Впрочем, "обнажившийся" володин антикоммунизм обнажился разве что для Усольцева. Для кого еще, -- неизвестно. В целом же Володя, естественно, продолжал придерживаться своего универсального принципа -- "не высовываться", не говорить открыто о своих глубинных убеждениях. Напротив, на людях он всегда говорил то, что надо. Не смущаясь поддерживал, например, разговоры о "сионистском влиянии" на академика Сахарова… Впрочем, странно было бы, если бы он, сотрудник КГБ, находящийся на оперативной работе за границей, повел себя как-то иначе. Усольцев:

"В этом был весь Володя: зачем наживать неприятности, плюясь против ветра?"

С подачи шефа, его даже избрали секретарем парторганизации разведгруппы.

Что касается володиных "диссидентских премудростей", Усольцев считает, что Володя набрался их еще в Ленинграде, работая в 5-й службе КГБ, ориентированной на борьбу с "идеологической диверсией". Усольцев:

"Похоже, в этой борьбе на участке фронта, где оборону держал Володя, верх одержали «идеологические диверсанты".

Я-то не думаю, что от своих "идеологических противников" Путин подцепил какую-то особую "заразу диссидентства". Убеждения в том, что коммунизм есть абсолютно нежизнеспособная утопия, в Стране Советов придерживались многие, кто хоть немного был способен здраво размышлять и анализировать происходящее. Но это убеждение не мешало им добросовестно делать свое дело и "не высовываться", то есть, в конечном счете, служить коммунистическому режиму. Усольцев называет своего сослуживца "конформистом-диссидентом". Не знаю, насколько вообще оправданно в применении к Путину слово "диссидент", но уж в любом случае упор здесь надо делать на первом cлове -- на слове "конформист": ну да, он способен был немного приподняться над средним мыслительным уровнем своих коллег-гэбэшников, но это никак не отражалось на его поведении. И, думаю, никак не проявилось бы и в дальнейшем, если бы коммунистическая власть сохранилась.

Так или иначе, из воспоминаний Усольцева следует как минимум, что Путин вовсе не испытывал какой-то особой душевной, сердечной привязанности к советскому коммунистическому режиму, так чтобы эта сердечная привязанность заставила его, когда он стал президентом, волочить страну назад ко временам, когда этот режим существовал. Вместе с тем, он, без сомнения, испытывал привязанность к идее имперского, державного величия страны (хотя об этом в разговорах двух дрезденских "сокамерников" вроде бы речи не было; я, по крайней мере, этой темы в книге Усольцева не встретил). А поскольку никакой другой "великой державы", "великой империи", кроме Страны Советов, перед путинским мысленным взором не открывалось, то он и решил максимально приблизить подведомственную ему страну к этому образцу. Максимально, но не полностью. Полагая, что рубеж, где надо остановиться, для него достаточно ясен: этот рубеж в его представлении обозначала капиталистическая, рыночная экономика, которой чурались и чураются коммунисты, но которую признает единственно возможной, жизнеспособной сам Путин.

Кроме того, ностальгия по утраченной советской империи, которую испытывали и испытывают у нас многие, остается хорошим подспорьем для какого-то, пусть уже и не очень надежного, объединения народных масс. А необходимость такого объединения под своей дланью испытывает всякий политик, оказавшийся у власти.

Но уж на границе "демократия -- отсутствие демократии" Путин точно не предполагал останавливаться в своем возвратном движении. Он легко переступил эту границу в сторону Совка, поскольку его очевидным убеждением было, что РОССИЙСКИЙ НАРОД ДО ДЕМОКРАТИИ НЕ ДОЗРЕЛ.

Пожалуй, одно из первых самых ярких свидетельств того, насколько неукоснительно при новом президенте будет соблюдаться священное Право, было представлено в октябре 2000 года в городе Сочи -- в том самом, где, как мы теперь знаем, в 2014 году, на радость всей России, будет проходить зимняя Олимпиада. С момента инаугурации Путина тогда минуло лишь пять с половиной месяцев.

Все началось 20 октября примерно в полдень. В кафе сочинского аэропорта под названием "Анжелика" заглянули, как писала "Новая газета" со ссылкой на местную прессу, "трое посетителей, предположительно сотрудников охраны президента России" (напомню, что в одном из сочинских районов --­ Бочаров ручей ­-- расположена резиденция президента; там как раз в этот момент находился Путин). Потом, впрочем, число заглянувших было уточнено: посетителей было не трое, а четверо.

– - Ребята спортивные такие, крепкие, в штатском. Трезвые на вид, -- рассказывала одна из свидетельниц происшествия.
– - Время было обеденное. Все места в "Анжелике" оказались занятыми. Они подсели за столик к двум женщинам. И стали требовать "кофе по-быстрому". Мол, торопимся на самолет и ждать не можем. Хотя времени до их московского рейса было еще часа полтора-два.

– - Мужики, тут вообще-то очередь, -- попробовал им объяснить кто-то из местных…

– - Нас ваши очереди не касаются!
– - вроде так ответили крепкие на вид.
– - Слово за слово -- и началась драка. Кто кого первым ударил, я не видела. Но свидетелей было много. Так что разобраться, кто виноват, будет легко...