначейский корабль "Непобедимой армады" "Флоренция" попал в сильный шторм и нашел убежище в заливе Тобермори.

В это время в Шотландии шла кровопролитная война между кланами Макдональдов и Маклинов. Занятые местными распрями шотландцы (перед этим, как правило, жестоко расправлявшиеся с экипажами кораблей "Армады") на сей раз не тронули испанский корабль.

Капитан "Флоренции" Перейра послал предводителю Макдональдов довольно грубое письмо, требуя снабдить его экипаж водой и провизией. Назвав испанца "наглым нищим", Макдональд отказал Перейре в его просьбе и, более того, оскорбленный наглым тоном письма, вызвал капитана "Флоренции" на поединок. Но получить удовлетворения от Перейры Макдональду так и не пришлось...

Предводитель рода Маклинов Лохлан Мор оказался хитрее своего врага. Узнав о нужде моряков в продовольствии, он снабдил экипаж "Флоренции" пресной водой и бараниной, а за это попросил у Перейры на несколько дней сотню солдат. Пополнив свое войско вооруженными испанцами, Лохлан Мор наголову разбил Макдональдов.

Наступила осень. Матросы и солдаты "Флоренции", не привыкшие к такому суровому климату, стали замерзать. Они предпочли бы еще раз сразиться в море с Дрейком, чем провести зиму у берегов угрюмой Шотландии. На корабле стали готовиться к отплытию.

Однако перед самым выходом в море Лохлан Мор узнал, что на "Флоренции" находятся несметные богатства. Предприимчивый победитель начал требовать у испанцев золото. Отпустив на корабль взятых "взаймы" солдат, он в качестве заложников оставил у себя в замке трех испанских офицеров и потребовал за них выкуп. За ним он послал на "Флоренцию" своего родственника Дэвида Гласа Маклина. Возмущенные испанцы схватили его и заперли в трюме. "Флоренция", подняв паруса, направилась к выходу в море. Далее легенда гласит, что Маклину разрешили в последний раз взглянуть с палубы корабля на родную землю. Затем, вернувшись в трюм, он поджег пороховой погреб. После взрыва "Флоренция" переломилась надвое и затонула. Погибло около пятисот испанцев. Два человека, которым удалось спастись, были убиты шотландцами на берегу. Вместе с кораблем погибли и сокровища, которые оценивались в 30 миллионов золотых дукатов.

До сих пор никому из историков не удалось установить подлинное название "Тоберморского галеона" — список кораблей, входивших в "Непобедимую армаду", не дошел до наших дней. Разные источники называют этот корабль по-разному: "Флоренция", "Дюк Флоренции", "Адмирал Флоренции", "Флорида". Никто не знает и точного имени капитана корабля. Согласно одним историческим записям, его звали Перейра, согласно другим — Фе-рейра, впрочем, такое различие в написании не очень существенно. Спорным остается вопрос и о самих сокровищах, погибших с кораблем в заливе Тобермори.

Некоторые историки предполагают, что именно этот корабль был казначейским судном "Непобедимой армады" и что вместе с золотом на дно пошла корона, осыпанная бриллиантами, которой в случае победы Испании должен был короноваться на английский престол Филипп II.

Испанские исследователи до сих пор утверждают, что "Флоренция" не могла быть казначейским кораблем "Армады": при Филиппе II каждое испанское судно еще имело собственную казну.

Те, кто не сомневается, что на "Тоберморском галеоне" действительно были сокровища, ссылаются обычно на письмо английского посла в Шотландии лорду Франциску Уолсингхаму. В этом послании от 6 ноября 1588 года из Эдинбурга в Лондон упоминается о большом испанском корабле, погибшем с ценным грузом в заливе Тобермори у острова Малл.

Как бы то ни было, целых пятнадцать поколений шотландцев и англичан непрерывно враждовали, оспаривая друг у друга свое право на призрачное золото галеона.

Сначала сокровищами погибшего корабля заинтересовался король Англии Чарльз I. По его приказу адмиралтейство в 1641 году обязало потомка шотландского рода Маклинов герцога Арджилла заняться поисками золота в заливе Тобермори. Однако найти ничего не удалось.

В 1665 году Арджиллы заключили с английским мастером по изготовлению водолазных колоколов Джеймсом Молдом договор на три года, по которому мастер имел право заниматься поисками золота, оставляя себе пятую часть найденного. Но водолазный колокол Молда работал плохо, и его часто приходилось ремонтировать. За три месяца удалось поднять лишь три бронзовые пушки. Молд расторгнул договор, намереваясь позднее тайно заняться подъемом сокровищ. Тогда Арджиллы сами соорудили водолазный колокол и стали продолжать поиски. Им удалось поднять еще шесть пушек и несколько деревянных обломков корабля...