–  Ну и что с того?
– спросила Женя, когда он закончил.

–  А то, что корабль хороший, вопреки твоим ироничным высказываниям, дорогая, - все тем же ледяным тоном ответил Стикс.

–  Да хоть самый лучший, - она нервно повела плечами, отвернувшись от него, - мне-то что с того? Я хочу вернуться домой! А не торчать здесь с тобой в каком-то непонятном амплуа: то ли неизвестно зачем нанятой переводчицы, услуги которой тебе явно не нужны, то ли "шута горохового", призванного развлекать своим присутствием "Ваше Инопланетное Величество".

–  Ну почему же сразу шута?
– колючие, светло-серые льдинки в его прищуренных глазах растаяли, сменившись теплым блеском загоревшихся в самой глубине зрачков огней.

–  А кто я тогда?
– Женя грустно усмехнулась.
– Рабыня? Да? Без денег, с фальшивыми документами и в чужом доме, то есть на корабле, где мое мнение никого особо не интересует, как, впрочем, и мои желания.

–  Я лучше знаю, что тебе нужно, - спокойно ответил он и вновь крепко взял не успевшую вовремя среагировать девушку за руку.
– Сейчас тебе нужно отдохнуть с дороги и поесть.

–  Приятно, когда люди думают не только о себе, но еще и ЗА других, - обречено пробормотала Женя, медленно идя за ним по длинному, хорошо освещенному коридору.
– Genio y figura hasta la sepultura.

–  Tambie`n pienso lo mismo, - согласно кивнул Стикс и улыбнулся.

–  Que?
– собеседница оторопела, непроизвольно замедлив шаг.
– Что ты сказал?

–  Se lo que te hace falta, - повторил он свою первоначальную фразу на другом языке.
– Я сказал, что знаю…

–  Ты говоришь по-испански?
– она нахмурилась.

–  Тебя это удивляет, Евгения?
– его глаза искрились смехом.
– Изучение некоторых языков - мое давнее хобби.

–  Значит, те переводы… - она замолкла, не закончив фразы.

–  Распечатки из интернета, - Стикс улыбнулся.

–  Но зачем ты отдал их мне?
– Женя не сводила с него пристального взгляда больших карих глаз.

–  Чтобы у тебя была работа.

–  Работа, высосанная из пальца?
– она укоризненно покачала головой.
– Я тебе зачем?

–  Ты уже спрашивала об этом.

–  Я не получила вразумительного ответа на свой вопрос, - девушка была серьезна.

–  За всю мою долгую, очень-очень долгую по земным меркам жизнь меня мало кто удивлял, - пожал плечами он, задумчиво рассматривая собеседницу.
– Тебе это удалось.

–  Что во мне особенного?

–  Многое, - Стикс загадочно улыбнулся, глядя на нее.
– Ты очень необычная девушка, Евгения. До встречи с тобой я просто изнывал от скуки. Теперь же ситуация в корне изменилась.

–  Значит, я здесь в качестве лекарства от скуки?
– Женя прищурилась.

–  В качестве нанятого мной работника, - вздохнув, сказал он.
– Эта каюта будет твоей до истечения срока нашего контракта, - указав жестом на ближайшую дверь, сообщил Стикс.

Он набрал на маленьком черном дисплее нужный код, и дверь бесшумно отъехала в сторону, открыв взгляду девушки просторное, светлое помещение, в котором, как ей показалось, было все необходимое для жизни.

–  И что я буду делать?
– она подняла на него голову.
– Переводить то, что ты и сам легко можешь прочитать?

–  Да, если понадобится, - собеседник немного помолчал и добавил.
– Впрочем, я думаю, что не понадобится.

–  Тогда что?
– Женя выглядела озадаченной.
– Что-то же я должна буду делать?

–  Прежде всего ты должна будешь отдохнуть.

–  А потом?
– спросила она тихо.

–  Потом я дам тебе выбор.

–  Какой?

–  Полететь со мной к звездам, чтобы увидеть другие, отличные от этого, миры, посетить мои собственные планеты, узнать много новой информации, даже самая малая часть которой для человека, живущего здесь, может показаться полным абсурдом, в то время как там, за пределами твоего нынешнего понимания все это будет абсолютно реально и доступно, - он пристально взглянул на нее, следя за реакцией на свои слова, лицо девушки стало задумчивым, а в поднятых на него золотистых глазах отразилось недоверие.
– А также ты сможешь проследить за дальнейшей судьбой столь не безразличных тебе коробочек.

–  Или?
– спросила Женя после непродолжительного молчания.

–  Или ты останешься жить на Земле, я сделаю тебя своей наследницей: переведу деньги с моего довольно внушительного счета в Швейцарском банке на твое имя и спокойно улечу отсюда к звездам… один. Но до этого тебе придется еще немного меня потерпеть, - его тонкие бледные губы слегка растянулись, отобразив некоторое подобие улыбки, в то время как глаза по-прежнему оставались серьезными.

–  Ты отдашь мне все свое состояние?!
– воскликнула девушка в изумлении.