– Когда мы закончим эвакуацию людей, - ответил он юноше, - я взорву эту груду металла.

– Прекратите немедленно!
– крикнул юноша.
– Вы не имеете права!

Он вскочил на ноги, подбежал к Уордену и приставил дуло пистолета к его виску.

– Уберите руки с пульта. Диос игнорировал его приказ.

– Я не позволю вам взорвать станцию! Взглянув на юношу, Уорден мрачно произнес:

– Послушай меня, сынок. Холт дал тебе приказ, но он не сказал, для чего ему необходима перегрузка данных. Он боялся, что его признание ужаснет тебя. Твой отказ создал бы для него проблемы. Ему был нужен в Информационном центре хотя бы один надежный человек. Но мне не жаль расстраивать тебя. Ты ведь знаешь, какие файлы загружаются на яхту Фэснера. Он дал тебе регистр данных.

Даже скромному и нелюбопытному помощнику требовались точные инструкции.

– Холт копирует все, что дает ему силу и власть. Секреты и сделки, средства шантажа, архивы отдела кадров, незаконные вексели, ведомости на оплату услуг и корпоративные протоколы. Он собирается увезти с собой неопровержимые улики многих должностных преступлений - все, что позволит ему диктовать свою политику человеческому космосу.

Аура Сервила пылала огнями отчаяния. Юный оператор вот-вот мог нажать на спусковой крючок.

– Господи! Юноша!
– со стоном произнес Уорден и вновь сменил фамильярный тон на учтивое обращение.
– Неужели вы думаете, что он завоевал свою империю честным образом? В его поступках не было ни грамма чистоты и благородства! И вам повезло, что вы не знаете, какие сделки он заключал с амнионами. Но мне они известны. Я могу дать показания в суде, что Фэснер обманывал и обворовывал корпорации, убивал и шантажировал людей. Мне известно это, потому что я сам помогал ему во многих преступлениях.

Пальцы Сервила, сжимавшие рукоятку пистолета, расслабились. Он не был готов к ужасной правде Диоса. Как и многие люди на Земле, он с материнским молоком впитал идею о честности и безупречности полиции. Холт поддерживал эту иллюзию большой и массированной рекламой. Уорден доказывал ее реальными поступками.

– Зачем же ему вся эта информация?
– мрачно спросил Диос.
– И именно сейчас, после того как он хотел уничтожить Руководящий Совет Земли и Космоса? Для чего ему понадобились величайшие технологические секреты, а также сведения о финансовых и политических структурах человеческого космоса?

– Не знаю, - тихо прошептал юный Сервил.

– А я знаю, - резко произнес Уорден.
– Он хочет продать эти данные. В них заключена великая сила и власть. Холт может сбыть часть данных нелегалам. Благодаря его архивам у преступников появится возможность шантажировать советников и бизнесменов. Они построят новые станции и сделают Фэснера своим темным богом.

Выдержав паузу, Уорден скорбно добавил:

– Остальную часть информации он продаст амнионам.

Сервил вздрогнул.

– Зачем?

– Затем, что они заплатят ему больше, чем кто-либо другой,- мрачно ответил Диос - Холту сто пятьдесят лет. Он должен был умереть десятилетия назад. Амнионы могут дать ему новое тело и продлить его жизнь. Они умеют переносить ум из мозга в мозг без нарушения структуры воспоминаний. Амнионы способны поддерживать Холта в расцвете лет практически вечно. Черт! Став владыкой человеческого космоса, он может предложить амнионам такую выгодную сделку, что они согласятся на все его условия.

Благодаря инфракрасному протезу он видел, что Сервил был на грани принятия какого-то решения. Аура юноши кипела алыми и фиолетовыми красками, но этот вид напряженности не предполагал агрессии. Молодой человек опустился в соседнее кресло, словно обессилел и больше не мог стоять на ногах. Очевидно, он не видел логических несоответствий в рассуждениях Уордена и, несмотря на былую наивность, начал понимать угрозу, нависшую над человечеством.

Уорден облегченно вздохнул и приступил к осуществлению задуманного плана. Его пальцы стремительно набирали команды. Взгляд перебегал с экрана на экран. Будь у него больше времени, он вывел бы на один из мониторов изображение видеокамеры, установленной в покоях Норны Фэснер. Ему хотелось убедиться в эффективности Энгуса. Но Диос отказался от этой идеи. Поставленная цель требовала от него полной концентрации внимания.

Загрузка должна была завершиться в ближайшие десять минут. Командный пункт полиции Концерна непрерывно посылал сигналы вызова и настоятельно требовал ответа. Небольшое количество спасательных капсул домашнего офиса не могло вместить всех уцелевших обитателей станции. Если Уорден хотел спасти их жизни, ему нужно было придумать какое-то оригинальное решение.

Скоро он услышал дрожащий голос Сервила:

– Если все это правда - если вы верите в такую возможность - то почему не остановите его?

– Я пытаюсь, - проворчал Уорден.
– Это можно было бы сделать, взорвав его вместе со станцией. Но здесь столько людей! Я должен их спасти.

Он отдал бы последнюю пилюлю Вестабула за то, чтобы узнать, где сейчас находился Термопайл.

– Если вы не взорвете платформу, то никого не придется спасать, - возразил ему Сервил.

Чтобы не перейти на крик, Уорден прикусил губу.