…У него возникло желание немедленно собрать все, что у него есть, и тут же отправиться в КГБ, на Лубянку… То есть ФСБ, или как сейчас называется эта организация…

Не пошел. Потому что тоже побоялся — вдруг и там его достанут! Была бы возможность — рванул бы сейчас в какую-нибудь Индонезию или Туамоту, чтобы никто и никогда не нашел его там.

Потому и решил действовать честно. По отношению к Шефу, разумеется. Только в этой честности был хоть какой-то шанс на спасение. И ведь не ошибся! Вот они, билеты на самолет, в кармане лежат. Деньги уже заранее уложены в другой кейс, с которым его жена ждет в аэропорту.

… — Чего он прилип, зараза… — пробурчал сидевший за рулем водитель-частник, который взялся отвезти Алексея в Домодедово.

— Что? — не понял Хакер, отвлекаясь от своих беспокойных мыслей.

— Да вон сзади «жигуль» прилип, как банный лист к заднице.

Алексей почувствовал, как его словно электрическим разрядом шибануло. Он резко оглянулся. Сзади и в самом деле мчались «Жигули», насколько он понимал в технике, шестой модели. Таких на наших дорогах сейчас полно. Может, это случайность?

— А ты попробуй его стряхнуть, — посоветовал Алексей враз охрипшим голосом.

— Пробовал. Сидит, как пришпиленный.

Все ясно!

Алексей суетливо оглянулся по сторонам. Вдоль дороги сплошной стеной тянется лес. Добежать бы до него, а там… Нет, это не выход. Во-первых, ему не добежать. А во-вторых, все равно достанут.

Оторваться!

Беглец придвинулся со своего заднего сиденья, пригнулся между сиденьями к водителю.

— Выручай, друг, — заговорил жарко.

— Ты чего? — испуганно отпрянул тот. — Чего в ухо кричишь-то?

Хакер нетерпеливо махнул рукой.

— Гони на всю железку! Оторвешься — озолочу!

— Да что стряслось-то? — никак не мог сообразить водитель.

И Алексей сделал ошибку.

— Это мафия, — заорал он. — Догонят — нам крышка!.. Гони — я заплачу, сколько скажешь!

Водитель оглянулся дико.

— Мафия?! Так что ж ты сразу…

Он резко, хотя постарался сделать это плавно, затормозил, съезжая на обочину.

— Ты что делаешь? — не сразу понял Алексей.

— Я с мафией не связываюсь, — лихорадочно выключая двигатель и выдергивая ключ зажигания, бормотал водитель. — Я с мафией не связываюсь…

Только теперь Хакер сообразил, что происходит, что он обречен.

— Я тебе заплачу, — закричал он. — Слышишь? Заплачу, сколько скажешь!..

— Жизнь дороже…

С треском затянув ручной тормоз, водитель нащупал и начал торопливо дергать ручку дверцы. Однако та не поддавалась.

— Ну что же ты? — плаксиво взмолился водитель. — Ну что же ты… Связался…

Преследовавшая «шестерка» остановилась в нескольких метрах от них. Остановилась чуть боком, глядя в сторону замершего автомобиля темным провалом опущенного заднего стекла. Алексей, словно загипнотизированный, глядел на преследователей, не в силах тронуться с места. Водитель поднял руки, показывая: у меня, мол, ничего нет. Потом опять рванул ручку дверцы. Та распахнулась. Водитель вывалился из нее, на карачках пополз в сторону.

…Сидевший в «Жигулях» рядом с водителем человек поторопил:

— Ну чего ты медлишь? Давай быстрее, пока дорога свободна.

— Сейчас, — спокойно откликнулся с заднего сиденья мужчина с автоматом, под стволом которого виднелся стальной стакан подствольного гранатомета.

Он сплюнул жвачку и повел указательным пальцем. В замкнутом пространстве автомобиля выстрел «подствольника» грохнул оглушительно.

— …Вашу мать, — выругался водитель «шестерки». — Так и уши полопаются.

Его слова заглушил мощный взрыв. Граната разорвалась внутри салона, и тут же сдетонировал бензобак. Машину мгновенно окутало оранжевое облако пламени.

Опаленный водитель покатился по обочине к спасительному кювету.

— Добей его, — порекомендовал старший.

— Мгм, — согласно промычал автоматчик.

Коротко, в несколько выстрелов простучала очередь. У пытавшегося бежать мужчины словно подломились руки и ноги. Он ткнулся лицом в грязный песок обочины, несколько раз конвульсивно дернулся и замер неподвижно.

— Класс, — поставил оценку старший. И скомандовал — Вперед!

«Жигули», непрерывно пофыркивавшие двигателем, тут же сорвались с места. Автоматчик с заднего сиденья выбросил автомат в окно и закрутил ручкой, поднимая стекло.

Автомат ударился об асфальт. От удара стакан «подствольника» отстегнулся и отлетел в сторону. Порвался мешочек гильзоулавливателя, стрелянные зеленые цилиндрики высыпались на землю.

Джонни вошел в здание и тут же повернул к справочной. Ему повезло: возле нее на удивление никого не оказалось.

— Девушка, мне нужно дать объявление.

Через минуту динамики разнесли:

— Гражданка, ожидающая своего опаздывающего на самолет мужа, вас ждут у справочного бюро.