Вскоре выехали на широкую трассу. Свернули налево. Там Александр прибавил скорость. Но внимательно следил, чтобы стрелка спидометра не достигла отметки «60» — попасться на глаза гаишникам сейчас было никак нельзя. Впереди показалась большая круглая площадь с зеленым газоном посередине. Теперь Александр уже вполне определился, куда следует ехать дальше.

— Где тебя высадить? — спросил Александр у угрюмо молчавшего парня.

— Все равно… Вы сейчас куда?

— На север.

— Тогда здесь.

Максимчук притормозил. Парень хлопнул дверцей и, ссутулившись, зашагал прочь.

За все приходится расплачиваться, глядя в зеркальце на удаляющуюся фигуру, подумал Александр. То минутное удовольствие, которое получил этот подонок, изнасиловав неведомую девочку, еще долго будет висеть над ним дамокловым мечом. И поделом.

— Ну что, Леня, будем знакомиться, — заговорил Максимчук, вновь нажимая педаль газа. — Меня зовут Александр Григорьевич. Я приехал сюда из Москвы, по просьбе твоего отца, чтобы освободить тебя от похитителей. Надеюсь, ты ничего против не имеешь?

Парень затравленно забился в угол машины. Ничего не понимая, он глядел на оперативника со смешанным чувством надежды, страха и отчаяния. Он ничего не ответил. Впрочем, Максимчук особенно и не ждал ответа. Оперативник понимал, сколько пришлось пережить парню за эти несколько дней. А потому продолжил после небольшой паузы:

— Как в руках бандитов было, несладко? А, Леня? Били тебя, издевались? Кормили хоть?.. Да ты не бойся, дружок, для тебя самое страшное уже позади.

— Кормили, — заговорил наконец Губерман. — Не били. Пугали только… То убить грозились, то кастрировать. Хватит, говорят, жидам плодиться. Говорят, а сами ножами в руках крутят и показывают, как отрезают… Ну, это самое отрезают… А что, я виноват, что у меня родители евреи?

Александр взглянул на парня. От пережитого он был готов расплакаться. Похоже, только теперь он начинал осознавать свое освобождение.

— Ну-ну, ты не расслабляйся, — строго сказал Максимчук. — Приключения еще не кончились.

От его строгого окрика Леня вздрогнул, съежился. Будто от удара. Вот запугали парня.

Машина миновала большую площадь с круговым движением вокруг травянистого островка, вскоре чуть свернула вправо и вырвалась на прямое, как стрела, широкое шоссе, ведущее за город.

— Слушай меня внимательно, Леня. Что бы дальше ни происходило, кто бы нас ни остановил, что бы ни спрашивали, ты молчи. Говорить буду я. Даже если очень станут настаивать, все равно стой, молчи, сопи в две дырочки и старательно дурачка изображай. Понял?

Леня молча кивнул. Впереди показалась припаркованная к обочине знакомая машина.

— Приключения продолжаются, — прокомментировал Максимчук. — Помнишь? Молчи!..

Подъезжал он медленно. Внимательно осматривался, опасаясь подвоха. Но ничего подозрительного не заметил. Вдоль дороги слева тянулась редкая цепочка высоких деревьев. За ними, за нешироким открытым пространством виднелись какие-то посадки. Справа впереди на некотором расстоянии от дороги тянулись сады… Следов засады видно не было. В салоне сидел только один человек. Время от времени по шоссе проносились автомобили, но ни один ничем не привлек внимания Максимчука… Не было вообще видно ничего подозрительного, что могло насторожить оперативника.

Александр подъехал. Остановился сзади. Вышел из автомобиля, направился к Олегу. Тот уже шел навстречу, белозубо улыбаясь под цепко глядящими глазами. Вдруг улыбка его замерзла:

— А кто это у тебя в машине?

— Представитель фирмы-поставщика.

— Мы так не договаривались! — Прибалт явно встревожился. — Я тут человек достаточно известный и без крайней необходимости не хочу «светиться» перед посторонними людьми!

Ссору с Олегом Максимчук хотел оттянуть как можно дальше. Поэтому он лучезарно улыбнулся, ласково взял прибалта под руку, отвел в сторону.

— Ну чего ты раскипятился? Он же не местный. Сейчас товар получим — и разбежимся в разные стороны. Ты же знаешь правила — в этом деле взаимоконтроль необходим.

— Подожди, ты же вчера мне говорил, что товар получаешь завтра…

Александр самодовольно ухмыльнулся:

— Мало ли что я кому говорил вчера! Товар мы с тобой получаем сегодня. И не просто сегодня, а через час в Гудермесе.

Олег начал соображать, что его провели.

— Так ты, значит, все это заранее продумал?.. Ловок. А вчера таким дураком прикидывался…

— Я и есть дурак. Очень долго был дураком. Просто меня слишком часто мордой лица по клавишам рояля водили. Вот я и научился не подставляться лишний раз.

— Но я сейчас не могу никуда ехать!

— А куда ты денешься? Ты сам рассуди! Сейчас мы с тобой едем, получаем товар — и на Моздок! Через два часа, ну, через три, мы на границе. Ты получаешь «бабки» и уже сегодня к вечеру возвращаешься, значительно улучшив свое материальное положение.

— Но почему именно сегодня? — начал нервничать прибалт. И Александр понял, насколько правильно сделал, что не поверил ему. — Я на завтра уже договорился… Меня ведь искать сегодня станут!.. И почему обязательно на Моздок? Через Бамут безопаснее…