– Там много цветов... Ты подаришь мне цветы?

– Да... Ты уже решила, какие?

– Нет. Какие хочешь...

– Обязательно подарю... Ты уже уходишь?

– Нет... Я...

– Что?

– Мне понравилось целоваться. Можно, я поцелую тебя еще раз?

– Можно. Ты здорово целуешься.

Она потянулась к его губам и вдруг отпрянула. Ее глаза замерли на чем-то за его спиной.

– Что с тобой? – спросил Он.

– Это моя кукла, – сказала Она, зло поджав губы. – Откуда она у тебя?

Он хотел ответить, что купил куклу в антикварном магазине на Арбате, но не успел.

Будильник цапнул его за ухо, Он проснулся и сел в постели.

Реальный мир был на месте, включая куклу, помешавшую Ему целоваться. У нее был такой же тупой вид, как и накануне, и Он разозлился на тряпичную разлучницу с расстегнутыми глазами.

День тянулся долго, каждый час полз улиткой и оставлял после себя полоску слизи. Он прибрался в квартире. Потом несколько раз пытался заснуть, но безуспешно. День по-прежнему умещался в три слова, и слова эти были:

Ожидание. Ожидание. Ожидание.

В ожидании сна он переставлял в квартире предметы, чаще всего – куклу, которой было тесно между глобусом и трубкой. Подселяя куклу к новым соседям, Он каждый раз натыкался на ее молчаливое недовольство и пытался угодить капризному куску ветоши, как мог, только бы он (кусок ветоши) не помешал ночным поцелуям.

Он понял, что заснул, когда увидел Ее силуэт в двери. Она была бледнее обычного, смотрела строго.

– Я соскучилась, – сказала Она обиженно.

– Я тоже, – сказал Он.

– И я снова хочу поцеловать тебя, – сказала Она, смягчаясь.

– Я тоже, – отозвался Он.

Они долго целовались, и Он удивлялся тому, что такая взрослая красивая девица целуется как первоклашка. Утолив первый голод, Она отстранилась и спросила:

– Я хочу тебя потрогать. Обнять. Ты меня научишь, как это делать?

– Конечно, – прошептал Он. Это была ложь, потому что прежде его никогда не обнимали женщины, не считая, конечно, мамы, бабушки и двух-трех теток.

Они разделись догола и обнялись. Потом Он начал делать с Ней какие-то странные вещи, а Она смотрела на него блестящими, как пуговицы, глазами. А иногда закрывала глаза и молча целовала его в ответ...

Потом Она сказала:

– Мне пора идти.

– Не уходи, – попросил Он.

– Я должна уйти, – сказала Она. – Иначе тебе будет плохо. Очень плохо.

– Откуда ты знаешь?

– Я чувствую. Мне пора.

– Ты вернешься?

– Да. Мне кажется, я люблю тебя.

– Я люблю тебя, – эхом отозвался Он.

– Пусть Долли остается здесь.

– Долли?

– Да. Моя кукла. Мама подарила ее мне в тот день, когда мы впервые ходили к доктору. Она сказала, что Долли – волшебная кукла... Потом, когда я разболелась, она очень помогла мне.

– Мама?

– Мама тоже. Но Долли – больше. Потому что она всегда улыбалась, а мама – редко.

Он все понял и проснулся от горя. Сквозь слезы он увидел, что будильник давно стоит. Сколько?

Час? День? Год?

Теперь это было неважно.

День, не в пример двум предыдущим, прошел в запоминающихся хлопотах. Мальчишка собрал все деньги, распродал антикварную коллекцию и купил цветы. Порочные розы, грациозные ирисы, чопорные лилии. Панибратские ромашки. (Еще. Еще). Много цветов. Для того, чтобы перевезти их, пришлось нанимать машину.

Теперь Он знал, где Ее искать. Знал, где Ее можно найти всегда.

Постояв над ворохом цветов, скрывшим и имя, и даты, Он уехал домой. К волшебной кукле Долли.

«Почему на бензоколонках никогда не продают цветов?» – подумал Он. «Ясное дело», – откликнулось изнутри. – «Цветы, как ты мог заметить, украшают иногда фонарные столбы вдоль дороги... Продавать цветы на бензоколонке – издевательство над тобой, остановившемся здесь на пять минут в погоне за собственным „лобовым на трассе“. К тому же, где ты видел, чтобы в цветочных магазинах приторговывали бензином?... То-то же».

Бензоколонка на ночном Аминьевском шоссе (одно название чего стоит!) была безлюдна, современна и чиста. Белая крыша и несколько квадратных колонн делали ее похожей на маленький храм, эдакий пантеончик для заезжего Бога. Стены колонки были изваяны дождем и тьмой, они казались вечными.