– Все по силам, все по силам, мой мальчик. – Клавдия убрала руку. – Надеюсь, мой отец напоследок решил сделать хоть одно доброе дело.

– Моими руками? – Алекс нахмурился.

– Мне кажется, ты самый подходящий для этого кандидат.

– Что вы там шушукаетесь?! – Элена оторвалась от изучения картины и теперь изучала их с Клавдией. – Что вообще происходит?!

– Происходит раздел наследства, – подала голос Мириам. – А ты, Лена, думала, что будет как-то иначе? Что, неправильно поделили?

– Конечно, неправильно! – Таис встала с Эленой плечом к плечу. – Слишком много недосказанности! Какие-то фонды! Какие-то загадочные бенефициары! И семейная реликвия пропала!

– Да кому нужна эта реликвия, мама?! – Тихон выглядел не только разочарованным, но ещё и злым. Струйки пота скатывались по его лицу и стекали за ворот застегнутой на все пуговицы сорочки. – Может, её и не существует вовсе!

– Существует! – Таис вперила в него взгляд. – Твой отец не стал бы мне врать!

– Тетя Тася, – заговорил Гера, подкатывая свою коляску чуть ближе к картине, – не нужно так нервничать. Даже если слиток и существует, то цена вопроса – всего несколько миллионов.

– Всего?! – Возмутилась Элена. – Ничего себе заявочки!

– А давайте меняться! – Таис обвела присутствующих внимательным взглядом. Её полное лицо вдруг расплылось в заискивающей улыбке. – Если вдруг этот слиток у кого-то из вас, я готова его выкупить.

– Мама… – возмущенно прошипел Тихон.

– Ма, зачем тебе слиток, когда есть кэш? – поддержал брата Демьян.

– Дети, вы не понимаете. – Улыбка Таис из заискивающей сделалась скорбной. – Ваш покойный отец говорил об этой… штуке с таким воодушевлением. – Таис помолчала, а потом добавила. – И вдохновением!

– Тебе не хватает вдохновения, Тася? – спросила Мириам.

– Ей не хватает бабла! – вызверилась Элена, а дед тяжело вздохнул. Ему, как и Алексу, очень не нравились семейные дрязги.

– Мира, ты должна меня понять! – Таис проигнорировала Элену, смотрела она только на Мириам. – Ты же тоже в некотором роде творческая личность.

– В некотором роде да, – усмехнулась Мириам.

– Тогда тебе известно, какой ценой достается вдохновение!

– И тебя вдохновляют черепа? – спросила Акулина ехидно.

– Её вдохновляет золото! – Хмыкнула Элена.

– Мой муж… – Таис вздохнула, сложила ладошки на пышной груди, – он говорил, что этот… эта штука удивительным образом раскрывает человеческий потенциал. Он всегда меня поддерживал, знал, что мне нужно. Обещал показать, но не успел. Злой рок отнял его у меня и наших крошек.

– Мира, иногда мне кажется, что актриса у нас Тася, а не ты, – сказала Клавдия.

Мириам ничего не ответила, залпом допила свой коньяк и огляделась по сторонам, словно рассчитывала найти алкоголь в библиотеке.

– Надеюсь, вы меня услышали? – На реплику Клавдии Таис решила не отвечать. – Если что, я готова к диалогу.

– И к торгу, – поддела её Акулина.

– Разумеется! – Таис смерила её раздраженным взглядом. – В отличие от некоторых, на меня деньги с неба не сыплются. Мне многим приходится жертвовать, чтобы поддерживать галерею на плаву.

– Чем ты пожертвовала сейчас, тетушка? – спросила Акулина. – Ретритом на Гоа? Или что там нынче модно у просветленных?

– Довольно!

Этот голос прозвучал громко и требовательно. Алекс уже и забыл, каким тоном может разговаривать его дед. В каком-то смысле он ничем не уступал Луке Славинскому, а кое в чем даже превосходил. Вот и сейчас его резкий окрик заставил всех замолчать и замереть. Даже Акулину, хотя заткнуть Акулину было ох как непросто.

– Не нужно превращать оглашение завещания в балаган, – сказал дед уже мягче, но по-прежнему жестко. – Василий Петрович, что-то ещё? – Он устремил взгляд на нотариуса, и тот сдержанно кивнул.

– Есть особое распоряжение.

– Что ещё за особое распоряжение? – спросила Акулина, сощурившись.

– Мало нам сюрпризов с трастовыми фондами! – поддержал её Тихон.

– Распоряжение касается порядка замещения доли наследства.

– Вот с этого момента поподробнее, пожалуйста! – Демьян бросил многозначительный взгляд на брата. – Чью долю и каким образом планируется замещать?

– Эта часть завещания регулирует ситуацию, которая может возникнуть в случае смерти одного из наследников до или в процессе вступления в наследство, – пояснил нотариус.

– Боже упаси! – Таис сложила пухлые ладошки в молитвенном жесте.

– И как будет регулироваться подобная ситуация? – спросила Мириам, затягиваясь сигаретой.

– В случае, если кто-то из наследников умрет, его доля будет в равных долях разделена между остальными наследниками.

– Какое любопытное условие, – пробормотала Мириам.