Мы вполне ладили с мистером Джутингом. Он был неплохой. Мы так и не стали друзьями, но я ценил своего учителя и перестал его ненавидеть, как это было на первых порах, когда он только что превратил меня в полувампира.

Положив крестик в карман, я продолжил охоту. Вскоре я обнаружил в выброшенной на помойку микроволновке еле живую кошку - бедняга умирала от голода и тоже вздумала поохотиться на крыс.

Кошка зашипела, шерсть встала дыбом. Я притворился, что ухожу, но потом вдруг быстро развернулся, схватил ее за шею и резко повернул в сторону. Кошка тихо мяукнула и обмякла. Положив ее в сумку, я пошел к Эвре узнать, как у него дела.

Я не люблю убивать животных, однако мне приходилось охотиться на них, ведь я же полувампир. Правда, кошек мне как-то не очень было жалко. Кошачья кровь - отрава для вампиров. Если бы я выпил немного, то не умер бы, но мне бы наверняка стало плохо. К тому же кошки тоже прирожденные охотники. Так что чем меньше кошек, тем больше крыс.

Вечером в лагере я снова попытался сдвинуть крестик с места силой своих мыслей. Я выполнил всю работу, какую надо было сделать на сегодня, а представление должно было начаться только через пару часов, так что у меня оставалось еще много времени.

Было холодно, конец ноября. Снег еще не выпал, но небо хмурилось. Я был одет в свой яркий костюм пирата: светло-зеленая рубашка, темно-красные брюки, голубая с золотом курточка, алый кушак, коричневая шапочка с пером и мягкие туфли с задранными носами.

Отойдя от палаток и фургонов, я нашел уединенное место за старой мельницей. Там я положил крест на колоду прямо перед собой, глубоко вздохнул, сосредоточился на кресте и велел ему прыгнуть мне в вытянутую руку.

Бесполезно.

Я подошел поближе. Теперь крест был всего в нескольких сантиметрах от моей руки.

– Приказываю тебе оказаться в моей руке!
– сказал я и щелкнул пальцами.
– Я велю тебе оказаться в моей руке!
– Щелк.
– В моей руке!
– Щелк.
– В моей руке!

Последние три слова я сказал громче, чем намеревался, и со злостью топнул ногой.

– Чем это ты занимаешься?
– раздался знакомый голос у меня за спиной.

Оглянувшись, я увидел, как из темноты выступил мистер Джутинг.

– Ничем, - буркнул я, пытаясь спрятать крест.

– А это что такое?
– спросил он. От вампира ничего спрячешь.

– Мне попался этот крестик, когда мы искали еду для Малого Народца, - ответил я, показывая ему находку.

– И что ты с ним делал?
– с подозрением спросил вампир.

– Пытался заставить его прыгнуть мне в руку, - объяснил я, решив, что пора уже расспросить его о том, как он это делает.
– Как у вас это получается?

Вампир широко улыбнулся, и шрам на левой щеке сморщился.

– А-а, так вот в чем дело, - захихикал он. Мистер Джутинг вытянул руку и щелкнул пальцами. Я мигнул. Крест был уже в его руке.

– Как это?
– спросил я.
– Наверное, такое могут только настоящие вампиры, да?

– Сейчас покажу еще раз. Смотри внимательнее.

Положив крест на колоду, он отошел на два шага и щелкнул пальцами. Крест снова исчез и появился у него в руке.

– Видел?

– Что?
– смущенно спросил я.

– Ну ладно, показываю в последний раз, - сказал мистер Джутинг.
– Не моргай.

Я сосредоточился на серебряном крестике. Раздался щелчок, но я не моргнул. Вдруг я заметил, как к кресту метнулась какая-то тень.

Когда я повернулся к вампиру, тот уже перекладывал крест из руки в руку, улыбаясь.

– Ну что, понял?
– спросил он.

Я нахмурился.

– Кажется, я заметил… похоже, вы… - Тут мое лицо прояснилось.
– Крест не двигался с места!
– завопил я.
– Это вы прыгнули к нему!

Мистер Джутинг просиял.

– А ты не так глуп, как кажешься, - похвалил он меня в своей обычной саркастической манере.

– Давайте еще раз, - попросил я.

Теперь я смотрел не на крест, а на вампира. Мне не удалось разглядеть его точных движений - он двигался слишком быстро, - но все же я заметил, как он метнулся к кресту, схватил его и отпрыгнул назад.

– Так, значит, вы не умеете двигать вещи силой мысли?
– спросил я.

– Конечно, нет, - засмеялся он.

– А зачем тогда щелкать пальцами?

– Чтобы отвлечь внимание, - объяснил он.

– Тогда это обычный фокус, - протянул я.
– Совсем не обязательно быть вампиром, чтобы сделать это.

Мистер Джутинг пожал плечами:

– Если бы я был человеком, то не смог бы двигаться так быстро, но в целом ты прав - это действительно фокус. Я любил фокусы, прежде чем стал вампиром, и с тех пор стараюсь не забыть, как это делается.