Но я не сделал и шага. Не включая глаз, не меняя поз, андроиды синхронно вцепились мне в лодыжки своими, как оказалось, жутко крепкими руками.

– Ты останешься с нами, человек,- сказали Боря и Леня и, держа меня как воздушный шарик за ниточку, перешли в стадию покоя».

Золотые стены дворца Оа с невозмутимостью, присущей только истинно дворцовым стенам, слушали следующее песнопение:

 Если б я была свободна,

 Если б я была горда,

 Я могла б кого угодно

 Осчастливить навсегда.

 Но, поскольку не свободна

 И поскольку не горда,

 Я могу кого угодно,

 Где угодно и когда![8]

– Розамунда, где ты ухитрилась выкопать такую непотребную шансонетку?
– очень натурально изумился Викентий и в очередной раз сломал тростниковую палочку. При помощи тростниковой палочки поглощалось весьма вкусное и затейливое национальное блюдо вибути, подаваемое почему-то не иначе как в узком и глубоком глиняном сосуде. С одной стороны, Викентию хотелось есть. А с другой стороны, он уже сломал четырнадцать палочек. К тому же Розамунда, пережившая первый шок от прямого столкновения с местными богами, теперь вовсю развлекалась пением скабрезных дворовых песен, чем очень Викентия раздражала.

Розамунда прервала легкомысленное пение и пасмурными глазами посмотрела на своего коллегу.

– Викентий, ты уверен, что тебе не хочется быть президентом?

Викентий со вздохом отставил в сторону глиняный сосуд с вибутянским лакомством и сказал:

– Дорогая Розамунда, я всегда очень чутко прислушиваюсь к ощущениям своего организма. И в отношении президентства эти ощущения говорят мне только одно: «Не надо!»

– Глупо,- отрезала Розамунда.

– Что глупо?

– Глупо корчить из себя человека, способного реально принимать независимые решения.

– А я не корчу. Я такой человек и есть.

– Значит, не будешь президентом?

– Не буду.

– Зря. Тебе такой шанс предоставляется - вывести отсталое племя в сверхдержавы!

– Я не политик. К тому же Вибути - не отсталое государство.

– Ой да ладно… Сплошные хижины. Хоть и из золота. Ни водопровода, ни канализации, ни Интернета. Черт, какой Интернет, тут даже паршивое электричество еще не открыли!

– Это ты утрируешь.

– Не утрирую. Между прочим, в столицу вернулись все жители. Жрецы повелели им снять траур по столь внезапно исчезнувшей Государственной Девственнице и молиться о даровании новой милости и нового пути жизни всей страны.

– А боги?

– А что боги? Они готовят переворот, как и собирались. Во главе же этого переворота станешь ты, дорогой мой психиатр Викентий Вересаев.

– Что?!

– А ты как думал?! До сего дня Вибути было монархическим государством. А теперь станет республикой. Религиозной. Ты - президент. Боги - правительство, это уж наверняка, они такого шанса не упустят. А жрецы наверняка будут парламентом…

– Но повторяю - я не политик! Что за бред! Меня сделают президентом! Я не могу нести на себе ответственность за судьбу целой страны!

– А ты и не будешь,- раздумчиво заявила Розамунда.- На самом деле всю власть хотят узурпировать боги вибути. А ты им нужен просто для проформы. И еще для того, чтобы Вибути стало наконец цивилизованной державой!

– Розамунда, не рви душу!

– Викентий, зря ты так страдаешь. Совершенно напрасно. В том, чтобы быть президентом, есть немало и приятных моментов.

– Да?! Например, каких же?!

– Например, первая леди. Супруга президента.

– Я холост и тем счастлив.

– Насчет счастья - это ты врешь, по глазам вижу, а насчет того, что холостой… Викентий, здесь, в Вибути, перед тобой открываются такие возможности выбрать себе в законные супруги не просто женщину, а настоящее совершенство!

– Ненавижу совершенство.

– Жене президента придется быть совершенной, это уж так полагается.

– Бр-р! Розамунда, по-твоему, здешние женщины столь прекрасны, что я должен немедля озаботиться проблемой брака?! Только этого мне не хватало!

– Не хватало. А насчет красоты… Викентий, не обманывай меня. Я видела, как ты смотрел на госпожу Онене Небуду.

– Кхм! Просто удивлялся тому, как у нее на голове держатся все эти яркие украшения… Не более того.

– Не заливай! Я-то следила за тем, как ты любовался ее экзотическими прелестями. Но я говорю это не в осуждение тебе. Наоборот. Я обеими лапами стою за то, чтобы госпожа Онене стала первой леди… Вы будете отлично смотреться вместе.