– Пошли, войдем внутрь, посмотришь, как покрасили стены.

– Маляры уже ушли? – спросила она.

– Только что.

Они ходили по дому, который начинал приобретать вид настоящего жилья.

Нид уже начал подумывать об отделке спальных комнат наверху. Затем он сообщил о планах сделать в доме еще и детскую комнату. Он был уверен, что Кейт будет замечательной матерью.

– Здесь очень хорошо, – сказала Кейт, когда они вошли на кухню. Она дотронулась до плиты, затем провела рукой по кранам над раковиной.

– Обои, которые мы выбрали с тобой, сюда здорово подойдут.

– Да, – сказал он. – И ты очень хорошо вписываешься в интерьер.

Он улыбнулся, и ему представилась картина, как она хлопочет у плиты, готовя ему ореховые пирожки, которые она обещала испечь, если у нее будет нормальная плита.

– Обоями займутся завтра. Через день будут готовы полы, а в понедельник уже положат ковры. Хочешь, поедем сегодня за мебелью.

У нее на лице появилось странное выражение.

– Не сегодня. Давай подождем несколько дней.

Она протянула корзинку, которую держала в руках.

– Я принесла тебе обед.

– Давай пойдем есть в комнату, которую я хочу сделать специально для нас с тобой.

– Ты знаешь, очень пахнет краской. Может быть, мы лучше сядем на лошадей, доедем верхом до холма и там устроим пикник?

– Потрясающе. Пойду седлать лошадей. Сейчас вернусь.

Слезы душили Кейт, когда она отъезжала от дома. В своих мечтах она всегда представляла себе, что будет жить в таком вот доме. Но еще хуже было то, что ей никогда не придется больше видеть его, смеяться вместе с ним, любить его, рожать ему детей, состариться вместе с ним.

Как было бы хорошо забыть о своих обязанностях, ответственности. Забыть Брайена Силву, забыть суды и конспирацию. Но она не могла. Она не могла сделать этого, как не могла разлюбить Нида. И то и другое было невозможно. «Может быть, – сказала она себе, – когда-нибудь в будущем все образуется и она сможет вернуться сюда». Но она сама в это не верила и понимала, что просто утешает себя.

Ну, а вдруг, в самом деле…

Нет.

Она никогда не сможет вернуться сюда. Нид женится на ком-то другом. Будет растить детей.

Сердце у нее буквально разрывалось на куски. Она сжала зубы и стала яростно моргать, чтобы сдержать слезы.

Когда они достигли холма и поднялись на то место, где она любила бывать, Нид помог ей слезть со Старлайт.

– Что-нибудь случилось? – спросил он.

Она улыбнулась:

– Нет, все замечательно.

Лицо его стало серьезным.

– У тебя очень грустный вид. Тебе что-то не понравилось? Может быть, дом? Черт возьми, только скажи, и я его переделаю.

Она отвернулась и стала смотреть на долину, где стоял в отдалении его дом.

– Дом замечательный. Мне он очень нравится.

Она повернулась снова к нему, погладила его щеку.

– И ты замечательный. Я так тебя люблю. – Она крепко прижалась к нему. – Я так тебя люблю. Никогда не забывай об этом.

– Конечно, не смогу забыть. Тем более рассчитываю слышать это от тебя каждый день сорок или пятьдесят лет.

– Нид, возьми меня, прямо здесь, сейчас. – Она снова крепко прижалась к нему.

– До еды или после? – спросил он, пытаясь шуткой скрыть свою тревогу.

– До, в течение и после. Весь день и всю ночь.

– Не знаю, смогу ли я так долго, но я попытаюсь.

Он взял плед и разложил его на гладком плоском камне. Они быстро разделись.

Кейт хотелось целовать, трогать, ласкать каждый сантиметр его тела, чтобы память о нем осталась в ее пальцах, губах, глазах. Он старался любить ее очень нежно и осторожно, но она испытывала такое отчаяние, что своими действиями быстро привела его к грубости дикой страсти. Кейт не обращала внимания на то, что жесткий камень, на котором она лежала, впивался ей в плечо и спину. Она требовала от него грубости и ярости, чтобы навсегда запомнить ощущение его в ней.

Когда все было кончено, она сидела, прижавшись к нему, и беззвучно плакала. Он гладил ее волосы и тихо шептал:

– Кейти, дорогая, ну что происходит с тобой?

Она покачала головой.

– Я так люблю тебя, Нид. Мне кажется, что я даже могу умереть от того, как сильно я люблю тебя и как я счастлива от этого. И от той сладкой боли, которую я испытываю. Я знаю, что тебе это кажется бессмыслицей, но это правда.

– Почему, я не считаю это бессмыслицей. Я чувствую то же самое. Мне иногда кажется, что у меня лопнет сердце, а сам я взорвусь на миллион кусков, так я люблю тебя. У меня такого никогда еще не было. Ты меня околдовала.