Я не жду ответа и вешаю трубку. Да и о чем говорить? Все равно леди сейчас не даст ответа. Пускай размышляет, позже состыкуемся.

Светка сразу фыркает:

— Эх, я бы ей все шоколадные кудри повыдергивала.

Камила бросает на блондинку снисходительный взгляд:

— Потому ты и полевой боец, Светик.

— Да я не про большую политику, — отмахивается бывшая Соколова. — Но меня всё устраивает. Мне достаточно бить фрагов.

Маша сидит молча, но потом тихо, чуть неуверенно произносит:

— Как всё серьёзно… Я даже не могла подумать, что через несколько дней после свадьбы мне предстоит помогать мужу управлять Багровыми Землями.

Я бросаю на бывшую княжну Морозову смеющийся взгляд:

— То ли ещё будет, Мария Юрьевна.

Маша отнюдь не расстроилась, а даже приободрилась. Втянулась в нашу угарную семейку.

— Мелиндо, кстати, ты не забыл, что свадьба Гриши и Насти Лопухиной уже завтра? — напоминает Лакомка и сама же себя поправляет. — Хотя, конечно, не забыл, но вот я отметила.

— Ну как раз сегодня бал отгуляем, завтра пойдём на свадьбу, — киваю.

Лакомка наклоняется ко мне и спокойно говорит, что после свадьбы хочет вернуться в Молодильный сад. Я лишь киваю, не споря:

— Окей.

На самом деле на сегодняшний бал я делаю большие ставки. Ауст и Зар стали заметно более послушными. Моя победа над Лордом Стали действительно здорово их отрезвила. Для лордов это оказался очень наглядный пример, что Багровые Земли я удержу в кулаке. Теперь осталось просветить остальную аристократию дроу. Правда, меня немного волнуют наследники Лорда Стали, но они похоже даже обрадовались пропаже главы рода и уже делят имущество рода.

Между тем все Рвачи давно уже прибыли в Багровый дворец и усилили дворцовую стражу. Теперь можно не бояться принимать в гостях десятки дроу.

Пока же я усаживаюсь в кабинете вместе с Камилой и Кирой. Стол завален картами, списками поселений, заметками по управлению, и я в который раз гоняю мысли по кругу. Вслух замечаю:

— С крупными городами особых проблем не будет. Эти центры не подчиняются целиком одному лорду, значит, там можно проводить свои законы. Правда, придётся потрудиться: ключевые города по-прежнему являются очагами борьбы лордов, но с ними можно работать. Другое дело — Провинции. Вот где засада.

Кира, задумчивая, коротко подтверждает:

— Да, Провинции полностью подчинены своим лордам. Там их слово — закон. А у тебя нет столько людей, Даня, чтобы гоняться за каждым лордом.

Киваю.

— Ты права, Кира Игоревна. Без большой армии я не смогу подмять всех лордов. Останется только сидеть на троне и собирать налоги как регент.

— Тоже вариант, — замечает Кира.

— Вообще нет, — отрезаю. — Я построю нормальное государство, и все охренеют. Придётся быстро придумать, откуда взять армию.

— Пора на бал, Даня, — Камила кивает на настенные часы. Она на собрании сидела в платье, красивая и ухоженная, как принцесса.

— Да, — зеваю.

— Вы идите, а я еще посижу, — Кира утыкается в бумаги. — Мне ни к чему быть на тусовке кровожадных дроу.

— Это точно. Ты их живьем съешь, будущая королева Острова Некромантии — усмехаюсь.

— Ой прекрати, Ваше Величество, — отмахивается Кира, но глаза довольно поблескивают. Самой поди уже не терпится так называться. Серьезный карьерный рост для девочки из провинции в Российском Царстве.

С Камилой покинув кабинет, дожидаемся остальных жен, нарядных, и топаем на бал. Пересекаем стеклянную галерею, и уже издалека слышен гул голосов. Лорды и леди собрались во внутреннем дворе, там же, где недавно состоялся Багровый Исход. Памятное место, учитывая сколько дроу там погибло. Через Ломтика зондирую почву. Один из лордов замечает:

— Лорда Стали нет… наверняка он просто проигнорировал приглашение этого мальчишки.

Слышится смешок, кто-то поддакивает.

Именно в этот момент я с жёнами вхожу во двор. Толпа затихает, все оборачиваются. Я иду прямо к алтарю, поднимаюсь на возвышение и оборачиваюсь к собравшимся.

Мой голос звучит громко, отчётливо:

— Лорд Стали и десяток лордов из его коалиции… Лорд Шерсти и… — я перечисляю имена один за другим, давая им упасть в тишину, — приговорены за измену. Они обвиняются в ночном сговоре против меня. Наказание — смерть.

В толпе раздается громкий смешок, многие усмехаются, а кто-то насмешливо фыркает, мол, на кого ты позарился глупый смертный? Лорд Стали тебя пережует и не заметит.

Этой реакции я и дожидался чтобы спокойно добавить:

— И приговор уже исполнен.