Затем душ, наконец-то. На обед прихожу последним: за столом уже сидят Светка, Настя и Лена. Тут же, разумеется, и Грандбомж, который жует что-то с аппетитом, заглатывает огромные куски, будто вечно голодный. Вот тебе и самоубийца, который любит покушать.

Лена рядом с ним сидит спокойно.

Светка сияет так, будто у неё на руках кубок победителя. Бывшая Соколова только что быстро сгоняла в Херувимию, где навещала Славика, и теперь тараторит без остановки, глаза у неё горят:

— Славик ножкой дёргал! Такой забавный, так смешно!

Я краем уха слушаю её восторги, но параллельно листаю бумаги со сводками по роду, которые подсунул секретарь. Взгляд скользит по строчкам. Хм, на удивление аккуратно составленные отчёты.

— Что такое? — спрашивает Лена, заметив, как я задержался на одной странице.

— Да вот, просто смотрю, — отвечаю я. — Сводки какие-то слишком уж чёткие, аккуратные, совсем без воды. Даже приятно читать.

Лена улыбается, будто ей польстили:

— Это я их переписала. Сделала краткую выжимку, только основное.

— Вот оно что, — хмыкаю я, — тогда понятно, почему порядок.

Настя, посмотрев на довольную Лену, тут же выпрямляется и гордо сообщает:

— А я кролика добыла, вот. Его скоро освежуют и к ужину приготовят.

— К ужину мы уже отправимся в Замок Дракона, — напоминаю я.

— Оу-у, понятно, — разочарованно тянет Настя, надув губы.

А я про себя думаю, что хотел ведь вырастить нашу оборотницу до уровня Грандмастера — и сделаю это, раз уж взялся. Но, может, и правда пора ей становиться матерью-волчицей. А то она слишком сильно пытается быть мне полезной, считая, что Света её в чём-то опережает, раз родила Славика.

После обеда нахожу минутку и иду в кабинет, собрать ещё кое-какие сведения, разложить всё по полочкам. Сижу за столом, когда вдруг без стука влетает Светка.

— Сделай Насте ребёнка, — заявляет она прямо с порога, даже не потрудившись закрыть за собой дверь.

— Вот так сразу? — приподнимаю бровь. — Прямо сейчас делать?

— Хочу, чтобы у Славика был братик-одногодка, — объясняет она с видом человека, которому не нужны возражения. — Сынок Насти ведь точно будет боевой и подвижный, а наш Славик слишком задумчивый. Вот и понадобится тот, кто его будет тормошить.

— А если у нас с Настей девочка родится? — хмыкаю.

— Ещё лучше, — отрезает Светка, будто всё давно рассчитала. — Славик с противоположным полом научится общаться с детства. А то леди Лазурь, конечно, милая, но она же херувимка. Нужно, чтобы и с человеческими девочками общий язык находил.

Я только хмыкаю и откладываю вопрос, а Светку лёгкой воздушной волной под пятую точку отправляю собираться.

Через полчаса мы уже перемещаемся в Замок Дракона — я, Светка, Настя, Грандбомж и Змейка. Портальный камень выкидывает нас прямо во внутренний двор. Каменные плиты под ногами отполированы тысячами шагов, посреди двора журчит фонтан в виде драконьей головы, из пасти которой тонкой струёй бьёт кристально чистая вода.

Нас встречает Венглад. Он выходит из ворот, кланяется в пояс и торжественно произносит:

— Господин Филин Драконовладеющий, приветствую в ваших владениях! — Старик поворачивается к Светке и добавляет мягче: — Госпожа, мои внучки приготовили одеяния, которые вы заказывали.

Я бросаю взгляд на Светку, и та хитро улыбается в ответ. Девушки уходят переодеваться.

Я, прогулявшись по Замку и осмотрев внутренний двор, собираю небольшой совет у фонтана. Вода журчит умиротворяюще, но разговор у нас совсем не мирный.

— Зела, — говорю я, — выдели нам гвардию в сопровождение. Но небольшую. Совсем небольшую. Нам и Грандбомжа со Змейкой за глаза хватит.

— А я? — тут же встревает Бер.

— И ты давай, — вздыхаю я. — Куда же тебя девать.

Возвращаются Светка и Настя. На девушках красочные кимоно, наряды превратили боевых спутниц в настоящих японских принцесс. Волосы аккуратно подняты и перехвачены ободами с камнями.

Красотки так преобразились, что гвардейцы во дворе даже поспешно отвели взгляды, будто опасаясь, что смотрят слишком пристально. Парадные одежды сидят на них удивительно хорошо.

— Ну как? — кокетливо спрашивает Светка, разворачиваясь на месте, будто на подиуме. — Вот и повод у нас одеться, как подобает жёнам японского князя-даймё! Надо успевать, пока ты ещё не стал единовластным королём Замка Дракона.

Шпиль Теней, Золотой Полдень (королевство Вещих-Филинов)

Феанор прибыл в Золотой Полдень, в крепость Шпиль Теней. Шёл он по коридорам, по привычке надменно держа голову высоко, и каждый шаг гулко отдавался под сводами. Направлялся к своим бывшим соратникам — и вдруг прямо на пути возникла Лакомка.