Шрифт:
«Вот это да… Что за парень этот Тайлер Карлсон? Культист?» — подумала Пайпер.
— Полагаю, да, — ответила Пайпер. — А вы?
— Я уже прошел посвящение, — гордо заявил тот. — Когда возникла нужда, я создал еще одну группу. Мы встречаемся здесь, в моем магазинчике. — И он махнул рукой в сторону своей лавки на картинку за стеклом. Пайпер посмотрела туда и поняла, что основным жанром, представленным там, была оккультная литература.
— Тайлер все покупал у меня разные книжки про Древний Египет и ихние ритуалы, и я понял, что Приверженцы Тота — как раз для него, и привел его туда.
— Пожалуйста, скажите, где проходит встреча, — спросила его Пайпер умоляющим тоном. — Мне не хочется ждать до следующей. Кроме того, Тайлер забеспокоится, если я не приду.
Он почесал подбородок и поправил берет:
— Ну конечно, это на улице Бельмонта и Карлайла, дом пятнадцать. И пусть внешнее запустение тебя не смущает, они будут внутри.
— Огромное спасибо, — поблагодарила Пайпер.
— Всегда рад направить по верному пути.
«Ну хоть что-то». Пайпер побежала обратно к машине, сообщила адрес Фиби, и они помчались туда.
— Тайлер — участник какого-то странного культа, — проинформировала Пайпер. — Они называют себя Приверженцами Тота.
— Тота? — повторила Фиби. — Звучит знакомо.
— Так, только не говори мне, что Тот — одна из тварей из тьмы, — вздохнула Пайпер.
— Нет, — ответил Коул. — Мне кажется, он один из древнеегипетских богов. — Перегнувшись через сиденье, он заметил ее испуг. — Но я уверен, что он хороший парень.
— Ну наконец-то, хоть какие-то добрые новости, — пробормотала она, хотя понимала, что не будет чувствовать себя спокойно, до тех пор пока Пейдж не окажется дома в своем истинном обличий.
— Приехали! — вскричала она. — Ну, готовы вы там или нет, но мы идем!
Фиби затормозила, и они выскочили наружу. Настала ночь, и Пайпер надеялась, что им удастся проникнуть в здание, не привлекая к себе излишнего внимания.
Еще перед тем как открыть дверь, Пайпер расслышала чье-то пение на незнакомом ей языке, а когда они ее открыли, их глаза мгновенно наполнились слезами от переполнившего внутреннее пространство дыма ладана. «Приверженцы Тота не слишком понимают в ароматерапии», — подумала она. Приложив палец к губам, она призвала остальных к полному молчанию и рванула на себя дверь.
Перед ней возникла совершенно невероятная сцена: группа облаченных в тоги людей странным образом маршировала вокруг центра с пением и размахиванием чашами с дымящимся ладаном. В центре стоял странно одетый черный американец, державший над головой бархатную подушку, на которой восседала кошка.
Пайпер была совершенно уверена, что кошка ей знакома.
Человек стал вращаться на месте, все быстрее и быстрее, а пение переросло в какой-то непрерывный визг.
Сверкнула яркая вспышка, тут же ослепившая Пайпер. Она услыхала чей-то крик, а когда к ней вернулось зрение, она ахнула: и человек и кошка исчезли!
Глава 6
Карие Глаза Фиби стали громадными, как блюдца, раскрывшимися почти так же широко, как и ее рот.
Человека, стоявшего с кошкой в центре помещения, не унесло прочь, как какую-нибудь тварь из бездны, и не заключило вначале в сферу, как Хранителя Света. Он просто исчез в облаке дыма, это скорее напоминало дешевый ярмарочный фокус.
— Ч-что произошло? — От волнения Пайпер стала заикаться.
— Какие-то спецэффекты? — предположила Фиби. При всем своем магическом опыте перемещения такого она еще не видела.
— Ладно, что бы там ни случилось, остальной народ в не меньшем изумлении, чем мы, — произнес Коул.
Коул оказался прав: ритуал, который они прервали, находился сейчас в полном хаосе, чаши с ладаном валялись на полу, гонги брошены, а все присутствующие самодельного «храма» живо обменивалась репликами, полными вздохов изумления и ужаса по поводу случившегося.
— Я бы сказала, церемониальная часть закончена, — высказалась Пайпер. — Так что, наверно, они не станут возражать, если мы зададим им пару вопросов.
— Ты права, — поддержала ее Фиби.
— А я проверю округу на наличие какой-нибудь нечисти, — заявил Коул.
Фиби и Пайпер двинулись к толпе. Внимание Фиби вдруг привлекли странные следы на полу, которые она распознала как магические, но не знала их сущности. Зато ее поразили ярко выраженные на лицах людей шок и удивление, совершенно такие же, как у ее сестры Пейдж, когда та в первый раз открыла в себе магические способности.
«Пейдж! — Фиби хлопнула себя по лбу. — Если та кошка была действительно Пейдж, то как мы вернем ее назад?»