Увидев полицейские машины, людей в форме и уезжающую газель, совершенно непохожую на «скорую помощь», она сразу поняла, что внутри машины - мертвое тело, хотя прежде в жизни никогда такого не видела, только в кино. Больше того, вслед за пониманием пришла и уверенность в том, что это тело Кати. Все время, что подруга не отвечала и даже не просматривала сообщения, в голову лезли дурные мысли, а теперь они нашли подтверждение.

Надежда, конечно, оставалась. Поэтому Диана выскочила из машины, забыв даже заглушить двигатель, и кинулась к полицейскому, который жестами велел ей разворачиваться и убираться.

– Кто там был? Что случилось?

– Садитесь в машину и уезжайте!
– вместо ответа велел хмурый мужчина.
– Здесь работает полиция, не мешайте.

Он попытался подтолкнуть ее к Мазде, но Диана не двинулась с места. Чтобы заставить ее сделать шаг, потребовалось бы применить силу, а этого полицейскому явно не хотелось. На них уже обратили внимание его коллеги, в том числе высокий мужик с двумя выразительными залысинами. Он как раз собирался сесть в машину с Ткачевой, но, заметив Диану, задержался.

– Вы не понимаете, у меня подруга пропала, - торопливо заговорила она.
– Поехала сюда и пропала, не отвечает на сообщения. Это была она, да? В том фургоне? Что с ней случилось?

Мужчина в форме только покачал головой и беспомощно оглянулся на высокого с залысинами. Тот явно услышал слова Дианы, поскольку уже направился к ним.

– Майор Карпатский, - представился он.
– Вячеслав Витальевич. Кто вы и что здесь делаете?

– Стрелецкая Диана Анатольевна, - отчеканила она, стараясь унять охватившую ее дрожь.
– Моя подруга, Екатерина Осипова, работает здесь, в гостинице. У нас была договоренность о встрече сегодня, но утром она написала, что поедет сюда и может опоздать. С тех пор от нее ничего не слышно. На встречу она так и не приехала и не отвечает...

– Могу я увидеть это сообщение?
– поинтересовался Карпатский, доставая блокнот и делая в нем какие-то пометки.

– Да, конечно.

Диана торопливо выудила из кармана пиджака смартфон и открыла нужную переписку. Руки дрожали и мысли путались, поэтому получилось медленнее, чем было бы в любой другой ситуации.

Карпатский терпеливо ждал, не подгонял и не ругался. Потом внимательно прочитал и сообщение Кэт, и все, что Диана написала ей позже, и попросил перекинуть ему скриншот. Когда она выполнила его просьбу, поинтересовался, о какой лекции идет речь в переписке и была ли она сама на ней. После чего ненавязчиво уточнил, где она была до лекции.

Диана машинально отвечала, только под конец сообразив, что он таким образом проверяет ее алиби. Это не вызвало у нее возмущения, равно как и страха: все-таки всю первую половину дня она провела на виду у других людей, если не считать самого раннего утра.

– Что случилось?
– повторила Диана, когда вопросы Карпатского иссякли. Голос ее прозвучал тихо и слишком спокойно. Она не была дурой и уже сама все поняла, но хотела услышать подтверждение.

Карпатский бросил на нее быстрый взгляд исподлобья и почему-то кивнул, словно подтверждая ее догадку.

– Мне очень жаль, но ваша подруга погибла. Хозяйка гостиницы - Юлия Федорова - обнаружила ее тело около часа назад. Она же ее и опознала.

Его слова не шокировали, но горло у Дианы все равно перехватило, дышать стало труднее, а перед глазами все расплылось. Полицейский деликатно коснулся рукой ее плеча и поинтересовался:

– Вы в порядке? Может, мне попросить ребят отвезти вас домой? Вы ведь за рулем?

Диана машинально кивнула, отвечая на последний вопрос, потом помотала головой и пояснила:

– Я в порядке и сама доберусь, спасибо...

– Тогда поезжайте. Следственные мероприятия еще продолжаются, вам нельзя здесь находиться. Если у меня появятся дополнительные вопросы, я с вами свяжусь.

– Значит, это не несчастный случай?
– уточнила Диана, внимательно посмотрев на него. Ей уже удалось сморгнуть слезы, и перед глазами прояснилось.

– Нет, - лаконично подтвердил Карпатский.
– Но больше я ничего не могу вам сказать.

Она кивнула в знак понимания и покорно вернулась к машине. Савина там уже не оказалось. Вероятно, он ушел в гостиницу. Или его тоже где-нибудь допрашивают. Диане не было до него никакого дела, поэтому она забралась на место водителя, развернулась и поехала обратно к шоссе.

Однако возвращаться в Шелково не стала. Дважды крутанулась и снова подъехала к повороту на Медвежье озеро, но остановилась за несколько десятков метров до него, съехала на обочину и включила «аварийку».

С этого места поворот был хорошо виден, поэтому она не пропустит момент, когда все полицейские машины уедут - их количество она сосчитала еще во время разговора с Карпатским. Тогда она сможет вернуться и осмотреться. Что собирается искать и хочет найти, Диана не знала.

Машина Следственного комитета уехала еще во время ее разговора с полицейским, а через пару минут после того, как она заняла свою позицию, место покинула и одна из полицейских. Вероятно, та, в которую посадили Ткачеву. Оставалось дождаться отъезда еще двух.