— Я тоже.

Повисает пауза, с каждой секундой становящаяся все более многозначительной.

Нахмурившись, я поворачиваюсь к водной глади и крепко сжимаю бокал в руке. Опоры, которые я выстраивала внутри себя все эти полтора года и которые считала крепкими и основательными, трещат по швам, выпуская на поверхность чувства, причинившие мне такую сокрушительную боль полтора года назад.

В горле першит от отчаяния. Нет-нет-нет, пожалуйста. Я больше не хочу питать себя иллюзиями того, что он смотрит на меня по-особенному и что интимная глубина в его голосе что-то значит. Я выросла, поумнела и обязана отличать вежливость от личного интереса.

— У тебя ведь было много подобных поездок, — тихо говорю я, вглядываясь переливающийся силуэт города. — Со временем они все так или иначе забудутся.

— Но не в каждой я попадаю на разворот «Глобал Билдинг». — в голосе Александра слышна усмешка.

Я до боли кусаю губу. Что и требовалось доказать. Его команда успешно выступила, поэтому форум вышел запоминающимся. Дело вовсе не в моем присутствии – стоит уяснить это прямо сейчас и перестать строить воздушные замки.

— Мой блог благодаря твоему приглашению прилично вырос, — я пытаюсь скопировать небрежно-шутливый тон Татьяны, чтобы замаскировать стремительно катящееся вниз настроение. — Сложно представить, что было бы, останься мы здесь еще на неделю.

— Еще одна неделя сорокаградусной жары и возлияний могла привести к пагубным последствиям. — На лице Александра - улыбка, но взгляд остается серьезным.
– Так что все происходит вовремя. Настоящая жизнь – она дома. Стоит об этом помнить.

Мне чудится, что он говорит не столько о жаре, сколько о нас, и то, что Александр продолжает пристально на меня смотреть – лишнее тому подтверждение. В груди по-знакомому ноет, и мне требуется это отдать.

— Твоя речь напоминает наш последний разговор на курорте. Вот только я не помню, чтобы на это раз давала этому повод.

— Ты определенно не давала, — соглашается Александр. — Не стоит принимать мои слова на свой счет.

— А на чей мне нужно их принимать?

Я жмурю глаза, ощущая прилив неожиданной слезливости. Господи, да что со мной происходит? Неужели то, что он расстался с Анастасией так сильно на меня повлияло? Или виной тому последний вечер вместе? Полтора года назад Александр выразился достаточно ясно: он никогда не даст нашим отношениям шанс. Какой надо быть слабохарактерной, чтобы до сих пор на что-то надеяться.

— В вопросах личной жизни я не умею быть таким честным и прямолинейным как ты, — хрипло выговаривает Александр после длинной паузы. – На этот раз не буду прикрываться возрастом, потому что однажды уже признал, что его значение в отношениях преувеличено. Дело в определенной моей несвободе, о которой тебе прекрасно известно. Поэтому предлагаю сменить тему.

Вскрывшаяся рана внутри кровоточит так же, как полтора года назад. Единственный плюс заключается в том, что на этот раз я знаю, как с ней обращаться. Мне необходимо уединение и вера в то, что со временем она зарубцуется.

— Без проблем, — я киваю и одним глотком допиваю шампанское. — Отойду ненадолго.

Одарив Александра натянутой улыбкой, я иду к бару под предлогом обновить фужер и заранее знаю, что обратно не вернусь. Слишком больно стоять рядом с ним и осознавать, что по прошествии времени ничего не поменялось: ни мои чувства, ни его решение не быть со мной.

Дальнейшие попытки наслаждаться виртуозной игрой на фортепьяно и общей атмосферой праздника оказываются провальными. Я чувствую себя раздавленной и слабой перед лицом обнажившейся истины. Пусть я ни разу не переступила проведенную собой же грань, но от этого ничуть не легче. После короткого разговора с Александром мне больно едва ли не сильнее, чем в тот злополучный вечер.

— Вот и я говорю, — голос Тани звучит по обыкновению громко и воодушевленно. — Весь год пашешь как проклятая, потом приезжаешь сюда и получаешь четыре объекта за неделю. Как там эти птички-эзотерички говорят? Надо жить в легкости?

— Тань… — Я посылаю извиняющуюся улыбку Ольге за то, что прерываю их беседу. — Я неважно себя чувствую и хотела бы вернуться в отель. Не в курсе, как это можно сделать?

— У тебя не морская болезнь? – Взгляд Татьяны становится озабоченным. – Здесь должен быть катер как раз на такой случай. Тебе лучше уточнить у Александра. Он дружит с организаторами и все знает.

— Спасибо, — губы шевелятся с трудом и мне не удается выжать улыбку. – Тогда найду его.

— Тебя проводить?

Я качаю головой.

— Нет, не надо. Это просто небольшая слабость.

Эмоциональное удушье с каждой секундой нарастает. Утонченная игра фортепьяно и саксофона ощущается как безвкусная какофония звуков, от роскошного убранства и изысканных нарядов гостей пестрит в глазах. С напряженно колотящимся сердцем я лавирую между официантами, ища глазами плечистую фигуру в смокинге. Пусть укажет на того, кто может увезти меня отсюда, а дальше я сама.