Рази – и не жалей!"

Исчезла сцена славы -

Захлопнул дверь лакей…

На столе лежат "подарки",

В Петербурге лучших нет.

Две брильянтовые арки -

Восхитительный браслет!

Бриллиантовые звезды…

Чудо!.. Несколько ребят

С упоением невесты

На сокровища глядят.

(Были тут и лицеисты,

И пажи, и юнкера,

И незрелые юристы,

И купцов… et caetera.)

"Чудо!- дядька их почтенный

Восклицает, князь Иван,

И, летами удрученный,

Упадает на диван…

Князь Иван – колосс по брюху,

Руки – род пуховика,

Пьедесталом служит уху

Ожиревшая щека.

По устройству верхней губы

Он – бульдог; с оскалом зубы,

Под гребенку волоса

И добрейшие глаза.

Он – известный объедало,

Говорит умно,

Словно в бочку из-под сала

Льет в себя вино.

Дома редко пребывает,

До шестидесяти лет

Водевили посещает,

Оперетку и балет.

У него друзья – кадеты,

Именитый дед его

Был шутом Елизаветы,

Сам он – ровно ничего.

Презирает аксельбанты,

Не охотник до чинов.

Унаследовав таланты

Исторических шутов,

С языком своим проворным,

С дерзким смехом, в век иной

Был бы он шутом придворным,

А теперь он – шут простой.

"Да! дары такие редки!-

Восклицает князь Иван.-

Надо спрыснуть… спрыснуть, детки!..

Наливай полней стакан!..

Нет, постой! В начале пира

Совершим один обряд:

Перед нами нет кумира,

Но… и камни говорят!

Эта брошка приютится

У богини на груди,

Значит, должно преклониться

Перед нею… Подходи!.."

И почтительно к алмазам

Приложился князь Иван,

И потом уж выпил разом

Свой вместительный стакан.

И, вослед за командиром,

Приложилися юнцы

К бриллиантам и сафирам…

"На колени, молодцы!

Гимн!.."

Глядит умильным взором

Старый шут на небеса,

И поют согласным хором

Молодые голоса:

Мадонны лик,

Взор херувима…

Мадам Жюдик

Непостижима!

Жизнь наша – пуф,

Пустей ореха,

Заехать в Буфф -

Одна утеха.

Восторга крик,

Порыв блаженства…

Мадам Жюдик

Верх совершенства!

Военный пир… военный спор…

Не знаю, кто тут триумфатор.

"Аничков – вор! Мордвинов – вор!-

Кричит увлекшийся оратор.-

Милютин ваш – не патриот,

А просто карбонарий ярый!

Куда он армию ведет?..

Нет! лучше был порядок старый!

Солдата в палки ставь – и знай,

Что только палка бьет пороки!

Читай историю, читай!

Благие в ней найдешь уроки:

Где страх начальства, там и честь.

А страх без палки – скоротечен.

Пусть целый день не мог присесть

Солдат, порядочно посечен,

Пускай он ночью оставлял

Кровавый след на жестком ложе,

Не он ли в битвах доказал,

Что был небитого дороже?"

"…Первоприсутствуя в сенате,

Радел ли ты о меньшем брате?

Всегда ли ты служил добру?

Всегда ли к истине стремился?.."

"Позвольте-с!"

Я посторонился

И дал дорогу осетру…

Большая зала… шума нет…

Ученое собранье,

Агрономический обед,

Вернее – заседанье.

Встает известный агроном,

Член общества – Коленов

(Докладчик пасмурен лицом,

Печальны лица членов).

Он говорит: "Я посвятил

Досуг мой скотоводству,

Я восемь лет в Тироле жил,

Поверив превосходству

Швейцарских, английских пород,

В отечестве любезном

Старался я улучшить скот