Больше ничего не говоря, Маститов отвернулся и двинулся прочь к палаточному городку у стен академии.

— В его голосе чувствуется воля воина, — подошла ко мне Лакросса. — Как и в твоём.

— Увидим, что это за воин, — ответил я. — Пошли собираться.

В целом, впечатление Маститов оставлял благоприятное. В нём и правда чувствовались воля, стальная уверенность и боевой опыт. А ещё от него шло сильное магическое излучение, которое он пытался скрывать. Значит, обладает сильным Инсектом. Надеюсь, его дела со словами не будут расходится. Я не из тех, кто строит из себя всезнайку, который сам со всеми проблемами справится. Я никогда не участвовал в настоящих, масштабных боях, поэтому такой опыт будет очень ценен. Времена сейчас неспокойные. Так что если Маститову есть чему меня и моих друзей научить, то почему бы и нет?

А если вся его речь — просто бравада, чтобы самоутвердиться за наш счёт, как у того хлюпика… Что ж, для него же хуже.

Сборы не заняли много времени. Мне хватило четверти часа, чтобы сложить в чёрное пространственное кольцо, сделанное Агнес, привычный походный набор. Плюс туда же закинул разные ценные ингредиенты, которые собрали слуги в моём поместье после победы над монстрами. Так же и с виноградников Валико Мизандари, мой виноградарь, прислал кучу всяких интересностей и вкусностей. Я даже уже наметил несколько любопытных зелий из архива рода, которые хочу попробовать приготовить. Например, зелье, одна капля которого обычных дождевых червей превращает в червей, которые жрут металл! На фига мне они? А кто его знает? Но это же черви. Которые. Жрут металл! Пустить таких на склады противника, и всё… Только штаны и останутся.

Так. Стоп. Что-то меня не в ту степь понесло. У нас тут просто военные сборы, учения и всё такое, а не партизанская война в османском тылу. Она будет позже, хе-хе. Уж больно понравилась мне сумма, полученная после рейда в прошлый раз. А деньги мне теперь нужны, раз баронство выросло в два раза. Или в три. Не помню, насколько точно бывшее баронство Кротовых, отошедшее мне, больше моего.

Да, кстати, как-то из головы вылетело, что я теперь барон. И это не прозвище, а самый настоящий титул! Несколько месяцев назад я вообще хотел от этого всего отказаться, но всё же пошёл учиться в академию, чтобы суметь защитить наследие моего рода. А теперь поди ж ты… Я барон Дубов. Раньше тоже им был, но теперь всё официально. Интересное ощущение. Я даже и не против. Без титула мне теперь никак, раз у меня столько земли и друзей-аристократов. Ещё и вассал один есть. Точнее, полвассала, который сам недавно получил титул барона после смерти отца. Это я про Верещагина. А половина, потому что… Ну какой он, блин, барон? Только недавно за моими подругами из кустов подглядывал… Хотя, надо признать, вкус на женщин у него хороший. Всё-таки все они первоклассные красотки.

Короче, быть бароном приятно и полезно. Главное, чтобы больше титулов мне не давали.

Но что-то я отвлёкся… Итак, сборы! Я собран, я готов, я…

— Я не знаю, что мне взя-а-ать! — раздался крик Миты из соседней с моей комнаты.

— Голову возьми, — выглянул я в дверной проём.

Девушка зачем-то стояла посреди гостиной абсолютно нагишом.

— Зачем? — склонила она голову на бок, приоткрыв рот. — Она же у меня и так с собой!

— С этим я бы поспорил, — ответил я, кидая ей её же одежду.

С горем пополам (именно пополам, потому что кое-кто сильно упирался, так что пришлось сунуть её под мышку) мы вышли к воротам академии. И, что удивительно, оказались там первыми.

Пришли на то же самое место, где стоял наш взвод — тринадцатый, кстати. Оказывается, был ещё один: первый, собранный из самых мажоров во внутреннем дворе академии. Этим, наверно, ещё и подушки с перинками будут подкладывать там, где нужно будет падать. Поэтому да, наш взвод можно назвать чёртовым взводом. Почему? Не потому что в нём целых восемь проблемных женщин, нет. Потому что чёртова дюжина!

Барон Маститов и три десятка солдат были уже тут. Рядом с несколькими машинами и боевой техникой были в кучу свалены ящики. Бойцы расслабленно расположились на них, а Маститов что-то писал в планшете.

Посмотрев на меня, он недовольно скривился и кивнул в сторону Альфачика и Гоши, шедших за мной с Митой.

— Я же сказал: никаких слуг, гвардейцев и так далее, — сказал он.

— Про питомцев речи не было, — пожал я плечами, встав неподалёку от него.

Альфачика и Гошу оставлять в академии я не собирался ни под каким предлогом. Если я и окажусь на настоящей войне, то в их компании.

Маститов хмыкнул, а в тёмных глазах мелькнул озорной огонёк.

— Подловили, Ваше Благородие. Так и быть, оставляйте.

Как будто я позволил бы их отправить обратно в академию. Однако всё же Маститов мне нравился. В нём будто чувствовался нормальный военный. Его явно больше заботит выполнение приказа вкупе с выживаемостью его людей, чем карьера. Поэтому я сказал:

— Можно просто Дубов. Без титулов.

— Хорошо, Дубов, — кивнул он. — Кстати, раз уж пока никого нет, хочу обмолвиться парой слов.

Мы отошли немного в сторону. Краем глаза я проследил, что Мита пытается поймать хвост Альфачика, а солдаты с удивлением за ней наблюдают. Не будь рядом поручика, я бы себе лоб ладонью пробил. Ну да ладно, главное, что она себя так не прибьёт.

— О чём хотели поговорить, господин поручик?

— Как я уже сказал, Дубов, я наслышан о ваших подвига. — Барон сделал шаг вперёд, оказавшись ко мне боком и спиной одновременно. — Но отдельно хотел бы поблагодарить за две вещи. Что сохранили в целости мою удочку и спасли мою жену.