Монахи торопились. Своеобразный музей под открытым небом создавался в дни, когда корабли союзной эскадры крейсировали в водах, омывающих острова Соловецкого архипелага, и не была еще снята угроза повторного нападения на обитель. В числе новостроек 1854 года фигурирует в отчете архимандрита устроенная на главном дворе на каменном фундаменте «решетчатая деревянная огородка, окрашенная масляной краской, в коей помещены собранные неприятельские ядра и черепки разорвавшихся бомб во время бомбардирования в июле месяце Соловецкого монастыря». [351] Внутри ограды сложили из осколков вражеских бомб и 212 снарядов три пирамиды: одну из 42 штук гранат и ядер 96-фунтовых; вторую из 170 гранат и ядер 36-фунтовых; третью из разорвавшихся кусков разного калибра снарядов. Тут же у пирамид для всеобщего обозрения установили две батарейные 3-фунтового калибра чугунные пушки, которые отражали нападение англичан на монастырь и повредили вражеский пароход. На зданиях и крепостных стенах обвели черными кружками те места, куда попадали неприятельские ядра. Все это должно было внушить паломникам ту мысль, что не одним оружием и храбростью защитников спасена «святая обитель».

Новую кампанию по одурачиванию легковерных простаков развернули соловецкие старцы в 1855–1856 гг. Для этого был использован следующий случай: 10 июня 1855 года малярный староста монах Григорий и слесарь послушник Василий Чудинов, осматривая крышу Преображенского собора, чтобы выяснить, не нуждается ли она в починке, неожиданно нашли за иконой богородицы, поврежденной неприятельской бомбой 7 июля 1854 года, неразорвавшуюся гранату 26-фунтового калибра. [352] Она пролежала в деревянном карнизе, у подножья иконы, неизвестной никому без малого целый год. В присутствии множества народа граната была снята с крыши и разряжена артиллерийским фейерверкером М. Рыковым. Снаряд оказался начиненным порохом, с медной механической трубкой. По этому поводу был составлен акт, скрепленный 82 подписями очевидцев, в котором говорилось, что «если б граната разорвалась, то могла бы разрушить икону и всю стену храма». А коль этого не случилось, то делается вывод: «Сим явно доказывается бывшее великое заступление царицы небесной о Соловецкой обители, не допустившей причинить пагубу оною гранатою». [353]

Нет ничего более кощунственного и нелепого, чем басни о чудесном спасении монастыря, его архитектурных ценностей, людей и имущества всевышним. Они умаляют реальный человеческий героизм, проявленный всем населением острова.

Огромные английские пароходы, оснащенные тяжелой осадной артиллерией, были отогнаны от монастыря и опозорены перед всем миром защитниками крепости — инвалидами и охотниками, которые если чем и пренебрегали 6–7 июля, то разве только своей жизнью. Русские люди понимали, что отступать им некуда, со всех сторон море, и стояли насмерть. Островитяне проявили исключительное самообладание, выдержку и изумительную стойкость в обороне.

Защитники Соловецкого монастыря одержали военную и морально-политическую победу над английскими интервентами. Они продемонстрировали как военное мастерство, так и большую стойкость духа. Агрессор был побежден героизмом простых русских людей, их безграничной храбростью и преданностью своему Отечеству.

Мужественная оборона куска родной русской земли, отрезанного от материка серым, вечно холодным морем, представляет собой важный момент в истории тяжелой и в целом неудачной для царизма Крымской войны.

Импровизированный памятник в виде пирамид из вражеских ядер, осколков бомб, многочисленные проломы, пробоины, вмятины на монастырских постройках и стенах стали в глазах русских людей символом ратных подвигов северян, а не свидетельством «заступления царицы небесной за Соловецкую обитель», во что хотели превратить их отцы православной церкви. Смертоносные английские снаряды, спокойно лежавшие во дворе монастыря, красноречивее елейных рассказов, помещенных в периодической печати, повествовали о мужестве народа, нанесшего поражение врагу. Жители Соловков показали пример патриотизма, самоотверженного служения Родине, защиты ее национальной независимости и территориальной целостности.

За мужество, проявленное при обороне Соловецкого монастыря 6–7 июля 1854 года, была награждена, кроме духовного начальства, большая группа инвалидов и гражданских лиц. [354] Прапорщик Николай Никонович получил орден св. Анны 3-й степени с бантом, фейерверкер Вицентий Друшлевский — знак отличия военного ордена и следующий класс, унтер-офицеры Павел Николаев — знак отличия военного ордена и Харлам Пономарев — единовременно 25 рублей серебром из государственного казначейства. Рядовому Николаю Яшникову простили штрафы.

Знаком отличия военного ордена наградили унтер-офицера Николая Крылова, а 20 солдат инвалидной команды и стрелков-волонтеров получили денежные премии, благодарности и другие поощрения. Норвежцу Андрею Гардеру выдали 75 рублей, рядовым Тимофею Антонову, Терентию Рагозину, Михаилу Фомину и другим (всего 13 человек) по 15 рублей серебром каждому.

По представлению соловецких властей, правительство согласилось смягчить участь некоторых ссыльных и заключенных Соловецкого монастыря, отличившихся в защите крепости. Царь распорядился: 1) Бывшего студента Егора Андрузского, содержащегося в арестантском остроге, освободить из монастыря «с определением на службу в Архангельск, впредь до совершенного исправления, и под строжайшим надзором местного начальства». 2) Титулярного советника Ивана Якубовского «освободить из монастыря с назначением на жительство под надзор полиции в г. Архангельске с тем, что если он обратится к прежней нетрезвой жизни, то опять заключить в Соловецкий монастырь». 3) Отставного рядового Николая Веселаго «переместить в Валаамский монастырь под строгий надзор настоятеля». 4) Дворянина Андрея Мандрыку «поместить на жительство с послушниками Соловецкого монастыря, но с ответственностью за него монастырского начальства». 5) Фельдфебеля Якова Пыжьянова «определить на службу в один из Архангельских внутренних гарнизонных батальонов унтер-офицером с предоставлением впрочем начальству права оставить его в Соловецкой инвалидной команде». [355]

Не лишним будет отметить, что монастырское начальство испрашивало для большинства ссыльных и заключенных больших «милостей», чем те, которые были им дарованы. Оно, например, считало, что Е. Андрузский, И. Якубовский, Н. Веселаго, Я. Пыжьянов заслуживают в награду за свои подвиги «освобождения из монастыря» с отменой дальнейшего полицейского надзора за их поведением и с предоставлением им права свободного выбора места жительства. [356]

Победа над сильным и коварным врагом у стен Соловецкого монастыря — яркая страница в истории Северного края. Поморы всегда гордились успешной обороной беломорского острова и отвагой его жителей. Среди самих островитян, по свидетельству писателя Вас. Ив. Немировича-Данченко, посетившего монастырь в 70-е годы XIX века, крепко держались предания об осаде крепости англичанами, и они часто вспоминали, как преподали нападающим урок. [357]