— Она сама себя так этими воплями завела, что действительно могла в него выстрелить, — сказал Шурик. — Знаешь, как это бывает? Накручиваешь себя, накручиваешь, вроде как зверь перед прыжком себя хвостом по бокам лупит. И бац! И четыре сбоку, ваших нет…

Словом, Шурик решил вмешаться.

— Аська, заткнись ты хоть на минуту! — решительно заявил он. — А ты перестань лопотать и скажи связно, куда девал деньги. Дома ведь их нет, так? Ты их не прокутил и не выбросил на помойку. Так на что ты их истратил?

— Да не тратил я их! — взвыл Балабол, косясь на пистолет. — Я их одному мужику на неделю в долг дал! Я для него и брал! Он десять процентов обещал! Что бы я, с тобой бы не поделился?

— Очень хорошо! — не давая Аське встрять, продолжал Шурик. — Что за мужик? Где его искать?

— Мужик крутой! — несколько осмелев, воскликнул Балабол, — Он такими деньгами ворочает, что нам и не снились!

— Так зачем ему эти… двадцать тысяч? — изумилась Аська.

— Я ж говорю — у него свои вдруг в разгоне оказались! Ему всего неделю нужно было перекантоваться! На фиг ему сдались твои двадцать тысяч! У него одна дача миллион стоит! И мастерская! Для него двадцать тысяч — тьфу!

Шурик задумался — врет Балабол или нет. И упустил инициативу.

— Пиши расписку! — вдруг приказала Аська.

— Какую расписку?

— На тридцать тысяч!

Шурик чуть не сел на пол.

— Аська, чучело, зачем тебе эта дурацкая расписка! — спросил он. — Кому ты ее собираешься предъявлять? Она же действительна только заверенная!

— Нужны два свидетеля! — гордо сказала Аська. — Вот ты и будешь свидетелем. Ну, бери бумагу, садись и пиши. А то плохо будет!

— Пиши, чего уж там, — велел Шурик Балаболу. — И считай, что дешево отделался…

— На срок в два месяца! — гуманно приказала Аська. — Если не вернешь тридцать тысяч — в суд на тебя подам. Понял?

Балабол, пятясь, раздобыл бумагу и авторучку.

Аська сама продиктовала ему расписку, при чем довольно грамотно. Шурик понял, что за эти два дня она успела проконсультироваться у юриста.

Ставя подпись, Балабол вдруг подмигнул Шурику.

Шурик понял, что тут идет какое-то мощное взаимное надувательство, но вмешиваться не стал. Он даже вообразить не мог, что бы такое мог намудрить с распиской Балабол.

Аська быстро цапнула расписку и убедилась, что все написано правильно.

Тогда она сунула расписку в карман плаща.

— Шурик, братик, — ласково сказала она. — Нам с тобой еще кое-что обсудить нужно. Я еще к тете Шуре за деньгами должна заехать. Так что зайди за мной через пять минут, хорошо?

Молчаливая родственница поднялась с кресла. Они с Аськой обменялись взглядами и выплыли из Балаболовой квартиры.

— Ну ты и лох! — напустился Балабол на Шурика. — Трудно было просечь ситуевину? Ой, не могу, держите меня! Расписка! Знаешь, какая цена этой расписки? Только молчи, на сей раз молчи, а то она меня совсем пристрелит!

— Цена в тридцать тысяч, — уверенно сказал Шурик. — Подпись твоя, против суммы ты не возражал.

— Ну ладно… — вдруг впал в скрытность Балабол. — Обошлось… Скажи, ведьма? А? Точно ведьма! Я чуть в штаны не наложил!

— Счастливо оставаться, — сказал ему Шурик. — Я пошел.

Выйдя на лестничную клетку, Шурик грешным делом подумал, что никакой крупной партии валюты не было и в помине, а сочинила ее Аська, чтобы поэффектнее и с более солидным процентом вернуть свои двадцать тысяч. Если так, то пистолет был ей ни к чему. Возможно, она и собралась его тихо-мирно вернуть.

В таком благостном настроении Шурик позвонил в дверь родственнице. Звонил долго. Наконец она открыла.

— Где Аська? — спросил, вкатываясь, Шурик.

— Уехала Аська, — отвечая на его взгляд наичестнейшим взором, сказала родственница.

— Она же обещала меня ждать!

— Передумала, наверно.

Но Аська не передумала. Ей нужно было стряхнуть возможный хвост в лице Шурика. Ее куда-то понесло — без сумочки с деньгами, которую Шурик успел заметить на диване, но с пистолетом.

И ситуация была тем сквернее, что Аська оставила деньги на хранение. Значит, она предполагала, что может влипнуть в передрягу.

— Замечательно, — сообразив все это, сказал Шурик. — Тогда я пошел. Всего хорошего.