Я тут же развернулась, обезоруживающе улыбнувшись. Он на секунду растерялся.

– И глазки мне не строй, все равно не поможет,- через мгновение процедил мужчина.

Я показала ему язык и выбежала из комнаты.

Спустившись по лестнице, я увидела учителя. Он видимо уже давно меня ожидал.

– О! Моя дорогая, вы уже здесь!

– Учитель, что-то случилось?- я от такого приветствия растерялась. Да еще на нем была черная мантия, расшитая какими-то рунами.

– Да ничего особенного, просто каждодневная рутина, - он улыбнулся и протянул мне что-то отдаленно похожее на его мантию. Я непонимающе на неё посмотрела, - сегодня нам надо с тобой присутствовать на одном событии, хм… Ну, в общем, как моя ученица ты должна надеть эту мантию.

Я накинула ее на плечи и застегнула ряд передних крючков. Рукава в ней были широкие и длинные, и вдобавок расшиты рунами, как у учителя, но не красными, а зелёными. Сама мантия была очень широкая и, считай, полностью скрывала мою фигуру.

Мужчина меня критически оглядел, удовлетворенно кивнул и пошел к выходу.

– Учитель!- я недоуменно последовала за ним.

Во дворе нас уже ждала запряженная карета.

– Не беспокойся, моя дорогая, мы скоро вернемся, вот только съездим на одно мероприятие,- не дожидаясь вопросов, он взял меня под руки и повел к карете.

Я растерялась и не знала, что делать. Дариан меня предупреждал, но я не поверила.

Села я напротив учителя и вмиг притихла. Он же ничего не говорил, что-то, по-видимому, обдумывая.

Мы ехали по городу, на улицах было много народу и они все направлялись в одну сторону. Наше движение немного замедлилось, и лицо учителя стало еще мрачнее. Я решила не паниковать раньше времени и просто выкинула из головы все мысли, уставившись в одну точку.

Уже через какое-то время, карета остановилась. Учитель вышел первый, а я следом. Нас привезли, на главную площадь города, здесь была куча народа, а посередине стоял эшафот. Я сглотнула, недоуменно на него посмотрев. Стражники разогнали народ перед каретой, делая для нас своеобразный коридор из живых людей. Учитель, не отпуская моей руки, пошел прямо к эшафоту. Я пыталась подавить страх в зародыше, но у меня это плохо получалось. Перед "сценой" учитель кивнул какому-то вояке, а после мы поднялись наверх. Мне было не по себе в центре всеобщего внимания, да еще при таких обстоятельствах. На платформе была установлена гильотина, а рядом с ней стояли два палача в черных колпаках. Недалеко от гильотины стоял еще какой-то мужчина в черной мантии и со свитком в руках. Вид у него был сосредоточенный, но когда он увидел, что мы к нему приближаемся, как-то сразу взбодрился. Учитель ему кивнул, ничего не говоря, просто встал рядам, естественно, таща меня на буксире. Мужчина поклонился и окинул меня заинтересованным взглядом.

– Начинайте, - рявкнул господин Крейвис на этого мужчину.

Тот кивнул и пошел на край платформы, по-видимому, зачитывать приговор. Я проследила за ним глазами, потом посмотрела на учителя. Он был как никогда серьезен, можно даже сказать, я его еще таким не видела, хотя характер у него еще тот. Руку он мою держал крепко, так что, даже если захочу, не освобожусь.

Тем времени на эшафот вступила стража с приговоренным, на голове которого был пропыленный мешок и руки связанны серебристой веревкой. Два бугая, которые его вели, разжали захват, и приговоренный без сил повалился на доски. Один из вояк стащил с парня мешок. Преступник был эльфом: у него были длинные темные волосы и заостренные уши, на лице виднелись следы побоев, а в синих глазах отражалась безмерная тоска.

Тем временем мужчина в черной мантии начал зачитывать приговор:

– Мы собрались здесь сегодня, чтобы привести в исполнение приговор. Эроэн д'ель Шандер, приговаривается к смертной казни через отсечение головы. Его преступления заключаются в следующем: он признан виновным в убийстве десяти человек; в препятствии властям; в вооруженном нападении на караван; в оскорблении выше поставленных лиц; в попытке организации бунта против империи, в лице её императора; в заговоре со светлыми магами, против темного совета; в попытке убийства одного из членов совета. В связи со всем выше перечисленным - Эроэну д'ель Шандеру разрешается последнее желание, прежде чем приговор будет приведен в исполнение.

Эльфа приподняли с колен, поддерживая его под локти; он как-то нехорошо улыбнулся:

– Последнее желание, говорите, - его голос был мягкий и в то же время удивительно мелодичный. Он посмотрел на толпу, потом перевел взгляд на меня.
– Я хочу умереть не от гильотины, а от руки темного мага.

Мне хотелась сказать: а я-то тут причем? Но потом как-то вспомнилось, что я же, вроде бы, темный маг.

Мужчина в черной мантии повернулся и спросил разрешение у учителя. Он только хмыкнул, отпустил мою руку, наклонился ко мне и шепотом проговорил:

– В нашей стране действует закон, моя дорогая, что преступник, обвиненный в противодействии темному совету, может по-своему желанию быть казнен от руки мага, если пожелает. А так как он хочет погибнуть именно от твоей руки, то это придется сделать тебе. Лучше всего просто забери у него жизнь, по крайней мере, эльф будет меньше мучиться. Но если ты хочешь отказаться, могу сказать сразу, что это невозможно, потому что темный маг, проявивший трусость у всех на виду, будет выставлен на всеобщее посмешище, или, куда хуже, отправлен на галеры. Ты все поняла, моя милая?

Я одарила его презрительным взглядом.

– Смерть должна быть безболезненной и быстрой, если ты, конечно, не хочешь его помучить, - это он уже сказал на всеуслышание.

Я ничего не ответила, развернулась и пошла прямиком к эльфу. Солдаты расступились, опуская преступника на колени, мужчина же с приговором отошел к учителю.

В голове пронесся рой мыслей: отступить, убежать, проклясть все и вся за такое или…

Я присела на корточки рядом с эльфом, он надо мной усмехался.