— Совсем новенькие. Из другого мира. Йорик нас специально выдернул, чтобы попросить о помощи. Страдает гном без вас. А у самого духу не хватает, чтобы подойти и извиниться.

— Извиниться? — для чего-то переспросила Мелли, но потом сама же и ответила: — Ему не за что извиняться, это я виновата во всём случившемся.

А вот тут мы с Гришкой оба зависли.

Уверен, что он даже о еде думать перестал.

Женщина признала, что это она виновата?

Да быть такого не может!

Зуб даю, что эльфийка сбежала из профильного учреждения с мягкими стенами.

— Так, может, вы тогда помиритесь? — спросил Гришка.

Но его вопрос возымел крайне странный эффект.

Эльфийка резко вскочила на ноги и раскинула руки по сторонам, после чего её тело начало сиять, и это свечение распространилось на всю площадь. Передо мной сразу же появился световой щит, а перед Гришкой — щит из тьмы. Но нашу защиту даже не задело. Зато, когда свечение магии хозяйки замка исчезло, вместе с ним испарились и все следы недавнего издевательства над драконом.

Да и сама Мелли разительно изменилась. Совершенно чистая, в каком-то невероятном, невесомом платье, с элегантной причёской и обвешанная странными украшениями. На руках были браслеты, сделанные из миниатюрного оружия. Все кулоны и подвески также были выполнены в виде оружия. И могу с уверенностью сказать, что это всё — боевое оружие, над которым поработал очень умелый артефактор.

Пожалуй, даже Левша попросился бы к такому умельцу в ученики. А уж для Петросяна с его чувством собственного достоинства это просто что-то нереальное.

А ещё рядом с ней летал тот самый монструозный топор, только уменьшившийся до размеров волнистого попугая.

— Добро пожаловать в замок Серебряного Неба, меня зовут Меллиниэль Ра’ар Эртинантитуиан. Некогда хранительница прекрасного мира Эллин. А теперь — жительница Пустоты и охотница за монстрами, угрожающими своим существованием светлым мирам, — представилась нам Мелли и изящно поклонилась.

Топор при этом также наклонился, словно был разумным.

— Я Максим, это Гришка, мы с Земли. Пока только учимся в школе, но, как вырастем, обязательно станем хранителями своего мира. В Пустоту попали через пространственную трещину, которую организовал Йорик. Ну а потом к вам пришли. Кстати, Йорик сейчас прячется за пределами замка, ждёт нашего возвращения. И раз так всё сложилось, может, позовём его?

— Как сложилось? — удивилась эльфийка.

— Что ему не за что извиняться и вы сами виноваты, — осторожно сказал я, понимая, что не всё так просто.

Меллиниэль явно не собирается вот так взять и сразу помириться с гномом. Всё же первое впечатление оказалось ошибочным: независимо от расы и воспитания женщина никогда так просто не пойдёт на примирение.

— Виновата, — к моему облегчению, согласилась Меллиниэль. — Но так просто у Йориксона не получится вернуть всё обратно. Где он был почти год? Чего ждал?

— Госпожа, у меня уже всё готово. Накрыл стол в малом обеденном зале, — появился дворецкий, склонившись перед эльфийкой в глубоком поклоне.

— Вот и отлично. Очень проголодалась на охоте. Максим, Григорий, вы ко мне присоединитесь или отправитесь к Йорику?

— Подождёт, — махнул рукой Гришка.

От еды отказаться было выше его сил. Хотя мы уже выполнили нашу часть договора. Ничего о разговоре с хозяйкой замка там не было. Но раз подвернулась возможность поговорить с ещё одним Стражем Пустоты, то почему бы не воспользоваться ей?

К тому же с появлением эльфийки чувство тревоги пропало без следа. Словно одного нахождения рядом с ней достаточно, чтобы спрятать нас от Мирославы и Ленки.

Да и наши наставники были не против. Мы уже выяснили, что при жизни Йорик не спешил знакомить их со своей избранницей. Наверное, боялся, что они могут заинтересовать эльфийку. Что вполне могло оказаться правдой.

Слишком специфическим был гном. Явно не для девушки комплекции и внешности Меллиниэль.

— Вот это я наелась, — с трудом выдохнула Мелли.

Гришка восторженно смотрел на хрупкую девушку, которая съела столько, сколько не смогут осилить даже десять взрослых мужиков.

Мы уже давно насытились, а она всё продолжала и продолжала поглощать новые блюда, поставляемые дворецким.

Последним оказалась целая туша какого-то местного жителя, очень похожего на небольшого поросёнка, только с десятком упитанных ножек и длинным, мясистым хвостом.

Такую экзотику мы с Гришкой есть побоялись, хотя я и видел, что ему очень хотелось. Даже пару раз порывался отщипнуть кусочек от чего-нибудь этакого, но я всегда его останавливал. Рыжая мне не простит, если с Гришкой что-нибудь случится.