Меня разбудил ароматный запах жареного мяса. Вставать очень не хотелось, но голод победил утреннюю дремоту, и я лениво приоткрыла глаза. Мой спаситель деловито осматривал подозрительные грибы с белой волнистой шапкой, видимо соображая, съедобные они и нельзя ли опробовать сомнительное яство на мне. Над костром висели прутики с колбасой. Рядышком, на лопухе, вольготно расположились хлеб и фляга. Трава, листья деревьев искрились от капелек росы и дождя, в воздухе явно веяло сыростью.

– Выспалась, соня?

Сцедив зевоту в кулак, я потянулась, мимоходом скинула на землю свой серый и чужой черный, явно рассчитанный на холодную погоду плащ. И почувствовала, как щеки заливает густой румянец. Неужели парень так всю ночь и просидел под открытым небом в тонкой рубашке?

– Вроде бы да. Спасибо.

– За то, что спас или за то, что дал выспаться?
– спросил с абсолютно серьезным видом рыцарь, принимая поднятый и быстро отряхнутый мною плащ, протянул его к костру, досушиваться.

– И за то, и за другое, - тихо буркнула в ответ.

Он скептически оглядел меня, но, увидев только искреннюю благодарность во взгляде, широким жестом предложил разделить с ним скромный завтрак. К грибам я не притронулась, несмотря ни на какие уговоры - меня, конечно, трудно отравить, но все-таки возможно, а вот колбаса была выше всяких похвал. Во фляге, кстати, оказалась вода, что приятно удивило - как правило, рыцари наливали в них кое-что покрепче. И вообще, необычный он какой-то. Каштаново-рыжие, со смоляными прядями, волосы, карие глаза с красноватым блеском, смуглая кожа, высокий рост, крепкое телосложение - не типаж жителя Сиберии. А гости в такую глушь редко добираются...

– Послушай, мы уже полчаса общаемся, а я даже не знаю, как тебя зовут!
– я села у костра, обняв колени, греясь да изредка подкидывая мелкие веточки в догорающий огонь.

– Что в имени моем?..
– с ехидством поинтересовался парень, собирая небогатые пожитки, разбросанные по всей стоянке. Он двигался с поразительной скоростью - казалось, мгновение назад я видела его перед собой, но вот слух уже отмечает шелест зарослей в сажени за спиной.

Вспыхнувший язычок пламени сложился в купол, напомнив деревенский приход, и я не преминула съязвить:

– А может, я свечку за тебя в храме поставлю.

– На упокой?
– он даже оглянулся, по лицу впервые скользнула хитрая улыбка.

– Нет! За здравие. Ну не хочешь - не говори!

Тоже мне, великий секрет. Опасается, что наведу порчу? Тайная власть имени... Неужто верит в очередное людское суеверие? Я обиженно отвернулась, перевела взгляд на пасущегося на полянке коня. Огромное черное чудо природы, с белыми носочками и звездочкой на лбу, минуту назад мирно щипавшее травку, вдруг резко вскинуло голову и так посмотрело в ответ, что сердце убежало куда-то в пятки.

– Эй, не дуйся! Твое имя мне тоже не известно, - справедливо заметил рыцарь, наконец, закончив сборы, и присел рядом на корточки, разворашивая угли.

Помолчав с минуту из вредности, я неуверенно протянула ему руку:

– Лира.

Никогда не скрываю имени, данного при рождении. Пусть оно и не истинное, и не полное. Правильнее сказать, обиходное.

– Дион, - парень дружелюбно улыбнулся.

Не по-мужски изящная ладонь оказалась неестественно горячей. Машинально я прикоснулась сначала к его лбу, потом к своему.

– Да у тебя жар!

– Ничего подобного. Я полностью здоров, - искренне возмутился парень, но я услышала легкую хрипотцу в голосе и, по крайней мере, в простуде была уверена.

– У здоровых людей нормальная температура, а ты как печка. Скоро трава вокруг дымиться начнет!

– Глупости, - он поднялся на ноги, отмахнувшись от моей заботы с безмятежностью ребенка, играющего с остро заточенным отцовским мечом.
– Собирайся, мы выезжаем. Кстати, где ты живешь?

На этот вопрос хотелось отвечать меньше всего. Да и появилось смутное беспокойство о невольном спасителе. С любой болезнью шутки плохи, сколь бы слаба она ни казалась. Поэтому я продолжала упорно гнуть свою линию:

– Не уходи от темы. Ты заболел. И тебе нельзя никуда ехать. Погоди немного, вот сейчас я заварю отвар...

– Лира, - голос Диона стал вкрадчивым и каким-то зловещим, - где твоя деревня?

– ...вот только насобираю...

– Лира!!!

Я тяжело вздохнула, отложив мешочек с травами. Умоляюще взглянула на парня, но он был непреклонен. Ну что ж, раз настаиваешь.

– Ты меня оттуда увез.

– Какого черта? Я думал.... Тогда кто...и почему.... Ничего не понимаю.