Шеф громко фыркнул:

— Те ребята тоже не против с вами познакомиться. Потому вы и убегаете из города.

Хакер передал Вячеславу Михайловичу коробочку с дискетами.

— Каждая помечена, — продолжал шпион от электроники. — Здесь все дискеты: и вскрытые, и зашифрованные. А вот здесь, — из своего кейса он достал папку с бумагами, — распечатка интересующих вас сведений.

Самойлов взял и то и другое, небрежно положил на свободное сиденье.

— Очень хорошо, — кивнул он удовлетворенно. — Ну а теперь второй вопрос.

Хакер явно насторожился, встревоженно уставился на Шефа.

— Что вы имеете в виду?

— А вот что, — голос Самойлова обрел уже знакомые мне жесткие интонации. — Меня интересует, не вздумал ли ты шутить со мной?

— Что вы имеете в виду? — с нарастающим беспокойством повторил Хакер.

— Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду, — наклонился вперед и в упор уставился на него Вячеслав Михайлович. — Меня интересует, не вздумал ли ты снять ее копию с документов и передать кому-нибудь еще?

Если бы была возможность продавиться сквозь сиденье и перегородку в кабину водителя, Хакер сделал бы это.

— Да кому я их мог передать? — белея, со страхом спросил он.

— Покупателей на такие бумаги и дискеты нашлось бы много, — жестко цедил слова Шеф. — Та же милиция, например…

Его собеседника прошиб пот. На него жалко и противно было глядеть. Да и то сказать — наверное, он прекрасно знал, чего можно ожидать от Шефа, если не сумеешь оправдаться.

— Послушайте, — зачастил он, вытирая платочком мокрый лоб. — Я ведь прекрасно знаю, чем и что может мне грозить! Если я сработал на вас, против меня ополчится Секретарь и вся его кодла. Они меня и так из-под земли достанут. Поэтому я и улетаю так далеко, чтобы тут все успокоилось… Вы же знаете, куда я улетаю, — если что, вы сумеете меня достать! Мне сейчас нет необходимости менять хозяев…

Самойлов перебил его сумбурную речь.

— Это очень хорошо, что ты это понимаешь, — ласково, по-доброму сказал он. — И тогда я спокоен.

Машина плавно остановилась у тротуара. Тут же, словно из воздуха, материализовался человек. Почтительно распахнул дверцу.

— Всего доброго, Хакер, — кивнул ему Самойлов. — Возвращайся быстрее.

Руки ему Вячеслав Михайлович не подал.

Алексей Алексеевич никак не мог отойти от пережитого страха. Это ж надо, как напугал его этот мафиози! Прямо мурашки по коже пошли, когда он в глаза уставился. Да и не удивительно: мигнет своим мордоворотам — и поминай как звали…

Нет, надо бросать эту работу. Вон на разработке программок для игр зарабатывал же и более или менее неплохо зарабатывал! Да и за то, что взламывал защиту и тиражировал лицензионные лазерные диски для «CD-ROM», тоже платили неплохо… Нет же, черт попутал — погнался за длинным рублем!

Оно конечно, Боксер платит неплохо. Но во время последней акции уж слишком много шума получилось. Хрен с ними, с охранниками — из-за них Секретарь шум поднимать не стал бы, разборки устраивать всякие. Да и из-за программиста того тоже. За машины раскуроченные уже мог бы… Но если он узнает, что именно он, Алексей, по кличке Хакер, сумел разобраться в системе кодов и извлек-таки на свет божий всю эту информацию, тут уж ему несдобровать.

Сейчас, когда все страхи и ужасы остались позади, он мог себе честно признаться, что если бы заранее знал, что во время нападения будут жертвы, он нашел бы возможность отказаться от участия в этом деле. И если бы знал, какого рода информация спрятана в блоках памяти, — тоже. Потому что там было такое…

Варфоломей Коробейников в неповторимых «Двенадцати стульях» в свое время надеялся обеспечить себе старость за счет того, что создал архив с точным описанием, кому что досталось из мебели. Мафиозный «авторитет» по кличке Секретарь решил пойти по аналогичному пути. Он собирал сведения о своих «коллегах» по криминальному ремеслу. В его электронном досье хранилась информация о многих. О знаменитом, ныне уже покойном, Сильвестре. О Сухостоеве, по кличке Сушеный, которого в очередной раз взяли осенью 94-го и которому, скорее всего, уже не выйти из «зоны» до скончания века — если, конечно, опять не сумеет сбежать. Американское ФБР, например, немало заплатило бы Секретарю за сведения, которые у него были собраны на Япончика. Салоник, Фазан, Аргун, Мастер Стас, Алтаец… Кого только не было запрятано у него в безразмерной электронной памяти! Причем регулярно обновляемой — только на днях он внес изменения в досье на неких Азиза и Сараби…

Секретарь был своего рода нейтральным человеком в мафиозной структуре города. Информацию о том или ином человеке у него можно было купить — она стоила безумно дорого, но ведь она того стоила! И по негласному взаимному согласию криминальных «авторитетов» столицы Секретарь считался человеком неприкосновенным, точно так же, как и его архив. Более того, многие ему сами платили отступного, чтобы он ходу не давал компромату.

И вот на его досье покусились. Самойлов решился сделать то, на что не могли решиться другие. Однако Шеф решился по одной-единственной причине: у Шефа был он, Хакер. Не просто хакер — а Хакер с большой буквы. Хакер, единственный, кто мог бы суметь разобраться с системой кодов и блоков и извлечь нужные сведения. И который сделал это!

Дело осложнялось тем, что собственно к особняку Секретаря подступиться было бы невозможно. И тогда Хакер разработал невероятно простую и в то же время неимоверно сложную комбинацию. Он вычислил некую «дочернюю» «фирму» Секретаря, у которой имелся прямой компьютерный выход на центральный архив. Подсадил туда с «игрушкой» шпионскую программу, которая постепенно скачивала информацию в память филиала. А потом дело оставалось только за малым — забрать эту самую «филиальную» «память».

Алексей понял, что прикоснулся к тайне, к которой опасно прикасаться.