Поэтому я был в восторге, когда у Юлианы был обнаружен столь сильный дар, что Архимаги всем скопом принялись обучать её. За одиннадцать лет я прикипел к этой девочке и честно считал её своей роднёй. Как уже было сказано мне нравилась роль старшего брата. У меня в жизни и так было достаточно потерь, ещё одной мне не нужно было.

А ещё кто из нас захочет обречь другого человека на жизнь с далеко не нормальным человеком? Вся королевская семья. Я уж так точно. Поэтому никаких серьёзных отношений, максимум мелкие интрижки и всё в таком духе.

— Но ты ведь понимаешь, что это не поможешь? — Спросил меня король. — Либо вообще ничего не изменится и проблема только усугубиться, либо Юлиана почувствует себя покинутой. Твои текущие действия и поступки не исправят ситуацию.

Наверное, я это понимал. Мне уже куча лет и с женщинами у меня всё нормально, но это только потому, что это действительно небольшие интрижки, да и мне даже не приходится очаровывать девушек. Моя внешность и то, что я являюсь одним из Генералов и членом правящей семьи, как-то сами собой помогают в этом деле, ага.

А вот что касается юношеского опыта с девушками, когда старшие родичи и друзья одногодки помогают тебе сделать первые неловкие шаги, после чего заодно помогут пережить первые же неудачи… Ну, у меня с этим всё плохо. Хотя бы потому, что я в этот период жил одной только войной.

Из-за этого вот всё, что сейчас происходит с Юлианой для меня было тёмной зоной. Поэтому и было принято решение попытаться всё решить самым банальным способом — свести наше с ней общение до самого минимума. Трусливо, соглашусь, но ведь меня тоже можно понять. Отправьте меня на войну или сражаться с как-нибудь монстром, тогда я буду в своей тарелке. А вот всё, что касается отношений это не моё и всё тут.

— Никакой идеи получше мне в голову не пришло, — развёл я руками. — Без понятия как можно разрешить эту проблему, что никто не оказался в минусе.

— Бартоломео, тебе пора начать меняться, — сказал Зартеус. — Я, конечно, понимаю, что у тебя выдалась тяжёлая жизнь и поэтому большую её часть ты провёл в сражениях и тренировках стремясь однажды отомстить тому, кто тебя лишил всего. Тебе нужна была цель в жизни, чтобы пережить те не самые счастливые моменты в своей жизни, поэтому никто не пытался помешать тебе исполнить задуманное. Однако прошло уже одиннадцать лет, Бартоломео. Король-Бастард мёртв, причём он умер от твоих рук. Твои родные и близкие наконец-то отомщены. Но ты почему-то не хочешь задуматься о новой цели в жизни, посвятить себя ещё чему-то, отпустить своё тяжёлое прошлое. Поэтому извини, но тебе надо самостоятельно разобраться в этой ситуации. Если тебе будет чуть проще, то я приказываю тебе перестать избегать своей сестры. Налаживай с ней отношения, справься с непростой ситуацией, сложившейся между вами, а потом мы с тобой поговорим о том, что тебе надо заняться чем-то ещё кроме твоих прямых обязанностей.

Мне оставалось лишь печально вздохнуть. Король умел поставить ребром вопрос, когда считал нужным. И даже если я упрусь рогом попытавшись продолжить избегать Юлиана, то меня ждут жестокие последствия. Оставалось смириться и действительно попытаться разобраться во всей ситуации и с самим собой. Чую меня ждёт куча головной боли, но раз так надо сделать, то так тому и быть. Мне действительно не хочется терять кого-либо ещё.

Приграничные земли королевства Кадиус.

За 218 лет до исхода королевской семьи Кадиус.

И за четыре 4 до бойни в королевстве Ортерио.

Мы с Юлианой остановили своих лошадей, когда добрались до вершины холма. Отсюда уже было видно видные земли Ортерио.

Да уж, кто бы мог подумать, что спустя столько лет мне придётся вернуться в это королевство. А я ведь старательно избегал посещение этой страны всеми правда и неправдами. Ещё добился того, чтобы никто из Генералов или Архимагов даже не думал отправлять сюда мою сестричку. К чёрту! Может это и наша родина, но Ортерио не подарило счастья ни мне, ни сестре. Зато была кучи боли, потерь и прочего негатива.

Именно поэтому я следовал одному хорошему правилу — не трогай кучу дерьма даже палкой, чтобы оно не начало вонять ещё сильнее, тогда и проблем не будет. Как видите, это правило работало.

— Странно возвращаться в Ортерио после стольких лет, — сказала Юлиана. — Словно целая жизнь прошла.

— Ага, где ты, а где аж целая жизнь, — усмехнулся я. — Ты только недавно стала Архимагом. И лет тебе сколько, а?

— У девушки непринято спрашивать про её возраст, — сразу же надулась сестра.

— Ладно, не обижайся, — решил я сразу примирится. — Зато мне уже достаточно много лет. И в моём случае это уже обычное дело вспоминать о прошлом, ностальгировать по нему или же наоборот ужасаться ему. А тебе ещё определённо рано заниматься этим. К тому же, не ты возвращаешься в Ортерио.

— Мы могли бы и вместе всё сделать, — сестра вновь вернулась к старому разговору. — Вдвоём у нас определённо больше шансов выполнить приказы короля. Закончим все дела в Ортерио, а затем сразу же отправимся в Дормин!