Шрифт:
«Так вот она какая, Губчека!» Андрей с любопытством оглядел кабинет председателя: простой канцелярский стол, полдюжины стульев, несгораемый шкаф, койка за ширмой — вот и все убранство.
За столом сидел бледный сероглазый человек. Коротко подстриженные русые волосы, веснушчатый нос.
«Не глаза — сверла». Андрей сразу настроился против чекиста, который пригласил сесть и предложил махорки.
— Я махорки не курю.
— Напрасно! Отличная штука самосад!
«И чего ты тянешь?» — подумал Андрей, глядя, как Никитин свертывает козью ножку.
Руки у чекиста были натруженные, с мозолистыми ладонями и желтыми ногтями. Не торопясь, он закурил и внимательно поглядел на угловатого, явно встревоженного моряка.
— Могу я узнать, зачем меня вызвали? — не утерпел Андрей.
— У нас с вами будет серьезный разговор.
— Надо думать, — ответил Андрей, в свою очередь разглядывая чекиста, одетого в зеленую суконную гимнастерку с черными пуговицами.
А тот, будто не замечая иронии в тоне моряка, достал из стола листок бумаги и сказал:
— Что ж, приступим... Ермаков Андрей Романович, год рождения тысяча восемьсот девяносто третий, беспартийный...
— Точно!
— Уроженец города Одессы?
— Угадано!
— После призыва в Черноморский флот в тысяча девятьсот тринадцатом году вы плавали марсовым и рулевым на учебном паруснике «Вега», — не обращая внимания на тон моряка, продолжал Никитин. — Потом были переведены на тральщик «Сметливый», а вскоре на эсминец «Пронзительный»?
— Правильно! — подтвердил Андрей, подивившись про себя осведомленноети чекиста.
— Скажите, Ермаков, за какие заслуги в тысяча девятьсот шестнадцатом году вас произвели в кондукторы? [1]
— А за то, что я, как рулевой, самолично круто изменил курс и «Пронзительный» увернулся от торпеды немецкого миноносца.
«Чего, собственно, добивается чекист? Ведь через месяц, в январе 1917 года, свежеиспеченный кондуктор был разжалован».
— А за что вас разжаловали?
«И это знают!» — все более изумлялся Ермаков. Теперь он говорил уже без усмешки, с невольным уважением глядя на чекиста:
1
Кондуктор — в дореволюционном флоте помощник офицера-специалиста.
— Я поспорил с ластовым [2] .
— Нельзя ли уточнить, в чем выразился ваш спор?
— Он, шкура, выведывал, кто из рулевых настроен против старпома.
— Та-ак... — неопределенно протянул Никитин. — «Пронзительный» был потоплен вами?
Ермаков сузил брови и почувствовал нервную дрожь в верхней губе.
— Не мной, а по приказу товарища Ленина.
— Но вы в то время были исполняющим обязанности командира?
— Был. А что, немцу прикажете корабль о'тда-вать?
2
Ластовый офицер — произведенный из кондукторов без экзамена, за особые заслуги.
Ермаков зло взглянул на председателя Чека: «Чего он добивается?»
— Уточним, — повторил чекист. — Следовательно, летом тысяча девятьсот восемнадцатого года вы, по представлению судового комитета, были назначены из рулевых исполняющим обязанности командира эскадренного миноносца «Пронзительный», входившего в состав революционной эскадры, потопленной по решению Совнаркома в Новороссийской бухте.
— Отрезаны мы были.
— Так... — снова неопределенно произнес Никитин. — Из Новороссийска вы с отрядом моряков поехали под Царицын?
— Не поехали, а прорвались с боем.
— Поехали в Царицын, — словно не слыша поправки, продолжал чекист, — командовали там батальоном и получили выговор от командира дивизии за невыполнение боевого приказа?
— Реввоенсовет отменил этот выговор и объявил мне благодарность! — вскипел Ермаков. — Я был прав, и нечего меня корить.
— Никто вас не корит: я выясняю обстоятельства.
— Выясняете... Я за революцию воевал, а не раков ловил!
Андрей увидел у себя в руке невесть когда вытащенную трубку, сунул ее в рот и, глядя в окно, стал сосать холодный мундштук.
На улице шел дождь. Мелкие капельки сбегали по оконным стеклам тонкими струйками. Резкие порывы норд-оста раскачивали в парке деревья.
— Если вы насчет Лимончика хотите знать, так прямо и спрашивайте.
— Насчет Лимончика? — равнодушно переспросил Никитин. — Насчет Лимончика кое-что я слышал, но, может быть, не все, расскажите сами.
Андрей, краснея и сбиваясь, рассказал о злосчастной ночи, проведенной в кабачке.
— Может, вы не верите мне?
— Нет, я верю... Значит, он хотел вас завербовать? — Никитин свернул козью ножку, закурил.— У вас зажила рана?