Задание, которое мы получили, выглядело довольно просто. Некое инопланетное существо на этой планете создало религию поклонения самому себе. У него были технологии, позволявшие ему читать мысли аборигенов. Эти приборы плюс собственные таланты позволили ему создать очень устойчивое и агрессивное религиозное сообщество. Его адепты уже начали сбиваться в банды и нападать на окружающие племена. Дело пахло созданием демонического государства, что в планы Постигателей Истины на этой планете никак не входило. Отсюда и задание нам, пехтуре: поймать нарушителя спокойствия, зазиповать и представить перед очи наших многомудрых судей.

Обитатели планеты были похожи на людей, и потому наш план был прост: я подкрадываюсь к злодею во время очередного поклонения, зазиповываю его, а затем прилетает Аис и забирает меня. Для страховки со мной идёт Фиу, замаскированный под собаку.

– И только тебе одному надлежит всякая слава и поклонение, ибо ты самый великолепный, – пел хор. Я взвел зиппер. И почему всякие злодеи так любят славословия в свой адрес? Нормальные люди почувствовали бы себя неловко, если бы их восхваляли день и ночь. Для нормального человека лучшая радость – это сделать что-нибудь совершенное, или самым совершенным образом, и так, чтобы остальные это признали. Один раз. Но требовать постоянного поклонения? Это от болезненного ощущения неполноценности. Во всяком случае, мне так кажется. Вот наша Богиня, уж какая умница, а всякие восхваления прерывает на корню.

Первая часть нашего задания прошла безукоризненно. Мы высадились в пустынном месте и безо всяких приключений добрались до храма (если не считать приключениями совершенно хулиганское поведение Фиу, который в роли собаки веселился вовсю). Вооруженные сторонники Законника Бишашхи (так назвал себя наш злодей), узнав, что мы идем в храм, теряли к нам всякий интерес. В бесформенной хламиде верующего я легко протиснулся в самые первые ряды поклонников. Наконец двери храма, из которых должен был выйти Законник Бишашхи, отворились, и из них вышел наш старый знакомый Бису. Он был в неизвестно где подобранном теле, но не узнать гнусавый голос с характерными интонациями было невозможно. Бису в образе Законника Бишашхи обратился к толпе с приветствием, но не успел он сказать и трёх слов, как почувствовал меня.

– Разойдитесь все! – восторженно завопил он так, будто получил лучший подарок на день рождения, – Радуйтесь! К нам прибыл посланец от богов, светлый вестник!

С этими словами Бису подскочил ко мне и сорвал мою серую хламиду. Публика вокруг меня отшатнулась в ужасе. Я, конечно, похож на местных, но ровно настолько, чтобы напугать их до смерти моими отличиями.

– Волд, как я рад тебя видеть! Ты бы знал! – вопил Бису.

– Где ты взял это тело?

– Он не был против, – очень тихо ответил Бису, – и вообще, что за недоверие? Мы с тобой, можно сказать, коллеги. Ты видел религию любви и доброты, которую я проповедую тут? Впрочем, мы ещё успеем всё обсудить. Ты мой гость! Проходи! Мне нужно будет ещё сказать пару слов этим людям – пожалей этих людей, многие из них пришли издалека, а потом мы с тобой поговорим столько, сколько захочешь.

Я решил не возражать и выключил зиппер. Бису и правда честно отработал своё время и вернулся ко мне. Мы прошли вглубь храма – немного простоватой деревянной постройки, лишь едва украшенной снаружи узорами из дранки.

– Тебя, наверно, прислали для того, чтобы увезти меня? – спросил Бису, – Уверяю тебя, что с былым покончено. Теперь я исправился, встал на путь добра и проповедую исключительно хорошие вещи.

– А также создаешь огромную империю.

– Уверяю тебя, это не моя инициатива. Эти люди, им так нужны все эти знаки внешних успехов… это они настояли на экспансии.

– Где ты взял это тело?

– Перехватил управление над телом у одного дурачка, который и без этого жил в своём выдуманном мире. Кроме того, он умирал от травмы черепа и даже не думал её лечить. Я его немного подлатал… Вот, посмотри, если хочешь.

Травма черепа действительно имела место.

– А зачем тебе вообще понадобились все эти приключения с религией?

Бису искренне удивился:

– Волд, так а скучно же. А когда начинаешь разговаривать с людьми, то они рано или поздно начинают интересоваться твоим отношением к жизни. А у меня есть, что рассказать им. Я старше любого из них на несколько тысяч лет.

– Богиня недовольна. Придётся нам сходить к ней. Расскажешь, как тебе удалось перебраться на эту планету. Там обговоришь с ней и планы на будущее. И ещё за тобой должок – один боевой робот и один спасательный катер. Тебя зазиповать или нет?

Через двадцать минут мы были на базе. Пока мы сидели в карантине, Богиня пообщалась с Бису. Суть разговора нам не передавали. Через час Бису вернулся вместе с двумя Постигателями Истины, злой и печальный. Жаловался, что ему выкрутили руки и заставили убрать из его религии все сильные моменты, способные привлечь верующих. Мы отвезли его обратно, даже не побывав на базе. Постигателей мы оставили на планете, они будут приглядывать за Бису. Пожелав им всего хорошего, мы вернулись на Голубые Острова.

Поскольку был найден конкретный виновник похищения робота и катера, нам вернули всю сумму штрафа.

– Папа! Ты знаешь, что делают эти дурачки? Они покупают резьбу из дерева! За свои участки деревьев! – сообщил Иллиан, едва мы ступили на планету. Оказывается, стоило нам улететь, как проныры из числа тех, кого мы подобрали на разрушенной планете уже после катастрофы, появились на остальных островах и начали продавать очень красивые резные украшения в обмен на землю с деревьями.

С определенного момента мы решили, что людям надо платить, и выдали им участки земли в кредит. Расплачиваться за кредит они должны были работой на общих стройках. Производительность труда значительно выросла, но начались и всякие негативные явления, свойственные денежным мирам. Как, например, это явление с резными украшениями.