Это тоже его стихи. "Смерть пионерки" называются. Раньше их в школе учили… — Денис тряхнул подсыхающими, снова обретающими рыжину волосами и добавил: — Я очень люблю стихи, если честно. Смешно, да?.. Хочешь, вот ещё…

— Это тоже Багрицкий? — тихонько спросил Игорь. Денис помотал головой:

— Нет… Это один человек из Интернета(1)… Ну что, пойдём учиться нырять?..

Игорь не врал, когда говорил, что он умеет нырять. Но он, как и сказал, "просто нырял", и всё. Когда же Игорь попытался повторить нырок Дениса — они заплыли к галечной косе, выдававшейся далеко в море из-за скал — то с раздражением и завистью понял, что это недостижимо. Они положили на гальку захваченные маски и арбалеты и вернулись в воду. Тут-то Игорь всё и понял.

Денис нырял как-то по-особенному — складывался пополам, словно ножик, потом резко выпрямлялся — тоже как-то странно — и стремительно шёл вниз. Его тело становилось зеленоватым и расцвечивалось пятнами, как на плохой видеозаписи, движения делались плавными и скользящими. Игорю оставалось только наблюдать за этим с поверхности. Его-то вода вытолкнула метров с двух. Как пробку и очень обидно — задом вверх.

Больше всего Игоря беспокоило, что сейчас подплывёт Николай — и тогда насмешек не избежать. Но грек успел выбраться на берег и загорал на гальке, как и все остальные. Только Генчо с его аквалангом по-прежнему не было видно.

Вынырнув рядом, Денис улыбнулся и скомандовал:

— А ну-ка, ложись на воду. И нечего строить кислую рожу. Делай, что говорю! — прикрикнул он, видя, что Игорь медлит.

— Может, с аквалангом? — Игорь распластался на воде. Она была прозрачная, виднелись камни, водоросли, рыбы… Денис засмеялся:

— Если ты так не умеешь, то с аквалангом вообще на дне останешься… Кессонка (2) долбанёт или просто захлебнёшься. В прошлом году один немец так погиб, турист. Офигел на глубине и сам загубник выплюнул. Нам это надо?.. Готов? Делай, как я.

Игорь послушно сделал несколько глубоких вдохов-выдохов. Почему-то, подумал он в этот момент, подчиняться Денису было легко и почти что приятно. Наверное, это и есть "прирождённый командир"… опс, что такое?

Когда Игорь понял, что он вроде бы как сам по себе опускается вниз, его охватил неожиданный страх. Он дрыгнул руками и ногами, перевернулся и ринулся вверх, где дрожало солнце. Денис вынырнул почти одновременно с ним, но к этому времени страх отхлынул, и Игорь заорал, брызгаясь водой:

— Я нырнул! Слышишь, в натуре нырнул!

— Тогда давай ещё раз, — предложил Денис, — а потом с масками и поохотимся… Да ты не рвись, лето впереди, научишься как следует.

"А ведь лето и правда впереди, — подумал Игорь. — Почти целое лето…»

… Конечно, Игорь понимал, что его ныряние отличается от ныряния Дениса, как отличается полёт летучей мыши от полёта сокола. Но удовольствие от этого не уменьшалось ничуть.

Через маску подводный мир менялся так, что в первый раз Игорь набрал воды через трубку и, вместо того, чтобы выплюнуть её, чуть не нахлебался ещё сильней. Наверху Денис отвесил ему подзатыльник и сказал, что Игорь кретин. Игорь кивнул и спросил: "Я ещё нырну?" Денис опять засмеялся и кивнул.

Он уже таскал за собой сетку, в которой было несколько рыбин, в том числе — и совершенно Игорю незнакомых. Игорь тоже стрелял два раза, оба раза мимо, причём второй раз крупный бычок, казалось, посмотрел на Игорь "через плечо", как на идиота: ты что, ещё бы в кильку выстрелил… Денис был того же мнения — промазав, Игорь увидел, что тот висит в воде метрах в пяти и хохочет, не разжимая губ. Потом — развернулся и небрежно выстрелил, поплыл к бьющейся неподалёку большой камбале.

1. Стихи автора книги.

2. Кессонная болезнь — заболевание ныряльщиков, вызываемое слишком быстрым подъемом после спуска на большую глубину. Содержащийся в крови человека азот как бы закипает. Тяжёлые формы могут убить. Более лёгкие — приводят к ревматизму, артриту и прочим болезням суставов и костей.

Теперь Игорь не завидовал. Зачем?

Под водой не было тишины — в уши всё время отчётливо врывались какие-то звуки, даже немного нервировавшие своей непонятностью. Когда они вынырнули в очередной раз, Денис пояснил, что это, в основном, работа корабельных двигателей. Их слышно за километры.