И думал быть полезным.

Увы! напрасная мечта!

Убил я даром годы:

Соломы мало для скота

Улучшенной породы!

В крови у русской клячи есть

Привычка золотая:

"Работать много, мало есть"-

Основа вековая!

Печальный вид: голодный конь

На почве истощенной,

С голодным пахарем… А тронь

Рукой непосвященной -

Еще печальней что-нибудь

Получится в итоге…

Покинул я опасный путь,

Увы! на полдороге…

Трудитесь дальше без меня…"

"Прискорбны речи ваши!

Придется с нынешнего дня

Закрыть собранья наши!-

Сказал ученый президент

(Толстяк, заплывший жиром).-

Разделим скромный дивиденд

И разойдемся с миром!

Оставим бедный наш народ

Судьбам его – и богу!

Без нас скорее он найдет

К развитию дорогу…"

"Закрыть! закрыть, хотя и жаль!-

Решило всё собранье,-

И дать Коленову медаль:

"За ревность и старанье".

"Ура!.. Подписку!.." Увлеклись -

Не скупо подписали,-

И благодушно занялись

Моделью для медали…

Председатель Казенной палаты -

Представительный тучный старик -

И директор. Я слышал дебаты,

Но о чем? хорошенько не вник.

"Мы вас вызвали… ваши способности…"

– "Нет-с! вернее: решительность мер".

– "Не вхожу ни в какие подробности,

Вы – губерниям прочим пример,

Господин председатель Пасьянсов!"

– "Гран-Пасьянсов!"- поправил старик.

"Был бы рай в министерстве финансов,

Если б всюду платил так мужик!

Жаль, что люди такие способные

Редки! Если бы меры принять

По всему государству подобные!.."

– "И тогда – не могу отвечать!

Доложите министру финансов,

Что действительно беден мужик".

– "Но – пример ваш, почтенный Пасьянсов?.."

– "Гран-Пасьянсов!"- поправил старик…

Шаг вперед – и снова зала,

Всё заводчики-тузы;

Слышен голос: "Ты сначала

Много выдержал грозы.

Весь души прекрасный пламень

Ты принес на подвиг свой,

Но пошел ко дну, как камень,

Броненосец первый твой!

Смертоносные гранаты

Изобрел ты на врагов…

Были б чудо – результаты,

Кабы дельных мастеров!

То-то их принять бы в прутья!..

Ты гранатою своей

Переранил из орудья

Только собственных людей…

Ты поклялся, как заразы,

Новых опытов бежать,

Но казенные заказы

Увлекли тебя опять,

Ты вступил…"

Лакей суровый

Дверь захлопнул, как назло.

Я вперед… Из залы новой

Мертвечиной понесло…

Пир тут, видно, не секретный -

Настежь дверь… народу тьма…

Господин Ветхозаветный

Говорит:

"Судьба сама

Нас свела сегодня вместе;

Шел я радостно сюда,

Как жених грядет к невесте,-

Новость, новость, господа!

Отзывался часто Пушкин

Из могилы… Наконец

Отозвался и Тяпушкин,

Скромный труженик-певец;

Драгоценную находку

Отыскал товарищ наш!

В бедной лавочке селедку

Завернул в нее торгаш.

Грязный синенький листочек,

А какие перлы в нем!.."

"Прочитай-ка хоть кусочек!"-

Закричали…

Мы начнем

С детства. Видно, что в разъезды

Посылал его отец:

Где иной считал бы звезды,

Он…"- "Читай же!" Начал чтец:

На реке на Свири

Рыба, как в Сибири,

Окуни, лини

Средней долины.

На реке же Лене

Хуже, чем на Оби:

Ноги по колени

Отморозил обе,

А прибыв в Ирбит,

Дядей был прибит…